Ученые нашли древнейшие следы на Земле. Но кто их оставил, неизвестно. Древние люди bbc

Ученые говорят, что поняли, как строился Стоунхендж. Но это не всех убеждает

Стоунхендж исследован вдоль и поперек, но по-прежнему таит в себе много неразгаданных тайн. Теперь ученые приблизились к разгадке его происхождения.

Статья, опубликованная в июньском номере научного журнала Antiquity, в корне меняет представления ученых о том, как наши предки доставляли многотонные камни для строительства этого мегалитического комплекса.

Еще в 1920-х годах британский геолог Герберт Томас предположил, что так называемые голубые камни Стоунхенджа были добыты в валлийском графстве Пембрукшир в скальных образованиях Карн Менин, Карн Алв и Керриг Маршогион.

Порядка 80 лет эта теория никем не оспаривалась.

Теперь же, благодаря новейшим методам микроскопии, ученые смогли перепроверить работу Томаса. По их мнению, он основывал свои выводы на ошибочных данных.

• В мире отмечают день летнего солнцестояния. Фоторепортаж
• Ученые: 4500 лет назад британцев вытеснили чужеземцы

Выяснилось, что в выборе графства Томас не ошибся, но камни Стоунхенджа происходят не из тех скалистых образований, о которых он тогда говорил, а из тех, что севернее (а именно Крейг-Рос-и-Фелин и Карн Годог).

Руководители новейшего исследования - Роб Иксер из Университета Лестера и Ричард Бевинс из Национального музея Уэльса - еще в 2011 году обнаружили древнюю каменоломню в Крейг-Рос-и-Фелин. Судя по всему, она и подарила нам голубые камни Стоунхенджа.

Поняв происхождение камней, ученые на этом не остановились. Они утверждают, что путь камней пролегал не по морю, как считал Томас, а по суше и рекам.

Для перемещения камней древние люди использовали тягловых животных и перекатывающиеся бревна (колесо тогда еще не было изобретено), чтобы доставить камни в район современного города Монмоу. После чего они, вероятно, сплавляли камни по рекам Северн или Эйвон.

Большая загадка

То, как древние люди, не имея современной техники, могли добыть, перевезти на дальнее расстояние и установить такие тяжелые глыбы, - вопрос, сопоставимый с загадкой сооружения египетских пирамид и статуй на острове Пасхи.

Сарсены, крупнейшие глыбы Стоунхенджа, весят до 25 тонн. Голубые камни же значительно легче - до 5 тонн. Правда, вряд ли это было большим утешением для тех, кто тащил их на себе сотни километров.

Достоверно неизвестно, как именно их могли транспортировать. Пару лет назад был проведен экперимент - инсценировка того, как можно было бы передвинуть камень массой в тонну.

Оказалось, что для того, чтобы тащить глыбу такого размера со скоростью примерно 1,5 км/ч по перекатывающимся бревнам, нужно всего 10 человек.

Впрочем, все это остается лишь гипотезой. И далеко не всем она кажется убедительной.

Великаны, инопланетяне или археологи?

Об истинном назначении Стоунхенджа мы гадаем до сих пор: место для религиозных ритуалов? Или погребений? Или это визуализация строения мира? А может быть, это результат масштабного тимбилдинга?

Кто-то даже верит в то, что Стоунхендж служил площадкой для связи людей с инопланетянами. И это не единственная безумная теория об "истинной сущности" Стоунхенджа.

Главный вопрос, который смущает "неверующих в Стоунхендж": всегда ли глыбы были расположены так, как сейчас? Или их установили уже в XX веке сами археологи под прикрытием реставрации комплекса?

Согласно данным археологов, мегалитический комплекс сооружали в 3000-2500 годах до н.э.

Однако это не мешает существованию теории о том, что его построили некие исполины, которые жили на Земле до Всемирного потопа.

Вера в сверхъестественное происхождение Стоунхенджа тянется из Средневековья: на изображении в манускрипте XIV века великаном предстает волшебник Мерлин, помогающий людям возводить каменный компекс.

Но в истинности Стоунхенджа, бывает, сомневаются даже те, кто не верит в инопланетян, волшебников и великанов.

