Древние муравьи. ЭВОЛЮЦИЯ МУРАВЬЕВ ДЛИТСЯ 100 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ. КАК ОЦЕНИТЬ ЕЕ В ВЕК КОМПЬЮТЕРОВ И ГЕНЕТИКИ?
История современного города Афины.
Древние Афины
История современных Афин

Древние гигантские муравьи пересекали Арктику. Древние муравьи


10 невероятных фактов о муравьях

10 невероятных фактов о муравьяхЭкология

Мы все знаем об удивительных способностях муравьев. Они живут в огромных, связанных между собой колониях, могут поднять вес, который больше их самих в несколько раз и согласовывать свои действия с невероятной точностью.

Но многое из того, что делает муравьев удивительными, может сделать их грозными врагами. Вот одни из самых сильных сторон этих насекомых.

1. Муравьи такие же древние, как динозавры

В 2006 году, ученые из Гарварда и Университета штата Флорида сотрудничали для проведения масштабного генетического анализа на муравьях 19 из 20 известных подсемейств. Согласно их выводам, муравьи впервые возникли в середине мелового периода, то есть около 110-130 миллионов лет назад.

2. Муравьи уже пережили массовое вымирание

Считается, что мел-палеогеновое вымирание или, как его еще называют, К-Т вымирание произошло примерно 65 миллионов лет назад после абсолютного массового столкновения. Это событие рассматривается, как вымирание динозавров и возникновение млекопитающих, а года, последовавшие за вымиранием, считаются временем невероятно быстрого видообразования и мирового распространения муравьев.

3. Муравьи покорили практически весь мир

Успех муравьев миллионы лет назад продолжается по сей день. Так энтомолог Тед Шульц (Ted Schultz) называет возникновение муравьем "пожалуй, наибольшим успехом в истории земных многоклеточных" (а именно, практически всех мультиклеточных животных на Земле, включая людей) и по праву.

Практически на каждом клочке земли, за исключением Антарктиды и Арктики и нескольких островов, обитает, по меньшей мере, один местный вид муравьев.

4. Одна группа муравьев покорила шесть континентов

В 2000 году биологи воссоздали историю вторжения аргентинских муравьев вида Linepithema humile. Команда ученых выяснила, что только за последний век, этот вид обосновался, по крайней мере, в 15 странах по всему миру, включая ряд отдаленных океанических островов, заполнив шесть континентов.

5. Общая популяция муравьев намного превышает население Земли

Исследователи Берт Холлдоблер (Bert Holldobler) и Эдвард О. Уилсон (Edward O.Wilson) рассчитали, что популяция муравьев на Земле насчитывает более 10 000 000 000 000 000 живых особей в любой момент времени.

6. Некоторые муравьи довольно большие

Конечно, даже при цифре, превышающей 10 000 триллионов, муравьи достаточно маленькие по размеру. Однако все зависит от того, что мы считаем маленьким. Самый большой муравей, которого обнаружили, был ископаемый представитель вида Titanomyrma giganteum, длина которого достигала около 6 см, а размах крыльев почти 15 см. Безусловно, этот вид больше не встретишь, и многие муравьи в длину достигают не больше миллиметра, но существуют виды, такие как Dorylus wilverthi, длина которых достигает 5 см.

7. У муравьев коллективный разум

Большие, самоорганизующиеся колонии муравьев часто называют "суперорганизмами". Согласно определению, суперорганизм - это собрание агентов, которые могут действовать согласованно, чтобы произвести явления, управляемые коллективом. Когда 50 миллионов муравьев собираются, формируя такой единый скоординированный суперорганизм, то вы вряд ли будете думать о том, что муравьи такие маленькие.

8. В некоторых частях света, муравьи составляют больше четверти биомассы животных

В 2000 году, ученые выяснили, что в среднем муравьи монополизировали 15-20 процентов наземной биомассы животных, а в тропических регионах, где муравьев особенно много, они составляют больше 25 процентов биомассы.

9. Муравьи сотрудничают с другими видами

Существует больше 200 известных видов так называемых муравьев-грибководов. Долгое время ученые считали, что грибки, выращиваемые этими муравьями, просто передавались от одного поколения другому в рамках отдельных видов. Но в 2000 году исследователи выяснили, что сорта, выращиваемые муравьями, иногда передаются между видами.

10. Муравьи практикуют рабство

Многие виды муравьев совершают набеги на соседние колонии, воруют яйца и личинки, и такая практика получила название "рабовладельчество". Насильственно приобретенный молодняк съедается или его заставляют работать. Такие виды называют муравьями-рабовладельцами, и они полагаются на эту практику для поддержания колоний. На самом деле, некоторые виды муравьев неспособны прокормить себя в отсутствии рабов.

Перевод: Филипенко Л. В.

www.infoniac.ru

ЭВОЛЮЦИЯ МУРАВЬЕВ ДЛИТСЯ 100 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ. КАК ОЦЕНИТЬ ЕЕ В ВЕК КОМПЬЮТЕРОВ И ГЕНЕТИКИ?

Муравьи-листорезы за работой. Они уничтожают до 20 процентов листвы тропических лесов.

На фото - муравьилисто резы.

Огненные муравьи с маткой.

Кампонотус красногрудый

Кампонотус черный

Формика руфа (рыжий лесной)

Формика фуска (бурый лесной)

Формика сангвинея (кроваво-красный)

Лазиус фулигинозус ("чернейший")

Лазиус нигер (черный)

Лазиус флявус (желтый)

Сцены из жизни кроваво-красных муравьев. Верхний почуял врага и готов обрызгать его кислотой

Сцены из жизни кроваво-красных муравьев. Двое несут домой добычу - жучков. Тот, что внизу справа, собрался "доить" тлю.

Муравьи - одни из древнейших обитателей нашей планеты. Но, как недавно стало известно исследователям, многие из живущих ныне 15 тысяч видов этого семейства насекомых находятся на разных стадиях коллективного устройства своей жизни. В одних случаях ученые наблюдают колонии, раздираемые внутренними противоречиями, в других - идеальную гармонию, но достигаемую за счет подавления индивидуальных интересов, тогда все в муравейнике "работает", как части отлаженного механизма.

Часто муравьиная семья имеет только одну царицу, или, по-другому, матку, откладывающую яйца. Подавляющее их число предназначе но для выведения рабочих муравьев, дочерей царицы, неспособных к яйцекладке. Только из нескольких яиц выйдут молодые царицы, которые, повзрослев, совершат свой брачный полет и улетят из колонии, чтобы образовать новую семью. Неосемененные яйца дадут мужское потомство.

Обеспечим библиотеки России научными изданиями!

Рабочие муравьи словно бы жертвуют собой, не становясь родителями, чтобы выкормить, вырастить свою плодоносящую сестру и ее потомство, чтобы вести хозяйство колонии. Однако гены рабочих муравьев продолжают жить в потомстве их сестры, создавшей новую семью, - молодой царицы. То, что на первый взгляд нам кажется самоотверженностью и бескорыстием, на самом деле, с точки зрения генной стратегии и интересов муравьиной колонии, является своекорыстием, необходимым для сохранения наследственности. И оно оказывается полезным - доказательством тому служит история этого семейства насекомых, длящаяся, по меньшей мере, 100 миллионов лет. К нашим дням семейство муравьев насчитывает уже более 15 тысяч видов.

Анализ распределения генов показывает: рабочие муравьи-сестры имеют больше общего наследственного материала, чем могло бы быть у их потомства, будь эти рабочие муравьи способными к продолжению рода (тогда к материнским генам прибавились бы гены разных отцов). Каждая из сестер обладает (из-за особенностей размножения муравьев) в среднем 75 процентами наследственного материала, присущего всему поколению. Сами они, как уже сказано, не принесут потомства, поэтому их задача - выкормить как можно больше молодых маток, своих сестер, могущих передать эти гены новой семье.

Недавние исследования показали, что в сверхкрупных колониях, имеющих не одну, а много маток, принадлеж ность к одному и тому же набору генов уже не выдерживается. Пример - жизнь так называемых огненных муравьев. В данном случае рабочие муравьи, выхаживающие молодняк, находятся с ним в отдаленном родстве, но тем не менее свою задачу они выполняют самоотверженно, до полного изнеможения заботясь о каждом юном существе и мужественно защищая его от внешних врагов.

Но вернемся к колонии муравьев, где есть только одна матка. Ее оплодотворяют примерно 20 самцов. Обычно такая матка совершает лишь один брачный вылет, и полученные спермии расходует всю свою жизнь. Любопытно, что спермии каждого из самцов хранятся в ее организме отдельно от спермиев других, поэтому в каждом посеве яиц имеется наследственный вклад лишь одного отца. Если же спермии многих самцов смешиваются в организме матки (так тоже бывает), то она производит потомство, в котором каждая из дочерей обладает только 25 процентами одинакового наследственного материала. Так размножаются, например, муравьи-листорезы.

Кажется, для рабочих сестер было бы важнее заботиться о том, чтобы вводить в жизнь молодняк, наиболее близкий им по генетическому родству, то есть самим производить потомство. Этого должна была бы требовать диктатура гена, как говорят ученые. Почему же тогда природа этому не способствует? "Возможно, только потому, что рабочие сестры не могут поступать иначе", - констатирует немецкий исследователь из Вюрцбурга Берт Холлдоблер. У многих видов разделение обязанностей в колонии зашло так далеко, что муравьи на всю жизнь генетически заключены в рамки той "специальности", которую они получают, еще не увидев солнечного света. Такая колония живет как единый сверхорганизм, из него никто не может убежать или поменять в нем свое положение.