В ходе реставрационных работ в 1900-1960-х годах, камни Стоунхенжда были укреплены и "подлатаны" бетоном, который явно видно и по сей день.

Именно это любят приводить в качестве доказательства его фиктивности.

По мнению конспирологов, Стоунхендж существует не более века. А создан он был с целью увеличения туристического потока, а также укрепления британской национальной гордости.

Вряд ли те камни комплекса, которые дошли до наших дней, стоят сейчас именно так, как располагались несколько тысяч лет назад. Их переставляли, они падали из-за собственного веса и разрушений.

Но что можно сказать точно - это то, что Стоунхендж существовал задолго до начала реставрационных работ в начале XX века. Достаточно хотя бы взглянуть на многочисленные изображения древнего комплекса, которые встречаются на протяжении многих веков.

www.bbc.com

Ученые: первобытные люди вышли из Африки раньше, чем принято думать

Как следует из исследования британских, американских, саудовских и австралийских ученых, 85 тысяч лет назад люди, вероятно, уже жили на территории современной Саудовской Аравии.

До сих пор в науке господствовало представление, что первые люди начали жить за пределами Африки не ранее, чем 60 тысяч лет назад.

Предположить, что древние люди вышли за пределы Африки раньше, чем считалось, ученым позволила небольшая находка - при раскопках в Саудовской Аравии археологи обнаружили кость фаланги пальца. Находку подвергли радиоизотопному датированию.

Результаты исследования опубликованы на сайте журнала Nature Ecology and Evolution.

Подобные находки делали и раньше - инструменты, найденные в Израиле, Китае и Австралии, тоже косвенно подтверждают теорию о том, что люди могли широко расселиться по регионам за пределами Африки еще 180 тысяч лет назад.

Древняя кость

На ракопках на площадке Эль-Вуста в сердце аравийской пустыни Большой Нефуд, на дне пересохшего озера археологи нашли среднюю фалангу пальца.

Прочих останков обладателя фаланги найти не удалось.

"Это нормально, - объясняет работавший на раскопках доктор Хау Гроукатт из Оксфордского университета. - Почти все когда-либо жившие люди и животные в конце концов исчезнут без следа", - говорит он.

"Нам очень повезло. Как правило, когда находишь фрагмент человеческих останков, непонятно, что это за фрагмент. Но в нашем случае кость оказалась легко узнаваемой", - добавляет ученый.

С помощью компьютерной томографии исследователи создали 3D-модель кости и сравнили ее с останками неандертальцев того же временного периода.

Оказалось, что кость с большой вероятностью принадлежит представителю вида Homo sapiens, то есть человека разумного: кости неандертальцев как правило более короткие и толстые.

Другие находки с площадки Эль-Вуста датировали двумя разными способами.

Вопрос климата

Климат Саудовской Аравии 85 тысяч лет назад сильно отличался от нынешнего.

В регионе шли сезонные дожди, он был богат озерами, в которых водились животные, напоминавшие гиппопотамов. Дикие коровы и антилопы, как полагают, к тому моменту тоже населяли регион, мигрировав туда из Африки.

Как свидетельствуют результаты раскопок, район площадки Эль-Вуста имел разнообразную фауну. Кроме прочего, там были найдены инструменты, похожие на те, которыми пользовались Homo sapiens.

Как полагает доктор Гроукатт, люди вполне могли освоить этот привлекательный район.

"Интересно, что раньше часть ученых утверждала, будто люди не могли переселяться в Евразию до изобретения сложных инструментов. Наши находки наводят на мысль, что такая миграция зависела в первую очередь не от инструментов, а от климатических перемен", - говорит ученый.

Хотя по раскопкам на аравийской площадке это подтвердить сложно, кажется, что в этом районе люди прожили сравнительно недолго: несколько сотен или тысяч лет.

Что случилось в этими людьми, неизвестно - племена могли вымереть, или мигрировать дальше.

Судя по генетическим исследованиям, родословная всех ныне живущих не-африканцев восходит к Великому исходу из Африки, который произошел около 60 тысяч лет назад. Сейчас ученые пытаются как-то совместить эти данные со все возрастающим числом археологических находок, которые свидетельствуют о том, что человек жил за пределами Африки задолго до первого исхода.