Сверхорганизм - это удивительное явление, свойственное немногим видам так называемых социальных насекомых. В нем царит принудительный мир. Он завершил долгую эволюцию, прошедшую через множество внутренних конфликтов. Сегодня становится все яснее, как много сделала эволюция для социальных насекомых, преодолев поистине неразрешимые противоречия, некогда раздиравшие муравьиные коллективы. История муравьев - это, можно сказать, история непрерывной борьбы.

В последние годы ученые нашли в тропиках удивительные маленькие колонии муравьев, в которых насекомые живут в постоянных внутренних раздорах. У них сохранились обычаи, свойственные ранним стадиям эволюции. Так, например, у такого рода муравьев из подвида Ponerinen многие рабочие сестры против общего правила откладывают яйца. Между ними часто возникают единоборства в стремлении решить спор: кто больше отложит яиц в общую камеру для выращивания. Исследователи, наблюдающие за подобным поведением муравьев, как бы переносятся в раннюю историю этих насекомых.

Такие битвы происходят в тех колониях, где царица не добилась монополии на кладку яиц. Часто проходит неделя, пока в мятежном муравейнике не установится покой. Конфликты порой занимают больше времени, чем работа. Ученые наблюдали, как в некоторых муравьиных семьях, даже когда яйца уже окончательно положены, отдельные насекомые не замирялись, а продолжали схватки.

Бунтарские обычаи у таких муравьев сочетаются с многоступенчатым разделением колонии на ранги. Рабочие сестры обитающего в Индии вида Harpegnathos saltator распространяют вокруг себя пахучие вещества - феромоны. Следует сказать, что язык запахов у насекомых - важнейшее средство обмена информацией. Эти запахи отличаются один от другого: каждый из них соответствует рангу, статусу испускающей его особи. Чем сложнее аромат, свойственный рабочей сестре, тем больше яиц она имеет право положить. Такое открытие сделала группа, возглавляемая уже упомянутым немецким орнитологом Б. Холлдоблером.

Когда идет обладательница аромата высокого ранга (сегодня насчитывают 15 разновидностей феромонов), ей уступают дорогу и склоняют головы те, кто пахнет попроще. Она же встает на головы низкородным. "В таких колониях, - отмечает Б. Холлдоблер, - отношения между членами семьи такие же, как и у приматов".

Статус завоевывается в борьбе и в больших колониях, цена за каждую новую ступеньку часто бывает слишком высока из-за многочисленно сти претендентов. Поэтому те виды, которые сохранили такую сложную иерархию подчинения, чаще образуют сообщества, состоящие из нескольких дюжин особей. Муравьи немногочисленного рода Leptothorax живут в группах по десять-сто голов, они такие крохотные, что вся семья помещается в вишневой косточке.

Все другие виды, считают ученые, в ходе эволюции утратили принцип иерархического построения колонии. Когда-то одна из самок в результате борьбы монополизировала кладку яиц. Но со временем она утратила преимущества, даваемые высоким рангом, у нее остались только обязанности класть яйца. Мы называем ее царицей, но она никем и ничем не управляет. Та же эволюция сформировала касту рабочих муравьев, которой было отказано в воспроизводстве последующих поколений. С тех пор наступила пора кажущихся бескорыстия и самоотверженности. Покой и трудовая дисциплина воцарились в колониях. Архаическое разделение на ранги не устояло перед равенством всех особей, диктуемым запрограммированным инстинктом благополучия всей семьи.

Эволюция в этом направлении сделала большой успех. Колонии, освобожденные от ссор и междоусобиц, быстро разрастались. Возникли блуждающие виды, например так называемые армейские муравьи, обосновав шиеся в Америке. Они сотнями тысяч шествуют через леса, уничтожая всех, кто не может убежать с их дороги. Успех новых, не разделенных на ранги муравьиных государств вырос из одного простого принципа: матка, хорошо защищенная внутри колонии, может спокойно откладывать яйца, не беспокоясь о том, сколькими рабочими муравьями придется при этом пожертвовать.

Каждое утро, например, сотни тысяч муравьев североафриканского вида Cataglyphis bicolor выходят на раскаленный песок Сахары, чтобы собирать для колонии в качестве корма трупы мертвых насекомых. Так, мертвая саранча после переработки станет пищей. Пути сборщиков долги и опасны. Пауки и хищные птицы охотятся за отважными добытчиками. Муравьи этого вида живут в среднем не больше недели. Поход в пустыню равносилен самоубийству. Но за свою короткую жизнь такой муравей приносит в семью запас корма, в 15-20 раз превосходящий его собственный вес. И с точки зрения всей колонии, такое соотношение добытой пищи и потери работника - выгодно. Для умерших их жертва вполне окупится, когда такие же, как у них, гены продолжат жизнь в потомстве, принесенном маткой.

Исследователи открыли, что ради подобного выигрыша муравьи не останавливаются перед братоубийством. Для сообщества рабочих сестер их самцы-братья, по сути, - излишние существа, тем более эти братья доводятся им родней лишь на 25 процентов: у самцов отцовская ДНК отсутствует, они, как мы знаем, рождаются из неосемененных яиц. Поэтому у многих видов муравьев, в частности древесных, если матка производит слишком много самцов, бескорыстные, казалось бы, сестры-работницы организуют команду, которая штурмует камеры с личинками и убивает будущих самцов десятками и даже сотнями. Их трупы скармливаются подрастающим личинкам-сестрам.

Таким жестоким способом муравьи поправляют неумеренные стремления матки, а ею в данном случае руководит генетическая программа - выпустить свой наследственный материал за пределы колонии. Это может сделать самец, когда он совершает брачный вылет и оплодотворяет молодую царицу из другого семейства. Тогда он становится одним из отцов - основателей новой колонии, и гены его прежнего дома получают новое пристанище.

Вполне вероятно, так происходит эволюционное состязание, считает сотрудница хельсинкского университета Лотта Суидстрем: с одной стороны, царица, скрывающая соотношение сестер и братьев в ее помете, с другой стороны, рабочие муравьи, которые пресекают ее уловки.

Классическое государство муравьев, с давних времен служившее для человека образцом самоусовершен ствования, в действительности не перестает испытывать сильное внутреннее напряжение. Дело прежде всего в ресурсах. Природа, утверждают современные биологи, рассматривает организмы как соревнующиеся хозяйственные предприятия: кто больше сможет передать своих генов следующему поколению. Рабочие сестры вкладывают свой труд и доставляют питание, царица, со своей стороны, производит сыновей и дочерей.

В классическом муравьином государстве сообщество рабочих сестер взяло верх в противостоянии с царицей. Правда, кажется, что матка стоит в центре событий, но истина в том, что она больше похожа на машину для кладки яиц, которая, блуждая среди своих дочерей, получает от них корм.

Есть много оснований не считать такие государства образцовыми сообществами, хотя долгое время ученые принимали их именно за таковые. Муравьиные сообщества волнуют не только постоянные конфликты с воспроизводством молодняка. Более сложная проблема встает из-за близкого родства всех членов сообщества: когда родственные гены господствуют в такой монокультуре, есть все условия для внедрения в колонию паразитов.

Тысячи крошечных животных и насекомых прекрасно специализировались на проживании за счет трудолюби вых, но простодушных муравьев. Муравьи время от времени меняют свою квартиру. Казалось бы, при переселении можно легко проститься с нахлебниками, но происходит нечто невероятное: вместе со своими личинками и куколками покидающие старый дом хозяева бережно переносят в новое жилище молодь клещей, тараканов, пауков, жучков, мух - их выкармливали в старом муравейнике, теперь они будут созревать в новом.

Жуку Atemeles, например, удалось синтезировать феромон, который муравьям вида Formica служит кодом для опознавания друг друга и передачи других сигналов. С тех пор этот вид жуков может ни о чем не заботиться: командуя с помощью запахов муравьями, он заставляет хозяев дома ухаживать за его потомством. Муравьи по его команде относят принадлежащие ему личинки в самое безопасное место в муравейнике, где выращивается потомство самой царицы. Он и сам поселяется там же, отбирает корм у муравьев, ухаживающих за молодью, приказывает себя чистить и поедает тем временем муравьиные личинки. Столь вольготная жизнь могла бы размножать жуков-паразитов до тех пор, пока колония не потерпит крах. Однако жук следит за тем, чтобы не появилось слишком много его собратьев - лишних он поедает.

Все виды муравьев страдают от паразитов, хотя борьба с ними довольно проста: матка должна спариваться с возможно большим числом самцов. Варианты наследственного материала повышают сопротивля емость организмов. Тут, правда, есть риск, что развитие семьи примет опасное направление. Чем больше число разных отцов у рабочих сестер, тем тоньше между ними родственные связи. Через несколько поколений может вернуться древний принцип: рабочие муравьи станут снова сами производить потомство.

Однако некоторые виды, в частности американские листорезы, пошли по этому пути и не прогадали. Их государства отличаются высоким уровнем организации и в этом смысле держат первое место среди насекомых, живущих в коллективах. Листорезы питаются грибами, которые они разводят в подземных камерах, под кармливая их удобрениями. Персонал четко специализирован. Первая бригада отрезает куски листьев на деревьях и потом измельчает их. Вторая бригада переносит зелень в дом. Ей положен охранный эскорт: огромные муравьи-солдаты с челюстями, способными поранить кожу на руке человека. Во время марша на кусочках листьев бегают крохотные муравьи, защищающие колонну на марше от нападения мух, приспособившихся откладывать свои яйца в тела других насекомых. Дома караван с урожаем встречают рабочие муравьи, которые дальше измельчают и разжевывают зелень. Затем в дело вступают самые маленькие муравьи, так называемые садовницы (они такие маленькие, что надо 300 особей, чтобы перевесить одного солдата). Садовницы суетятся у грибного мицелия, разделяют на порции зеленую кашицу, уничтожают паразитов.

Все рабочие, занимающиеся сельским хозяйством, полностью потеряли способность к воспроизводству потомства, у них даже не развиваются нужные органы. Такова плата за высокую специализацию. "Только теперь царица может рискнуть во благо колонии спариваться со множеством самцов", - заключает Б. Холлдоблер. Нет опасности, что рабочие муравьи пойдут по пути регресса - начнут сами продолжать свой род. С другой стороны, нынешнее поведение матки заставляет рабочих муравьев все больше генетически отдаляться друг от друга. Таким образом, как бы через заднюю дверь, матке удалось ликвидировать тяжелый конфликт при воспроизводстве мужских и женских особей. В колонии наступил мир, прекратились братоубийства.

Были ли рабочие муравьи этой уловкой обмануты? Нет, но им остается единственная стратегия распространять свои гены. Если их плодоносящие сестры все меньше получают общих с ними генов, то должно расти число молодых маток, которые унесут из этой колонии гены, чтобы дать им приют во вновь основанных муравьиных семьях.

Это шаг в сторону от обычного муравьиного государства - в сторону сверхорганизма. Интересы отдельных групп здесь не играют никакой роли. Только все вместе муравьи могут добиваться успеха. Действует пароль: все для колонии. Муравьи-листорезы наглядно показывают, чего они добились: их царица достигает небывалого для насекомых возраста - 20 лет. За свою жизнь она приносит 150 миллионов рабочих муравьев и около 10 тысяч молодых маток и самцов. От 10 до 50 молодых маток основывают собственные колонии и проживут те же 20 лет.

Эти цифры показывают, что может - выражаясь экономической терминологией - предприятие, успех которого основан на том, как сформулировал Г. Холлдоблер, "сколько генов распродано". О многом говорят также и другие показатели этого муравьиного предприятия - в некоторых тропических лесах, как оценивают эксперты, до 20 процентов листвы срезается муравьями и отправляется ими в подземные грибницы. Грибы, получая зеленую кашицу, превращают неперевариваемую целлюлозу в сахара. Так муравьи нашли себе неисчерпаемый источник питания.

Каждая молодая матка, вылетая для того, чтобы основать новую колонию, берет с собой как приданое мицелий для закладки грибницы и набор бактерий, могущих производить лечебные антибиотики. Они помогают сохранять грибам здоровье, иначе паразиты уничтожили бы источник питания колонии.

Кажется, нет силы, которая могла бы остановить отлаженный круговорот жизни таких муравьев.

По материалам журнала "Der Spiegel" (Германия).

Литература

Жанр-Анри Фабр. Жизнь насекомых. Реми Шовен. Мир насекомых. И. Халифман. Пароль скрещенных антенн. А. Захаров. Муравей, семья, колония. - М.: Наука, 1978. И. Халифман. "Наука и жизнь" № 4, 1962 г.; № 5, 1965 г.; № 5, 1974 г.; № 1, 1986 г.

www.nkj.ru

Древние гигантские муравьи пересекали Арктику

Палеонтологи нашли гигантского муравья, жившего в эпоху эоцена примерно 50 млн лет назад. Оказалось, что это насекомое несколько раз отважно пересекало Арктику по мосту, который соединял в то время Евразию и Северную Америку.

Группа ученых из Канады и США под руководством доктора Брюса Арчибальда (S. Bruce Archibald) из Университета Саймона Фрейзера (Бёрнаби, Британская Колумбия, Канада) описала новый вид ископаемого гигантского муравья Titanomyrma lubei, найденного в озерных отложениях в штате Вайоминг. Окаменелость оказалась самкой-королевой, жившей в эпоху эоцена приблизительно 50 млн лет назад. Размеры ее тела достигали 5 сантиметров – примерно такую же длину тела имеют самые большие современные муравьи, обитающие в тропической Африке.

Новый вид Titanomyrma lubei очень похож на ископаемых муравьев, найденных в Германии и на острове Уайт на юге Великобритании, которые датируются тем же временем. Палеонтологи считают, что эти виды мигрировали из Европы в Северную Америку по гигантскому мосту, который в эпоху эоцена соединял два континента через Арктику.

«Во время эоцена многие виды растений и животных мигрировали через Арктику из Северной Америки в Евразию и обратно. В этом как раз нет ничего удивительно. Загадка кроется в том, как муравьи выживали в условиях климата той Арктики, который был достаточно прохладным? Ведь им так же, как и современным гигантским муравьям, необходим теплый влажный тропический климат», -- говорит Арчибальд.

Объяснение может быть только одно, считают ученые: муравьи пересекали Арктику в то время, когда там наступали периоды потепления. По словам Арчибальда, можно сказать, что тогда для них открывались «физиологические ворота», и они начинали миграцию.

«Сегодня, когда климат Земли меняется, мы наблюдаем, как многие тропические насекомые расширяют свои ареалы и продвигаются на север. Например, некоторые виды стрекоз появляются в Арктике. Очень важно понимать, что такие эпизоды глобального потепления уже существовали в прошлом, и надо изучать, как реагировали на них животные», -- считает доктор Арчибальд.

Статья с результатами исследования путей миграции древних муравьев опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.

www.infox.ru

Интересные факты из жизни муравьев

Муравьи – насекомые отряда перепончатокрылых. Их родственниками являются осы, наездники и пчелы. Способность муравьев к коллективной деятельности, умение кооперироваться, жертвовать собой ради колонии, позволяют отнести их к самым высокоорганизованным насекомым на Земле.

Численность населения муравьев поражает воображение. Известный мирмеколог Эдвард Уилсон подсчитал, что на планете проживает от одного до десяти квадриллионов особей муравьев. Плотность их населения может достигать фантастических цифр. В западной Африке, например, на каждый квадратный километр саванны приходится 2 миллиарда муравьев в 740 тысяч гнезд.

Муравейник – многоэтажный дом маленьких тружеников

Муравейник – это не куча хвоинок, веточек и палочек, а грамотно выстроенное жилище. Надземный купол защищает дом от ветра и дождя, внутри его расположены ветки покрупнее. Внутри муравейника поддерживается постоянная температура – около 28 градусов. Зимуют муравьи в подземных отделениях своего жилища. Там же есть специальные отсеки: детский сад для личинок, кладовые для хранения пищи, кухня, царские покои для матки, огород, операционная для больных муравьев и т. д.

Все рабочие муравьи – самки, которые развиваются из оплодотворенных яиц. Самцы развиваются из неоплодотворенных яиц. Каждый муравей четко знает и выполняет свою функцию. Воспитатели ухаживают за личинками, повара готовят пищу. Причем одни муравьи очень аккуратно очищают, к примеру, зернышко и целым относят на кухню. А уже другие держат его челюстями, пока рабочие муравьи, отщипывая кусочек за кусочком, не наедятся. Если зерно слишком сухое, повара относят его в специальный отсек с повышенной влажностью, где зерно намокает и становится готовым к употреблению в пищу. Для личинок зерно перетирается в порошок и смачивается слюной. Весь мусор из кухни и из детской тут же удаляется. Если один муравей не справляется с работой, ему обязательно помогают другие.

Муравьи-хирурги помогают тем, кто, например, в схватке повредил конечность, отгрызая поврежденную часть.

Если муравей-фуражир несколько раз возвращается без добычи, его самого пускают на корм. Но если муравьишка получил увечье в бою с другими насекомыми, то за ним ухаживают как за ветераном и кормят.

Могильщики следят за тем, чтобы в муравейнике не было мертвых муравьев. Обнаруживают они их не сразу, а только тогда, когда от мертвых насекомых начинает исходить особый запах, за счет выделяемых ферментов. Обнаруженные трупики тут же выносятся из муравейника. Примечательно, что если такие ферменты попадают на живого муравья, то его тоже выносят прочь. И сколько бы муравей ни возвращался, пока есть запах – его удаляют снова и снова.

Трудолюбивые фермеры

Южноамериканские муравьи-листорезы культивируют грибы для обеспечения колонией белковой пищей. Крупные носильщики отгрызают довольно большие куски от листьев деревьев и Муравьи-грибоводыдоставляют их в муравейник. Мелкие муравьи, которые никогда не покидают колонию, пережевывают эти листочки и смешивают с экскрементами и грибницей. Затем эта смесь помещается на специальные «грядки», где и развиваются грибы. Интересно то, что плодовые тела грибов листорезы не едят, а отгрызают и выбрасывают их, не давая грибнице тратить питательные вещества. Питаются же они самой грибницей. Оплодотворенная самка, покидая гнездо, помещает кусочек грибницы в кармашек на голове и уносит с собой. Этот запас – гарант выживания новой колонии.

Симбиоз тлей и муравьев полезен обеим сторонам. Муравьи тщательно оберегают своих «коровок» от других насекомых, всячески заботятся о них. Взамен тля одаривает муравьишек пядью – сладким секретом, который выделяет, как только муравей пощекочет усиками ей брюшко.

Муравьи-рабовладельцы и агрессоры

Муравьи-амазонки не умеют самостоятельно ухаживать за своим гнездом, поэтому воруют личинок из жилищ других видов муравьев. Развившиеся из них муравьи будут ухаживать за солдатами и Муравей-амазонкацарицей.

Матки некоторых видов поступают еще проще. Они проникают в чужой дом, убивают местную царицу, после чего муравьи признают в ней новую госпожу и ухаживают за ней и потомством. Для муравейника – это путь в небытие, потому что из потомства новой матки вырастают не рабочие муравьи, а только самки, способные захватывать другие муравейники.

Некоторые царицы ведут себя более гуманно. Они похищают несколько куколок для основания новой колонии, и рождающиеся из них муравьи помогают ей на начальном этапе развития. Позже колония будет развиваться за счет прямых потомков царицы.