Возможное объяснение может состоять в том, что все эти "переселенцы-пионеры" вымерли, не оставив потомства и на их место пришли мигранты "второй волны", благодаря которым остальная часть мира оказалась со временем заселена представителями нашего рода.

Следите за нашими новостями в Twitter и Telegram

www.bbc.com

Ученые нашли древнейшие следы на Земле. Но кто их оставил, неизвестно

На юге Китая обнаружены отпечатки конечностей живого существа, оставленные, как полагают, около полумиллиарда лет назад.

Два ряда четких следов обнаружила команда археологов из Китая, находка подробно описана в научном журнале Science Advances.

По оценке исследователей, отпечаткам примерно 546 миллионов лет, они относятся к Эдиакарскому периоду. Таким образом, это самые древние отпечатки двусторонне-симметричного животного, известные науке.

Найденные отпечатки оставлены в окаменелостях, которые возникли в природном регионе Три ущелья на реке Янцзы, как считается, 551-541 млн лет назад.

Ученые пока не понимают, было ли животное двуногим или же конечностей у него было больше. Но, по всей вероятности, оно обладало двусторонней симметрией.

Двусторонне-симметричные животные - самая разнообразная категория животных на Земле. Они характеризуются парными придатками или конечностями и осью симметрии. Следы относятся к периоду, когда, как полагают, на нашей планете только начали появляться первые животные.

"В прошлом удавалось идентифицировать следы, оставленные от 530 до 540 миллионов лет назад. Новые находки могут оказаться старше их на 10 миллионов лет", - заявил в интервью Ассошиэйтед пресс соавтор исследования Чжэнь Чэнь.

"По меньшей мере три категории животных имеют парные конечности. Это членистоногие, например пчелы; аннелиды, такие как кольчатые черви; и тетраподы, например, люди. Это мог был артропод или аннелид, или кто-то из их предков", - говорит он.

Судя по следам, животное время от времени делало остановки, на что указывают соответствующие пути движения углубления в грунте - возможно, в поисках пищи.

www.bbc.com

На коже египетских мумий найдены самые древние татуировки

Паллаб Гош Корреспондент Би-би-си по вопросам науки

Ученые обнаружили старейшие фигуративные татуировки на коже двух египетских мумий 5000-летней давности.

На верхней части руки мумии мужчины изображен дикий бык и гривистый баран. На верхней части руки и плече мумии женщины изображен орнамент из знаков, похожих на латинскую букву S.

До сих пор самыми древними считались татуировки, сделанные 4000 лет назад.

Детали татуировок египетских мумий опубликованы в Journal of Archaeological Science.

• Борис Джонсон - правнук базельской мумии в седьмом колене

• Ученые прочли скрытые письмена на древних мумиях

• Наносканирование помогло раскрыть секрет египетской мумии

Даниель Антуан, куратор отдела физической антропологии Британского музея, а также один из основных авторов исследования мумий, говорит, что эта находка полностью изменила наше понимание того, как жили люди в ту эпоху.

"Сейчас мы узнаем новые детали того, как жили люди тогда. Эти мумии очень хорошо сохранились", - говорит он.

Мумия мужчины была найдена 100 лет тому назад.

Результаты компьютерной томографии указывают на то, что этот человек в возрасте от 18 до 21 года погиб от удара ножом в спину.

Темные пятна на его руке считались не важными до тех пор, пока в результате инфракрасного сканирования не выяснилось, что это татуировки, изображающие двух рогатых животных. Одно из них похоже на дикого быка с длинным хвостом и большими рогами, а второе, судя по всему, изображает гривистого барана, с загнутыми рогами.

На плече мумии женщины изображены четыре символа, похожие на букву S. На руке у нее символы, похожие на жезла, которые использовались во время ритуальных танцев.

Татуировки на обеих мумиях сделаны под кожей, скорее всего, при помощи сажи.

Археологи до сих пор считали, что в древние времена татуировки наносили себе лишь женщины, но изображения на коже мумии мужского пола указывают, что это делали оба пола.