Монстры среди муравьев

Бродячие муравьи могут достигать 3 см в длину, а их самки – до 5 см. Их солдаты вооружены Муравей-пулямощными челюстями и способны уничтожить на пути следования колонии все живое. Периодически эти бродяги устраивают походы на довольно дальние дистанции. Если жители деревни, оказавшиеся на их пути, узнают о приближающемся нашествии, они покидают свое жилье, захватив с собой всех животных. Забытое животное будет закусано до смерти. Но зато, когда жители вернутся домой, все крысы, мыши и тараканы в их домах будут уничтожены.

Самый опасный муравей в мире – муравей-пуля.

30 укусов муравья-пули на 1 кг веса жертвы смертельны.

Интенсивность боли после укуса выше, чем при укусе осы, укушенное место болит более суток. Кстати, в некоторых индейских племенах существует обряд посвящения юноши в мужчину. Рукав с живыми муравьями надевают на руки мальчика, которые после укусов распухают и парализуются. Иногда пальцы чернеют, а у ребенка случается шок.

Муравьи – источник жизни и защиты для других существ

Вид клопов Acanthaspis petax удивителен тем, что его представители, питаясь муравьями, не бросают их трупы, а сооружают из них щит, который носят на своей спине. Этот щит защищает от Гриб кордицепс однобокийнападения пауков и других насекомых. Если нападение все же случается, клоп сбрасывает этот щит и спасается бегством.

Уникально поведение гриба кордицепс однобокий. Если муравей вдыхает споры этого гриба, то тут же превращается в зомби и следует к месту, оптимальному для развития гриба. Обычно – это растение до 20-30 см высотой. Муравей взбирается по растению и цепляется челюстями за центральную жилку нижней части листа. Через пару дней из затылка мертвого муравья вырастает гриб на ножке с сотнями тысяч новых спор. Все новые муравьи, которые случайно пройдут в этом месте будут заражены и убиты таким же образом.

Деликатесы из муравьев

В Юго-Восточной Азии используют в качестве приправы соус из древесных муравьев. В Мексике и на юге США собирают медовых муравьев. Их брюшки наполнены сладким нектаром, напоминающим мед. Медовиков специально откармливают рабочие муравьи, чтобы потом в голодные времена слизывать выделяющийся из этих «бочек» сладкий секрет.

В Тайланде и Мьянме на рынках можно встретить продаваемых на развес личинок муравьев. Этот деликатес богат белком и воспринимается местными жителями как в России икра рыб.

медяницаЛесной клоп поселяется в человеческих жилищах только в случае пожара в лечу или других природных бедствий.

Медяницу часто можно встретить на яблонях и грушах — она оставляет характерную медвяную росу. Как бороться с этим вредителем, читайте в статье.

Энкарзию используют для биологической борьбы с белокрылками. Сколько стоит это насекомое, и где его приобрести, вы узнаете по http://stopvreditel.ru/rastenij/borba/vragi/enkarziya.html ссылке.  

Способность к обучению и сходство с интернетом

Очень интересный факт – что муравьи могут обучаться. Например, те первопроходцы, которые нашли корм, обучают других, как найти это место. Во время обучения «учитель» достигает нужного места в несколько раз медленнее, чем если бы добирался без ученика.

Ученые Стэнфордского университета обнаружили параллели между деятельностью красных муравьев-жнецов и функционированием алгоритмов протокола TCP/IP, который положен в основу организации Интернета.

Суть – информация меж двумя точками отправляется в виде пакетов. При получении пакета в первую точку отправляется подтверждение о получении информации. Чем быстрее приходят подтверждения, тем больше пакетов отправляется. Так же и у муравьев – чем больше насекомых приходят из определенного места с едой, тем больше их туда отправляется.

stopvreditel.ru

Виды муравьев в России: описание, размножение, особенности

Муравьи – насекомые, ведущие общественный образ жизни.

Они живут колониями в гнездах-муравейниках, которые строят самостоятельно в почве, древесине.

Часто используют мелкие растительные частицы в качестве строительного материала.

Все население муравейника делится на 3 группы:

  1. Самки – являются основателями любого муравейника. Основная их функция – откладывать яйца и тем самым пополнять количество муравьев. Обычно в колонии только одна самка.
  2. Самцы – необходимы для размножения, после которого они погибают.
  3. Рабочие особи – являются главной силой, обеспечивающей жизнедеятельность всего муравейника. На их плечах лежит забота о яйцах и личинках, работы по строительству муравейника, снабжение пищей, уборка и охрана муравейника.

Описание и образ жизни муравьев

Самки и самцы имеют крылья, рабочие особи их лишены. Муравьи имеют коленчатые усики. У самок и рабочих муравьев они состоят из 11-12 члеников, у самцов – из 12-13. Основной членик обычно длиннее остальных. Представители некоторых подсемейств имеют жало. Размеры у муравьев разных видов различаются.

После оплодотворения самцы гибнут, самки же теряют свои крылья и отправляются искать подходящее место для основания колонии. Построив себе небольшой муравейник, состоящий всего из нескольких помещений, матка откладывает первую партию яиц.

Личинок матка выкармливает своей слюной, причем одну кормит больше и чаще, чем остальных. Когда эта личинка окукливается, самка переключает свое внимание на другую.

Вышедшие из личинок рабочие муравьи в дальнейшем берут на себя все заботы о строительстве муравейника и снабжении колонии пищей. Когда рабочих особей становится достаточно, матка перестает заниматься выкармливанием личинок и только откладывает яйца, которые, находясь в идеальных условиях, развиваются в течение нескольких суток. Из яиц выходят личинки – маленькие белые червячки, совершенно беспомощные и неспособные питаться самостоятельно.Муравьи

Пройдя 5 линек, личинка окукливается. Куколка неподвижна и не питается. Все работы по уходу за яйцами, личинками и куколками осуществляются рабочими муравьями.

Взрослые самки и рабочие муравьи появляются из куколок весь вегетационный период. Самцы же являются исключением. Они отрождаются только весной.

В основном муравьи питаются соком растений, сладкими выделениями тли. А в период выкармливания личинок основной пищей их становятся различные насекомые.

Муравьи широко распространены по всему миру. Ученые насчитывают более 12 000 видов этих трудолюбивых насекомых, из них в России обитают около 300 видов.

Рыжий лесной

Описание

Представители этого вида муравьев предпочитают жить в хвойных, лиственных и смешанных лесах Рыжий лесной муравейстарше 40 лет. Кроме России, широко распространены в странах Европы и в северной Евразии.

Взрослые самки и рабочие особи красно-коричневого цвета, достигают в длину 7–14 мм. Самцы черные, с желтыми или слегка красноватыми ногами. Усики самок и рабочих муравьев состоят из 12 члеников, самцов из 13. Первый членик имеет наибольшую длину. Голова у рыжего лесного муравья черного цвета, причем ее длина больше ширины. Лоб у самок и рабочих особей – блестящий, затылочная часть головы выпуклая.

Телосложением обладают плотным, имеют высокую грудь. Самцы и самки имеют крылья, но особи женского пола после оплодотворения их теряют.

Рыжие лесные муравьи предпочитают жить одиночной семьей.

Численность особей одного гнезда среднего размера может достигать 800 тыс., а крупного – 1 миллиона.

Имеет место разделение жителей муравейника на 3 касты.

Размножение

Вылет крылатых особей для спаривания на территории России происходит в период со второй половины мая до конца июня. Как правило, численность роя небольшая. Интересно, что в одной колонии образуются муравьи только одного пола. Это препятствует родственным скрещиваниям и предотвращает вырождение.

Самки способны откладывать по несколько сотен яиц, из которых спустя некоторое время появятся либо самки, либо самцы, либо рабочие муравьи. Количество представителей каждой касты определяется потребностями конкретной семьи.

Вред и польза

Рыжий лесной муравей способен серьезно навредить плодовым садам, культивируя стада тлей, которых, как известно, муравьи используют в качестве источника сладкой калорийной пищи.Рыжие лесные муравьи

Но вместе с тем отмечена немалая польза от присутствия этих насекомых в лесах и садах. Рыжие лесные муравьи уничтожают большое количество вредителей лесных и культурных растений. Причем, особое внимание обращают на тех паразитов, у которых наблюдаются вспышки массового размножения, тем самым регулируя их численность. Гусеницы сосновых пяденицы и совки, дубовой листовертки, зимней пяденицы пользуются особой любовью муравьев из-за отсутствия волосков на теле. Уничтожают муравьи и пилильщиков.

Поэтому, собираясь применить меры по истреблению колоний рыжих лесных муравьев, стоит убедиться, что польза от таких действий будет больше, чем возможный вред.

Луговой

Вид средних муравьев рода Formica близок к рыжему лесному муравью и представляет собой насекомое с длиной тела от 5 до 11 мм. У лугового муравья все тело покрыто отстоящими грубыми волосками и на переднегруди имеется четкое темное пятно.

Муравей луговой распространен на территории Западной Европы, в горах Средней Азии, в Прибалтике. На территории России часто встречается на Юге Западной, Средней и Восточной Сибири. К востоку от Енисея этот вид муравьев практически не встречается.

Для устройства колоний предпочитает открытые лесные поляны и опушки, луга.

Желтый луговой муравейМуравейник лугового муравья можно отличить от построек рыжего лесного по куполу, который построен из крупных растительных остатков, скрепленных песком. От гнезда к месту расположения колоний тли тянутся четкие углубленные в земле дорожки. Над некоторыми муравьи сооружают укрытия. Этими дорожками насекомые пользуются годами.

Луговые муравьи питаются в основном мертвыми насекомыми и выделениями тли. Иногда едят они и живых насекомых, но не в таком объеме, чтобы предотвратить массовое размножение вредителей.

Начинают свою деятельность луговые муравьи уже при температуре воздуха +10 градусов, при +20 градусов наступает пик активности, а при +30 градусов насекомые выходить из муравейника перестают.

Только у этого вида муравьев вылет крылатых особей для размножения происходит дважды за сезон: в мае–июне и августе–сентябре.

Для защиты от вредителей этот вид насекомых не имеет практической пользы. Дело в том, что жилая территория лугового муравья редко бывает больше 0,15 га. К тому же они редко питаются живыми насекомыми.

Древоточец блестящий

Муравей рода капмпотонус. Имеет черное тело с незначительным блеском. У некоторых северных видов голова окрашена в коричнево-бурый и более светлая грудка. Длина взрослых особей от 4 до 11 мм.Древоточец блестящий

Обитает блестящий муравей-древоточец в южной степи, лесостепи и на южном берегу Крыма. Малочисленные популяции встречаются в Арзамасском и Володарском районах Нижегородской области. В Среднем Поволжье распространен в Чувашии и Ульяновской области.

Эти муравьи – частые жители дубрав, где выбирают затененные участки. Муравейники строят в разлагающейся древесине старых поваленных деревьев и пней, под корой, а также в сухих ветках на деревьях. Часто колонии древоточцев можно встретить в старых деревянных постройках. Средний размер колонии от 3 до 5 тыс. особей. В муравейнике одна королева.

Питается древоточец мелкими беспозвоночными, на которых охотится в одиночку. Также собирает сладкие выделения тлей, которых старательно пасет. Большую часть своей жизни проводит на дереве, спускаясь на землю только для того, чтобы перебраться на другое растение.

В России муравей древоточец блестящий является охраняемым видом как редкий вид на границе ареала. Занесен в Красную книгу Нижегородской, Курганской и Белгородской областей.

Фараонов муравей

Другие его названия – домовый муравей и корабельный муравей. Эти представители муравьиного народа относятся к одним из самых маленьких. Длина тела фараонова муравья составляет всего 2-4 мм.

Родиной этой крохи считается Египет. Обнаружив их в гробницах фараонов на мумиях, муравьев поймали и отправили на изучение Карлу Линнею, который описал его в 1758 году и дал ему имя.

Впоследствии благодаря малым размерам фараоновы муравьи постепенно расселились по всему миру. Ну а в России его впервые обнаружили в 1889 году.

Взрослый фараонов муравей желтого или буро-желтого цвета с прозрачной кутикулой. Брюшко темное. Рабочие особи бескрылые. Самцы очень темные, практически черного цвета, всегда с крыльями. У самок крылья есть только во время брачного периода.Фараоновы муравьи

Муравьи этого вида теплолюбивы, поэтому в северных широтах обитают исключительно в человеческих жилищах. Любят темные и влажные места. Занимают уже готовые полости: это могут быть простенки домов, пустоты за обоями, щели в стенах и полах, коробки.

Семья фараонова муравья может достигать нескольких тысяч. Так как эти насекомые живут в теплом доме человека, то в спячку им впадать не нужно. Роятся фараоновы муравьи круглый год. Самки и самцы на размножение не вылетают. После оплодотворения рабочие муравьи откусывают самкам крылья.

Развитие муравья от яйца до взрослой особи происходит за 38 дней. Скорость размножения фараонова муравья впечатляющая: за год семья может увеличиться на пару тысяч особей. Расселяются эти муравьи методом отделения гнезда.

Колония фараонова муравья обычно располагается на достаточно большой территории и состоит из нескольких гнезд, в каждом их которых бывает несколько маток. Если в одном гнезде условия жизни ухудшаются, то муравьи переходят в другое. Поэтому бороться с ними достаточно трудно.

сосновый пилильщикГусеница соснового коконопряда имеет две темно-синие полоски на спинке.

Самыми экологичными мерами борьбы с сосновым пилильщиком является привлечение естественных врагов насекомого: мух-тахин, муравьев, птиц. О других способах истребления вредителя читайте в этой статье.

Настойка из личинок восковой моли является прекрасным лекарством от туберкулеза. Как приготовить эту чудо-настойку в домашних условиях, читайте по http://stopvreditel.ru/doma/voskovaya-mol.html ссылке. .

Домовый муравей-ворМуравьи-воры

Очень мелкие насекомые, размером всего 1-3 мм. Рабочие муравьи имеют ярко-желтую окраску, самка и самец – темно-коричневого цвета.

Эти муравьи создают семьи с одной маткой. Из-за малого размера они практически незаметны, поэтому могут жить в пределах муравейников других видов, похищая яйца и личинок для пропитания.

В России домовый муравей-вор распространен в средней полосе и на юге Европейской части.

stopvreditel.ru

Муравей: описание, колония, виды (фото)

Социальная структура муравьев не может не поражать: мало того, что среди них есть самки, самцы, рабочие особи, так ещё есть виды, содержащие в своём гнезде рабов, которые будучи личинками, были взяты в плен из другого муравейника. Правда, рабы эти исполняют те же функции, что делали бы и в своём гнезде, только заботятся о потомках не своего, а чужого вида.

Несмотря на то, что абсолютно все виды муравьев являются хищниками, они не только ловят или подбирают добычу, но и разводят грибы, держат скотину, в роли которого выступает тля, и являются единственными в мире существами, за исключением человека, ведущими сельскохозяйственную деятельность.

Эти работящие насекомые

Чёрные, рыжие, красные муравьи относятся к семейству насекомых, что принадлежит надсемейству муравьиных из отряда перепончатокрылых, который включает в себя также ос, пчёл, наездников, пилильщиков и орехотворок. Всего существует более 13 тыс. видов муравьев, большая часть из которых живёт в тропических широтах (для сравнения: в Палеарктике обитает 1150 видов, в России – около трёхсот).

Численность этого семейства по разным данным составляет от 10 до 25% от биомассы всех наземных существ. Правда, вес их чрезвычайно мал. Например, в лесах Амазонки на один километр квадратный припадает 800 млн. муравьев, при этом в сумме все лесные муравьи весят в два раза меньше, чем остальные обитатели местности.

Распространены рыжие, черные и красные муравьи по всему миру. Стоит заметить, что не только лесные и садовые муравьи, но и муравьи в доме – нередкое явление. Их нет разве что в холодной Антарктиде и нескольких далеко расположенных от континента островах.

СветлячкиСветлячкиСветлячкиМанящие огоньки светлячков – наука или романтика63703.752

Муравьи

Муравьи

Муравейник насекомые обустраивают всюду, где только могут, используя для строительства в основном землю и растения. Гнезда их можно увидеть везде: на земле, под камнями, в брёвнах, под землёй, если им случается поселиться в доме, то могут соорудить муравейник и там. На участках с мёртвыми насекомыми муравейник не строится никогда, поскольку это указывает на наличие болезней или другой опасности.

Такая хорошая приспосабливаемость во многом обуславливается великолепной социальной организацией, умением использовать в своей жизнедеятельности различные ресурсы и маневренность: при необходимости они без проблем изменят место жительства.

Описание

В природе встречаются жёлтые, рыжие, черные, красные муравьи, при этом многие из них не однотонные, и в своей окраске комбинируют эти цвета.

Говоря про муравья, следует учитывать, что в зависимости от вида, его размеры могут колебаться от 1 до 50 мм и даже больше.

Самыми маленькими считаются рыжие муравьи из рода могомориум: длина рабочих особей составляет 1-2 мм, самок и самцов – от 23 до 4 мм. Что касается наикрупнейших представителей, то, например, африканские самцы Dorylus могут достигать 3 см, а матки во время созревания яиц благодаря сильно увеличенному брюшку достигают пяти сантиметров.

Несмотря на то, что зрение у муравьев развито слабо (а некоторые и вовсе слепы), они очень хорошо различают вибрации и движение. Зрение им с успехом заменяют находящиеся на голове усики, которые обнаруживают химические вещества, ощущают движение воздушных масс, кроме того, с их помощью через прикосновения насекомые передают и принимают сигналы.

Верхние челюсти (мандибулы) муравьев настолько сильны, что они с успехом используют их, чтобы переносить еду, манипулировать разными предметами, строить муравейник и успешно обороняться. Интересно, что у некоторых видов эти челюсти открываются на 270°, а защелкиваются наподобие капканов со скоростью до 230 км/ч.

Образ жизни

Формируется муравьиная семья в течение многих лет, в результате чего количество обживших муравейник может составлять несколько миллионов (это уже колонии, расположенные друг возле друга на обширных территориях).

Муравьиное общество делится на три касты: самки, самцы и рабочие особи. С учетом класса происходит разделение труда, причём свои функции на должном уровне обязаны исполнять все — от матки до рабочего (если они не справляются с обязанностями, королеву смещают, рабочего убивают).

муравей

муравей

По внешним признакам представителей трёх каст отличить нетрудно: тогда как самки и самцы имеют крылья, у рабочих (самок с недоразвитой половой системой) их нет. Правда, у матки после оплодотворения крылья обычно или отпадают, или она отгрызает их себе сама, но и в этом случае её можно отличить по огромным размерам.

Тогда как королевы и рабочие появляются в основном из оплодотворённых яиц, где находится два набора хромосом, которые они получили от яйцеклетки и сперматозоида, самцы зарождаются из неоплодотворённых. Прежде чем превратиться во взрослую особь, красный, рыжий, чёрный муравей минуют этапы яйца, личинки и куколки.

Матка

В одном гнезде может находится от одной до нескольких самок, способных производить потомство (королева). Эти особи внешне отличаются более крупными размерами и перед оплодотворением имеют крылья.