Мумии были обнаружены в Гебелейне в Верхнем Египте, примерно в 40 километрах к югу от Луксора.

Оба тела были захоронены в неглубоких могилах и не были специально мумифицированы. Они так хорошо сохранились благодаря климатическим условиям в пустынной местности.

Радиоуглеродное датирование указывает, что эти люди жили между 3351-м и 3017-м г.г. до нашей эры, незадолго до того, как этот регион был объединен первым фараоном в 3100 до н.э.

Древнейшие татуировки были обнаружены на теле найденной в Альпах мумии, известной как Эци, который жил между 3370-м и 3100-м годами до нашей эры. Однако его татуировки - лишь вертикальные и горизонтальные линии, а не изображения животных или других символов.

www.bbc.com

Что рассказали зубы древнейшего человека в Европе

Media playback is unsupported on your device

Два молочных зуба и фрагмент челюсти благодаря новейшим научным методам анализа помогут пролить свет на вопрос о том, каким образом происходило расселение людей на нашей планете.

Эксперты подтвердили, что палеоантропологические находки, обнаруженные в итальянской области Апулия, а также в графстве Девоншир в юго-западной Англии, являются самыми древними из известных до сих пор останков Homo sapiens в Европе.

Как показали тщательные исследования, возраст фрагментов – более 41 тысячи лет, а в случае найденных в Италии молочных зубов – до 45 тысяч лет.

Подробнее об этом исследовании рассказывается в статье, опубликованной журналом Nature.

Ранее археологи обнаружили каменные орудия труда, которые могли свидетельствовать о том, что Homo sapiens появился в Европе более 40 тысяч лет назад. И теперь физические останки этого человека подтвердили это предположение.

Они также подтверждают тот факт, что современный человек на каком-то довольно длительном этапе эволюции сосуществовал с неандертальцем.

Впоследствии неандертальцы исчезли, и в связи с последними результатами антропологов снова возникают вопросы относительно того, какую роль в этом мог играть Homo sapiens.

"Эти останки показывают, что эти современные люди жили в тот же период, что и неандертальцы, - поясняет сотрудник Оксфордского университета Том Хайам, изучавший находку в Девоншире. - По нашим оценкам, в этом районе они жили бок о бок примерно от трех до пяти тысяч лет".

Новые фрагменты также указывают на то, что человек, который начал расселяться по планете, выйдя из Африки около 60 тысяч лет назад, попал в Европу несколькими отличными друг от друга путями.

Микроскопические детали

О двух молочных зубах и части челюсти в ученом мире было известно давно.

Фрагменты челюсти был обнаружены в Англии в 1927 году, а молочные зубы были найдены в Италии в 1964 году. Ученые пытались определить их возраст и происхождение. Многие считали, что это, скорее всего, останки неандертальцев.

И только использование самых современных методов анализа позволило ответить на все вопросы.

Поскольку во фрагменте челюсти были более поздние вкрапления, Том Хайам и его коллеги изучили также останки животных, обнаруженные в слоях, окружавших человеческие останки, и более точно установили их возраст.

В результате ученые пришли к выводу, что фрагменту челюсти человека – от 41500 до 44200 лет. Эксперты также снова изучили форму зубов, в том числе – и их внутреннюю структуру, чтобы исключить возможность того, что эта была челюсть неандертальца.

"В результате исследования мы обнаружили, что один из зубов находился не там, где он должен был быть. Но это всего лишь начало", - рассказал один из соавторов заметки профессор Крис Стрингер из Лондонского музея естествознания.

"Мы также самым тщательным образом сравнивали образцы – вплоть до формы корней зубов и внутренних полостей. Мы изучили все микроскопические детали, прежде чем пришли к выводу, что это – останки современного человека. Ни у каких останков неандертальцев не находили столько черт, присущих Homo sapiens", - пояснил он.

Радиоуглеродный анализ

Группа итальянских ученых под руководством Стефано Бенацци из Венского университета провела морфологический анализ для сравнения двух детских зубов с базой данных останков современного человека и неандертальца. Их результаты также свидетельствуют о том, что эти зубы принадлежали Homo sapiens.