Спаривается самка за всю свою жизнь лишь один раз, взлетая вслед за самцом, когда подходит определённый момент (процесс этот называется брачный полёт). Есть виды, что спариваются лишь с одним самцом, есть – с несколькими десятками. В результате матка получает запас спермы в количестве, который она расходует в течение всей своей жизни, а живёт она от двенадцати до двадцати лет.

муравей

муравей

После оплодотворения матка либо уходит и образовывает свою семью, либо остаётся в старом муравейнике. Если она уходит, то должна подобрать новое место для гнезда, создать первую «комнату», а некоторое время спустя начинать откладывать в ней яйца.

При этом у некоторых видов матка в ожидании первого потомства покидает муравейник в поисках пропитания, у других – невылазно сидит на яйцах и личинках, поддерживая своё существование при помощи жировых запасов. Личинки матка кормит «кормовыми» яйцами или при помощи выделяемого ею слюнного секрета.

Из-за того, что смотреть за первыми детёнышами ей никто не помогает, первые особи получаются очень маленькими, можно даже сказать, карликовыми.

Небезынтересно про муравья-королеву будет узнать, что вопреки общепринятому мнению, центром семьи она не является: чем больше в гнезде маток, тем менее почтительно к ним относятся. Например, могут отдать в другой муравейник, где отсутствует матка, и даже убить, если понизилась плодовитость, предварительно взрастив новую королеву.

Самцы

Почти все самцы, за небольшим исключением, появляются из неоплодотворённых яиц, а потому являются носителями лишь одного набора хромосом, материнского. Практически у всех них есть крылья, и они настолько жестоко борются между собой за молодых самок, что нередко погибают. По сути, вся их роль сводится к оплодотворению молодых маток, поэтому после спаривания они погибают.

муравей

муравей

Рабочие

Подавляющее число особей – это рабочие, самки с недоразвитой половой системой, основная задача которых – заботиться о живущей в муравейнике семье. Крыльев у них нет, они не такие крупные, как самки, имеют меньших размеров глаза, а у некоторых видов они вовсе отсутствуют. Роли между рабочими распределены во многом в зависимости от особенностей их организма:

  • Солдаты – крупные рабочие с непропорционально большой головой и сильными челюстями (мандибулами), которые они эффективно могут использовать во время боя. Пока нет боевых действий, они исполняют те же функции, что и остальные рабочие красные или черные муравьи;
  • Няньки, как правило, молодые насекомые, ухаживающие за личинками, которые и сообщают им, красный или черный муравей какого социального положения появится. Они же при необходимости уничтожают лишние личинки самок (это делается для контроля количества особей, способных создавать потомство) или изменяют режим их кормления, создавая рабочую особь;
  • Фуражиры – рыщут в поисках пищи и, обнаружив её, сообщают остальным муравьям, прокладывая к гнезду метки при помощи феромонов.

Среди муравьев есть строители (следят за состоянием гнезда, роют туннели, ремонтируют его), уборщики (чистят муравейник и выносят за его границу мёртвых насекомых), медовые бочки (хранят в себе запасы жидкой углеводной пищи), пастухи (выпасают на листьях скотину, в роли которой выступает тля) и представители других «профессий».

Муравьи

Муравьи

Если получается так, что рабочий занимается не своими обязанностями и плохо справляется с ними, он меняет профессию, например, фуражир превращается в няньку. Не кидают в беде насекомые и старых муравьев: они становятся сторожами, хранителями пищи или наблюдателями. Ещё не менее интересным фактом является то, что они ухаживают за ранеными и умирающими: носят им еду, например, кормят соком, что выделяет тля, пока те в состоянии употреблять её.

Феромоны в жизни насекомых

Немаловажную роль в жизни насекомых играют железы, которые выделяют различные вещества, при помощи одних, например, феромонов, они общаются. Например, обнаруженную ими пищу фуражиры фиксируют при помощи феромонов, причем маркируют дорогу до тех пор, пока вся еда не оказывается в муравейнике (как только это происходит, метить дорогу феромонами перестают, и запах рассеивается).

Такой метод позволяет муравьям справиться с неожиданно возникающими препятствиями: если на пути внезапно оказывается преграда, фуражиры начинают свою работу. Отыскав новый путь, они метят дорогу в муравейник, а по проложенному маршруту начинают свой путь его сородичи.

Ещё одним интересным фактом про муравья является его способность с помощью феромонов во время обмена пищей сообщать о семье (в чём на данные момент она нуждается, например, в какой именно пище или о необходимости проведения работ в гнезде).

муравей

муравей

Также говоря про муравья, следует учитывать, что у каждого из них есть железы, которые они используют для защиты, нападения (они ядовиты и почти все виды имеют жало). Например, одни железы вырабатывают кислотный секрет, при этом для многих вырабатываемых ими ядов характерно наличие сложных составов в сочетании с аллергенными белками. Если в беде оказался чёрный муравей-рабочий, для того, чтобы защитить гнездо, он заканчивает жизнь самоубийством: в результате специфического сокращения мышц его брюшко разрывается и из него во все стороны разбрызгивается секрет железы, которая содержит склеивающие для врага вещества.

Физические сигналы

Естественно, общаться друг с другом насекомые могут не только при помощи феромонов, но и звуками (некоторые виды стрекочут с помощью сегментов брюшка), а также прикосновениями (например, выпрашивая еду). Существует два противоположных мнения: одни учёные убеждены, что они абсолютно глухи, другие с этим категорически не согласны.

Однако точно известно, что насекомые очень хорошо ощущают вибрацию твёрдых тел, а некоторые виды однозначно издают звуки, пребывая на стадии куколки. Например, ещё не появившийся на свет чёрный муравей сообщает о своём социальном статусе рабочим нянькам.

Питание

Про муравьев можно сказать, что практически все они хищники, падальщики, а также питаются растительной пищей (при этом взрослые особи едят углеводную пищу, личинки – белковую). Пищу они находят не только на земле, но и муравей на дереве в поисках пищи – нередкое явление. В качестве белковой пищи они поедают беспозвоночных в основном насекомых: подбирают трупы, охотятся и даже разводят скотину (тля).

Углеводную пищу они получают из медвяной росы: её в избытке даёт им их скот, тля (кроме того, что тля выделяет специальную жидкость, которую красные, рыжие и черные муравьи с удовольствием поедают, да и сама тля выступает в качестве мяса). Также они питаются семенами, соком растений, нектаром, грибами (нужные им грибы они нередко выращивают самостоятельно).

Всю добычу они несут в муравейник, где и распределяют между собой (на стороне они никогда не едят). Существуют виды, имеющие в пищеводе отросток, прозванный «общественным желудком»: в нём насекомые во время транспортировки хранят еду, а доставив на место, извлекают, после чего распределяют между муравьями.

Роль в жизни общества

Говоря про муравья, нужно заметить, что он выполняет много полезных как для природы, так и для человека функций. Например, насыщает почву кислородом, а лесные муравьи, а также жители полей и огородов своим активным хищным поведением регулируют количество насекомых-вредителей.

В некоторых случаях эта их деятельность приносит и ущерб, прежде всего это касается шелкопряда: поедая их гусениц, красный или черный муравей чрезвычайно сильно вредит целой отрасли.

Способность этих насекомых максимально эффективно использовать доступные им ресурсы часто приводит к конфликту с людьми. Например, поскольку свой «скот» они нередко разводят на культурных растениях, тля, питаясь соком, нередко губит урожай. Насекомые нередко вторгаются в дома людей, постепенно увеличивая колонию, если их вовремя не остановить как минимум начнут портить продукты питания, разнося различные инфекции.

Жук скарабейЖук скарабейЖук скарабейЖуки скарабеи – санитары песчаных почв63704.422

Отношения между муравьем и человеком складываются неоднозначно. Если в одних хозяйствах этих насекомых специально разводят, чтобы они помогали в работе, то в других, наоборот, разрабатывают целые программы, дабы бороться с ними, как с вредителями.

Подобные действия становятся всё более успешными: если раньше борьба с муравьями велась более традиционными методами, при помощи веществ, которые не причиняют вреда экологии, и являются безуспешными, то теперь различные химические средства дают возможность избавиться от них в доме буквально за несколько дней.

А вот справиться с популяцией в огородах, садах и на полях не так просто: поэтому меры больше направлены на контроль численности колоний, при этом большинство попыток имеют недолговременный эффект. Тем более что такая борьба с муравьями требует немало осторожности, поскольку вдыхать такие ядовитые испарения вредно, особенно астматикам и аллергикам.

awesomeworld.ru

Муравьи | Энциклопедия животных

Муравьи — одни из самых многочисленных и известных насекомых. Они отличаются чрезвычайно сложной общественной организацией, биологией и поведением. В мире насчитывается 12 000 видов муравьев. Наряду со своими ближайшими родственниками, осами, эти насекомые входят в отряд Перепончатокрылых, но при этом настолько своеобразны, что выделяются в отдельное надсемейство.

Тело муравья разделено на три отдела: крупную голову, сравнительно небольшую грудь и объемистое брюшко.

Лапки сравнительно тонкие, но они вооружены цепкими коготками. Отличительной особенностью этих насекомых является тонкий перехват между грудью и брюшком и различные железы, выделяющие пахучие вещества (у каждого вида свои), которые в известной степени заменяют этим насекомым язык. С помощью пахучих меток муравьи сигнализируют об опасности, отличают своих от чужих, оповещают о начале сезона размножения, наличии корма и даже… о необходимости вынести мусор. У пахучих муравьев-древоточцев запах настолько сильный, что его без труда может ощутить человек, а пахнут эти насекомые геранью. Кроме того, железы могут выделять муравьиную кислоту или яд (у некоторых видов для этих целей есть маленькое жало). Впрочем, главным органом защиты у муравьев являются жвала. Они довольно большие, острые и способны защелкиваться с феноменальной скоростью —  120-230 км/час! Поэтому укус даже крохотного муравьишки очень чувствителен и способен отпугнуть сравнительно крупного хищника.