Группа Бенацци использовала самую современную технологию, чтобы установить возраст зубов, а также ракушечных бус, обнаруженных в том же слое, что и зубы.

"Новые данные показывают, что возраст этих зубов – от 43 тысяч до 45 тысяч лет, - рассказал ученый. – Таким образом, это самые древние из известных до сих пор останков современного человека в Европе".

Важность этих результатов заключается еще и в том, что палеоантропологии теперь могут отнести к одному периоду останки современного человека, а также каменные и костяные орудия, обнаруженные в тех же самых пещерах.

Виноват климат?

Ранее высказывались мнения, что эти орудия могли принадлежать неандертальцам, однако теперь доказана их связь с периодом, когда жил Homo sapiens.

Никто не знает, почему исчезли неандертальцы или какую роль в этом мог играть современный человек. По мнению ученых, совершенно необязательно, что между двумя группами людей был какой-то конфликт. Вполне возможно, что Homo sapiens был просто лучше приспособлен к суровым условиям, существовавшим в те времена.

"На мой взгляд, этот вопрос по-прежнему остается открытым, поскольку климат также является одним из важных факторов, - пояснил профессор Стрингер. - Точно известно, что в то время, когда современный человек и неандерталец сосуществовали вместе, климат в Европе был очень нестабильным, и резкие перемены окружающей среды влияли на рост населения, а также его распространение".

"Скорее всего, это было сочетание нескольких факторов. И Homo sapiens, и неандертальцы оказались в очень сложных условиях, но, современный человек, возможно, чуть лучше приспособился к переменам и благодаря этому выжил. А неандертальцы не приспособились и поэтому исчезли как вид", - добавил он.

www.bbc.com

Древние британцы пили из человеческих черепов

Древние обитатели Британских островов не гнушались пить прямо из человеческих черепов - к такому выводу пришли эксперты лондонского Музея естественной истории.

Они исследовали крышки трех черепов 14700-летней давности, найденные в пещере Гоф, что в графстве на юго-западе Англии. Выяснилось, что кости были тщательно обработаны, причем таким образом, что единственное разумное объяснение этой непростой работы состоит в том, что их должны были использовать в качестве чаш для горячих напитков.

Впрочем, полагают ученые, это не значит, что древние британцы пользовались черепами просто как плошками; скорее всего, по их мнению, эти предметы использовали в каких-то ритуалах.

"Если поискать в других регионах мира, то и в более позднем времени можно найти примеры применения чаш-черепов - в тибетской культуре, на Фиджи, в Индии, - сказала в интервью Би-би-си палеонтолог Сильвия Белло. Она и ее коллеги излагают свои выводы в специализированном издании PLosOne. - Да, черепа используют в качестве кубков, и поскольку черепа из пещеры Гоф так похожи на другие подобные примеры, мы заключаем, что и эти древние люди пользовались ими в тех же целях".

Пещера Гоф находится в ущелье Чеддар, давшем название популярному английскому сыру. Но для ученых оно больше интересно иным: здесь был найден старейший в Британии полный скелет человека: ему без малого 10 тысяч лет. После этого открытия, случившегося в 1903 году, началось "палеонтологическое следствие", многие "вещественные доказательства" которого сейчас хранятся в Музее естественной истории.

Однако люди, пившие из черепов - как и те, из чьих черепов пили, - жили на Британских островах раньше, чем 10 тысяч лет назад. Это было во время короткой оттепели, смягчившей серию похолоданий и позволившей людям с юга Европы передвинуться на север, где до сих пор был ужасно зябко и неуютно.

Сегодняшней науке эти люди известны под названием кроманьонцы. Они были охотниками и собирателями и, похоже, по возможности употребляли в пищу и человеческое мясо.

В пещере Гоф есть человеческие кости, сохранившие следы разделки: из них явно извлекали костный мозг - точно так же, как и из костей животных, сохранившихся там же.

Наши представления о мире заставляют считать каннибализм чем-то непредставимо ужасным, однако, как пояснят доктор Белло, кроманьонцы жили в совершенно иные времена.