Головной мозг муравья в отношении к массе тела —  один из самых крупных в мире животных, однако представление о незаурядном уме этих существ сильно преувеличено. На самом деле муравьи не обладают высоким интеллектом, поскольку все их реакции носят исключительно врожденный характер. Но сложность и многообразие этих инстинктов не имеют аналогов в природе и, действительно, поражают воображение.

Как и у всех общественных насекомых, особи одного вида у муравьев разделены на три касты: самки, откладывающие яйца (королевы или матки), самцы и бесплодные самки (рабочие). Принадлежность к касте обусловлена генетически и не может быть изменена ни при каких обстоятельствах. Королевы по размерам самые крупные, в начале жизни они крылатые, но после брачного лета отгрызают себе крылья. Самцы самые мелкие в колонии, они также крылаты. Рабочие муравьи всегда бескрылые, они крупнее самцов, но существенно мельче королевы. Только у самых примитивных видов все рабочие муравьи выглядят одинаково, но чаще всего внутри этой касты существуют свои морфологические разновидности. Такое деление обусловлено «профессиональной» специализацией рабочих муравьев. В целом окраска этих насекомых невзрачная: черная, рыжая, бурая. Самые крошечные муравьи-дацетины в длину не превышают 1 мм, а самые крупные виды, гигантская динопонера и гигантский кампонотус, достигают 3 см!

Гигантский кампонотус (Camponotus gigas).

Муравьи населяют все континенты, климатические пояса и природные области. Их не найдешь только в приполярных областях и в центре обширных пустынь. В тропиках муравьи активны круглый год, в умеренной зоне они зимуют в оцепеневшем состоянии. Практически везде плотность муравьиных поселений очень высока. Даже в умеренном поясе на нескольких квадратных километрах обитает несколько десятков видов этих насекомых, в сумме составляющих 10-20% биомассы. В тропиках доля муравьев в общей биомассе живых существ может доходить до 30%, на 1 км² территории там может жить до 2 миллиардов муравьев! Такой успех объясняется сложной организацией муравьиных сообществ.

Крошечные колонии примитивных видов муравьев способны уместить свое гнездо в скорлупке ореха или пустом желуде.

Все виды этих насекомых являются колониальными. У самых примитивных видов размер колонии может исчисляться несколькими десятками рабочих муравьев, а самые большие семьи могут включать до 22 миллионов особей. Большинство видов оседлы, они создают для жилья специальные гнезда — муравейники. Обычно главная часть муравейника погружена в почву, где образует разветвленную систему ходов, иногда доходящих до глубины 4 м. Здесь находится королева, яйца и личинки. Вид наружной части муравейника может варьировать от простого отверстия в земле до громадной кучи из веточек и хвои.

Муравейники рыжих лесных муравьев (Formica rufa) — самые большие в мире, их высота может достигать 2 м!

Необычно смотрятся гнезда пещерных муравьев из Австралии. Они располагаются в земле, а вход в гнездо муравьи окружают довольно высоким барьером из сухих листьев и веточек.

Гнездо пещерных муравьев (Polyrhachis macropa) окружено листьями безжилковой акации (Acacia aneura).

Так называемые спиральные муравьи выстраивают вокруг входа настоящие лабиринты из засохшей глины.

Гнездо спиральных муравьев.

Но самые удивительные муравьиные гнезда находятся над поверхностью. Красногрудые муравьи-древоточцы ведут себя как настоящие короеды. Они выгрызают ходы в трухлявой древесине и устраивают свои гнезда в стволах старых деревьев.

Ячеистое гнездо пахучих муравьев-древоточцев (Lasius fuliginosus).

Родственные им пахучие муравьи-древоточцы не выгрызают ходы, а строят  в дуплах гнезда из картона.

Гнездо остробрюхих муравьев можно перепутать с грибом-трутовиком.

Наконец, остробрюхие муравьи сооружают в кронах настоящие гнезда из бумаги, похожие на осиные. Вершиной строительного искусства можно считать жилища муравьев-портных или муравьев-ткачей. Они создают гнезда из листьев деревьев, причем делают это, не отрывая их от ветвей. В процессе строительства рабочие муравьи хватаются лапками за край одного листа, а жвалами удерживают край другого, их собратья в это время подносят к краям листьев собственные личинки, выделяющие клейкие нити.

Зеленые муравьи-ткачи (Oecophylla smaragdina) сооружают гнездо.

Расположение групп насекомых зависит от конфигурации листьев и не меняется до тех пор, пока не закончится процесс сшивки гнезда.

А так выглядит результат труда муравьев-ткачей. Основу гнезда составили живые (зеленые) листья с нескольких веток. Там, где материала не хватило, муравьи умело залатали прорехи опалыми (коричневыми) листьями.

Некоторые виды муравьев не имеют постоянных гнезд и все время кочуют. Но движение колонны не может длиться вечно, насекомые вынуждены периодически останавливаться для размножения. В этом случае они создают временное гнездо из собственных тел. Множество муравьев сплетаются в ажурные сети, из которых формируется огромный шар. В самом его центре находится королева, откладывающая яйца.

Гигантское живое гнездо, состоящее из муравьев-кочевников, или эцитонов Бурчелла (Еciton burchellii).

Взаимоотношения муравьев в семье чрезвычайно сложны и разнообразны. Только у самых примитивных видов королева может выходить из гнезда и участвовать в сборе корма. В большинстве случаев матка занимается только откладкой яиц, а все остальные виды работ выполняют рабочие муравьи. Но это не значит, что их каста находится в угнетенном положении. Ведь именно рабочие муравьи зачастую определяют судьбу королевы: если она кладет мало яиц, ее могут заменить на более плодовитую матку, а неугодную убивают. В свою очередь благополучие королевы зависит от того, насколько обильно ее будут кормить, а значит и от числа рабочих особей. Если рабочие муравьи погибают, оставшаяся без ухода королева, яйца и личинки также гибнут. Поэтому молодая матка в первую очередь заботится о преумножении числа своих «подданных».

Некоторые виды наращивают число рабочих особей просто путем откладки яиц, а некоторые практикуют временный социальный паразитизм. Суть этого явления заключается в том, что молодая матка, еще не имеющая собственной «свиты», поселяется в гнезде другого вида муравьев. Она обманывает их, издавая привлекательный запах, поэтому чужие рабочие начинают ее кормить и обслуживать. По мере того, как королева откладывает яйца, из них выводятся ее собственные рабочие, которые со временем заменяют муравьев приютившего ее вида. Муравьи-амазонки и кровавые муравьи-рабовладельцы не довольствуются паразитизмом временным и переходят к паразитизму настоящему. Они регулярно совершают набеги на гнезда близких видов и воруют чужих куколок и яйца. Из этого расплода выводятся рабочие муравьи, до скончания века работающие на похитившую их семью. У эпимирмы Ванделя паразитизм зашел так далеко, что собственных рабочих особей у этого вида никогда не бывает. Матка проникает в чужое гнездо и откладывает яйца, из которых выводятся только новые матки и самцы, а обслуживают ее чужие  рабочие. В то же время муравьи-темнотораксы, часто выступающие в роли рабов, не сдаются без боя и убивают в отместку куколок поработивших их хозяев.

Муравей-рабовладелец несет личинку. Челюсти этих насекомых приспособлены для захвата и удержания добычи.

Профессиональные обязанности рабочих муравьев обусловлены потребностями вида. У всех видов муравьев молодые рабочие особи начинают свою «карьеру» в муравейнике с работы «няньками» и «сиделками»: они переносят яйца и куколок из одной камеры муравейника в другую, защищают их от расхищения, помогают новому поколению вылупиться. В их обязанности входят также работы по расширению ходов, чистка гнезда, удаление трупов погибших сородичей. Со временем они начинают все дальше удаляться от гнезда и переходят к сбору корма. Интересно, что «карьерный рост» напрямую зависит от успехов первых походов. Особи, приносящие мало корма, так и остаются на всю жизнь «няньками», а те, кто особенно удачлив в поисках пищи, в ранг фуражиров переходят очень быстро.

Профессия фуражира самая распространенная в муравьиной семье, но не единственная. Поскольку рабочие муравьи подвергаются нападениям хищников, а иногда и собственных собратьев, то для их защиты у многих видов есть рабочие-солдаты. Они крупнее обычных особей и вооружены мощными жвалами. Поведение солдат различно: у кочующих муравьев они движутся в главе и по краям колонны; у муравьев-жнецов выстраиваются почетным караулом на обочине тропы, по которой следуют сборщики корма; у муравьев-листорезов солдаты едут на кусочках листьев, переносимых фуражирами, и охраняют их от нападения сверху; у европейского пробкоголового муравья солдаты имеют тупо срезанную голову, которой они затыкают ходы в муравейнике и впускают в него только особей, имеющих «свой» запах.

Рабочий-солдат эцитона Бурчелла вооружен огромными жвалами.

Среди муравьиных профессий есть и совсем экзотические. Например, австралийские медовые муравьи заготавливают пищу… в телах собственных сородичей! Для этого у них есть специальные рабочие особи, которые никогда не покидают гнезда. Всю жизнь они проводят, уцепившись лапками за потолок камеры, главной их обязанностью является поглощение корма, приносимого фуражирами. От постоянной кормежки эти муравьи неимоверно раздуваются и становится огромными, если такая особь случайно сорвется с потолка ее брюшко лопается и она погибает. Когда возникает необходимость в пище, другие члены семьи приходят к этим «живым бочкам» и выпрашивают у них корм. Впрочем, способность кормить членов семьи характерна для всех видов муравьев, она называется трофаллаксис. Благодаря ей сытый муравей способен быстро передать часть накопленной энергии голодным и слабеющим особям, выживаемость семьи в целом при этом увеличивается.