"Каждый из них был эдаким человеком-оркестром: он шел охотиться, он убивал, разделывал и съедал свою добычу, - говорит она. - И были очень умелыми в том, что делали. Потому они и выжили. Я думаю, чаши изчерепов имеют ритуальное значение. Если бы они хотели просто извлечь мозг и съесть, они не стали бы так тщательно работать".

"Если бы они хотели поесть, то череп был бы расколот на множество частей, - добавляет палеонтолог. - А здесь мы видим, как они пытались сохранить максимальную площадь черепной кости; следы говорят нам, что они чистили череп, отслаивали от него частички мягких тканей, чтобы придать ему точную форму. Они явно что-то производили".

www.bbc.com

Новый вид древних людей запутывает следы предков

Ребекка Морелл Корреспондент Би-би-си по вопросам науки

В регионе Афар в Эфиопии обнаружены окаменелые останки представителей ранее неизвестного вида предков древнего человека, сообщают ученые.

Исследователи нашли челюсти и зубы, чей возраст оценивается в 3,3-3,5 млн лет.

Это означает, что новый ископаемый вид древнего человека жил одновременно с несколькими другими человеческими видами, что дополнительно усложняет родословное древо нашего вида.

Новый вид древнего человека называли Australopithecus deyiremeda. Слово deyiremeda означает "близкий родственник" на местном афарском языке.

Найденные кости предположительно являются останками четырех человек, имевших физические черты как обезьян, так и людей.

"Нам пришлось посмотреть на детали анатомии и морфологии зубов и верхней и нижней челюсти, и мы выявили принципиальные отличия", - рассказал Би-би-си руководитель группы исследователей доктор Йоханнас Хайле-Селассие, куратор отдела физической антропологии при Кливлендском музее естественной истории в США.

"У этого нового вида очень мощные челюсти. При этом мы видим, что зубы у него меньшего размера. Клык очень маленький – меньше, чем у всех ископаемых людей, описанных нами в прошлом", - продолжил Хайле-Селассие.

Возраст останков позволяет говорить о том, что в одно и то же время существовало четыре вида древних людей.

Самый известный из этих видов – австралопитек афарский (Australopithecus afarensis). Именно к нему принадлежала ископаемая женщина, которой ученые дали прозвище Люси. Этот вид жил в период 3,8-2,9 лет назад, и вначале считали, что современный человек произошел непосредственно от него.

Однако в 2001 году в Кении был открыт другой вид, получивший название "кениантроп плосколицый" (Kenyanthropus platyops), затем в Чаде – австралопитек бахр-эль-газальский (Australopithecus bahrelghazali) и вот теперь - Australopithecus deyiremeda. Все они могли существовать одновременно.

Некоторые ученые сомневаются в том, что найденные фрагменты скелетов действительно позволяют говорить о различных видах; особенно много возражений вызывает выделение в особый вид австралопитека бахр-эль-газальского.

Доктор Хайле-Селассие говорит, что эта ранняя стадия эволюции человека была устроена на удивление сложно.

"В прежние времена у нас не было ископаемых находок, свидетельствующих о многообразии гоминидов в период среднего плиоцена, и поэтому мы думали, что есть лишь одна линия, один примитивный предок – им считали австралопитека афарского в лице Люси – и от нее-то и произошли все более поздние виды", - объясняет он.

"Эту гипотезу линейной эволюции необходимо пересмотреть. Мы открываем все больше видов, вот еще один обнаружили. Это означает, что кандидатов на роль вида, от которого произошли последующие виды гоминидов, в том числе и наш род Homo, становится все больше", - добавляет Хайле-Селассие.

Чтобы понять, от кого из них мы произошли, нужно найти еще больше ископаемых останков.

Эта работа также позволит ученым выяснить, как сосуществовали эти виды – смешивались ли они либо избегали друг друга и как делили пищу и иные ресурсы, добавляет исследователь.

www.bbc.com

Смотрите также

• 
  Еврейский древний язык
• 
  Древний сиде турция
• 
  Древний еврейский язык
• 
  Древнее название днестра
• 
  Самый древний компьютер
• 
  Достопримечательности древнего востока
• 
  Картины древней москвы
• 
  Древний человек люси
• 
  Наследник древних 3
• 
  Загадки древнего китая
• 
  Древний могильный холм