«Живые бочки» австралийских медовых муравьев висят на потолке муравейника.

Запах является главным маркером, определяющим поведение особи и отношение к ней собратьев. Муравья из чужого гнезда (даже если он принадлежит к тому же виду) в муравейник не впустят. По запаху муравьи определяют где и какой корм был найден: они следуют по пахучим меткам, оставленным счастливчиком, к источнику пищи. Именно поэтому часто можно видеть этих насекомых, движущихся цепочкой друг за другом. Согласованные усилия позволяют муравьям переносить добычу и строительные материалы, во много раз превышающие их в размере. Раненный муравей также начинает выделять особые вещества, которые буквально призывают его собратьев прийти ему на помощь. Мертвые муравьи выделяют олеиновую кислоту, которая побуждает рабочих особей вынести труп из гнезда. Помимо запаха могут использоваться контакты усиками, у некоторых видов стрекотание и постукивание брюшком. Таким образом, примитивные инстинкты в разных сочетаниях формируют очень сложные типы поведения.

Благодаря цепким лапкам муравьи с одинаковой легкостью передвигаются по горизонтальным и вертикальным поверхностям. Особенно быстро бегают муравьи-бегунки (муравьи-фаэтончики), обитающие в пустынях Африки. Стремительный бег помогает им заготавливать корма в полдень, не обжигаясь о раскаленную землю. Древесные муравьи могут планировать, меняя направление полета, некоторые виды способны прыгать. Благодаря взаимовыручке муравьям не страшны даже непреодолимые для одиночек препятствия.

Муравьи образовали живой мост через расщелину между камнями. Ни один из них не смог бы преодолеть такое расстояние самостоятельно.

Огненные муравьи во время наводнений образуют плоты из собственных тел, эти плавучие скопления способны преодолевать реки.

На поверхности живого плота видны белые яйца и личинки, которых огненные муравьи особенно тщательно оберегают от намокания.

Среди муравьев встречаются растительноядные, хищные и всеядные виды.

Европейский, или степной муравей-жнец (Messor structor) заготавливает корм.

Растительноядные муравьи-жнецы во время цветения злаков в пустынях и степях ударными темпами ведут заготовку семян, запасов которых им хватает на весь год. Муравьи-древоточцы поедают мертвую древесину и камедь деревьев.

Муравьи-листорезы с таким же старанием отгрызают кусочки листьев и уносят их в муравейник. Правда, сами листья они не едят, а только пережевывают и складируют эту влажную массу в подземных камерах. Там, в сырости и темноте на этом «силосе» начинают расти грибы, которые муравьи и поедают.

Рабочий муравей-листорез несет кусочек отрезанного листа, на котором восседает солдат.

Всеядные виды собирают трупы беспозвоночных, сладкие выделения тлей и других растительноядных насекомых.

Муравей доит горбатку, которая отделывается от надоедливого «пастуха» капелькой сладкой жидкости.

Муравьи настолько любят эти сахаристые выделения, что тщательным образом охраняют тлей и всячески заботятся о них: переносят на здоровые растения, прячут на ночь в муравейник, пасут и защищают от нападения хищников, например, божьих коровок.

Муравьи кампонотусы и опекаемое ими скопление тлей.

Хищные и, частично, всеядные виды нападают на живых насекомых и их личинок. Особой беспощадностью славятся муравьи-кочевники, обитающие в Южной Америке. Это крупные и очень агрессивные насекомые, бесстрашно атакующие на своем пути все живое. Их укусы и многочисленность способны обратить в бегство и людей, и даже таких грозных зверей как ягуары. Если бегство невозможно (например, животное привязано), то муравьи, кусая, доводят его до болевого шока и смерти, а затем общими усилиями съедают жертву. Ни одно животное в джунглях не пытается оказывать им сопротивление, а сразу убегает, завидев движущуюся колонну.

Муравьи окружили яйцо бабочки морфо Пелеида (Morpho peleides), не дожидаясь, пока мать улетит.

Все виды муравьев размножаются в строго определенное время 1-2 раза в год. Простейшим способом размножения является так называемое почкование. При этом в материнской колонии рождается молодая королева, которая переселяется с частью рабочих особей в отдельный муравейник. Но чаще муравьи совершают брачный лет, во время которого молодые самцы и самки поднимаются в небо. Здесь особи из разных муравейников перемешиваются друг с другом и образуют пары. Молодые королевы с одним или несколькими самцами садятся на землю и начинают строить гнездо. Вскоре после оплодотворения самцы погибают, а самки откладывают яйца, из которых впоследствии вылупятся рабочие особи. До того момента, пока рабочие особи не начнут добывать корм, королева ничего не ест. Этот период иногда может длиться до года, а пережить голод самке помогают… крылья. После брачного полета она их отгрызает, а оставшаяся мускулатура растворяется в ее теле, высвободившиеся питательные вещества идут на формирование яиц и поддержание жизни матки.

Яйца муравьев образуют липкую массу, что облегчает их переноску рабочими. Под брюшком взрослой особи видны безногие личинки — от яиц они отличается темной головой, слабой сегментацией и крошеными ворсинками.

У всех видов муравьев из оплодотворенных яиц рождаются самки (рабочие или молодые королевы), а из неоплодотворенных — самцы. Таким образом состав семьи саморегулируется: чем меньше самцов, тем выше вероятность их рождения. Удивительное исключение представляет собой малый огненный муравей, у которого все происходит с точностью до наоборот. Из неоплотворенных яиц у него рождаются исключительно самки-королевы, из оплодотворенных — рабочие особи. В части яиц отцовские гены приводят к уничтожению материнских хромосом, и тогда из них рождаются самцы. Таким образом самки этого вида всегда наследуют только материнские гены, а самцы — только отцовские, то есть оба пола размножаются по сути независимо друг от друга клонированием.

Несмотря на свой крошечный размер муравьи живут очень долго: рабочие особи — 1-3 года, а королевы — до 20 лет! И только  возраст самцов обычно не превышает нескольких недель.

Рабочий муравей смотрит на королеву, изнуренную брачным полетом.

Естественных врагов у муравьев много. Взрослых особей поедают различные птицы, жабы, лягушки, ящерицы, землеройки, хищные осы, пауки. В поисках яиц и куколок муравейники разоряют кабаны и медведи. Муравьеды, трубкозубы, ящерицы молохи, муравьиные львы питаются исключительно этими насекомыми. При нападении на муравейник инстинкт побуждает муравьев не прятаться, а сообща нападать на врага. Таким образом колония выживает за счет гибели отдельных особей.  У цилиндрических кампонотусов инстинкт самопожертвования настолько развит, что в случае атаки они буквально делают себе харакири. Из вспоротого брюшка изливается липкая жидкость, склеивающая врага.

Массовость муравьев привлекает не только хищников, но и всевозможных нахлебников-паразитов, желающих поживиться за чужой счет. В муравейниках обитают личинки бронзовок, особые виды сверчков и жуков, имитирующие запах личинок муравьев. Обманутые взрослые муравьи кормят этих сожителей и даже перетаскивают в новое гнездо. Не все сожители столь безобидны: жуки ломехузы опьяняют муравьев особой жидкостью и поедают муравьиные яйца и куколок. Некоторые живые организмы пользуются помощью муравьев, не причиняя им вреда. Это 250 видов мелких птиц, регулярно принимающих «ванны» в муравейниках. Распушив перья, пернатые позволяют муравьям выпускать в себя струйки муравьиной кислоты, которая дезинфицирует оперение.

Неоценимую услугу оказывают муравьи различным лесным цветам. Этим растениям трудно распространять свои семена, поскольку они маленькие, а ветра в лесу не бывает. Поэтому у пролески, фиалки, марьянника, копытня, чистотела, кандыка семена имеют крохотный сочный придаток, привлекающий муравьев. Сорвав семя, муравей тащит его в гнездо и лакомится сочным придатком, а само семя выбрасывает. Таким образом эти насекомые ежегодно растаскивают миллиарды семян по всему лесу. В тропиках некоторые растения привлекают муравьев для защиты своих листьев от поедания другими насекомыми. Для этого они обеспечивают своих стражей бесплатным жильем. Например, африканские акации имеют полые шипы, а мирмекодия — толстые клубни со множеством ходов и полостей. В этих готовых муравейниках и поселяются их охранники.

Клубневая мирмекодия (Myrmecodia tuberosa) на ветке дерева. На разрезе клубня видны полости и ходы для муравьев.

Люди используют муравьев различным образом. В Мексике и Таиланде большие питательные яйца некоторых видов собирают и используют в кулинарии как заменитель икры. Крупных муравьев обжаривают, а хватких муравьев-ткачей применяют для наложения швов в полевых условиях. Для этого муравья подносят к краям раны и дают ему ухватиться за кожу, после чего тело отрывают, а голову оставляют. Жвалы муравья действуют как степлер, прочно сшивая края на несколько дней до полного рубцевания раны. В средней полосе муравьев иногда привлекают для защиты лесов и садов, но нужно учитывать, что привычка этих насекомых разводить тлей может быть и вредной. В тропиках большой вред плантациям фруктов наносят муравьи-листорезы. Крайне опасны агрессивные огненные муравьи. Они при укусе выделяют в тело жертвы яд. Он хотя и не смертелен, но вызывает сильные болевые ощущения, подобные ожогу, а в ряде случаев — опасную аллергическую реакцию.

Польза муравьев значительно превышает вред, который они способны нанести, поэтому у людей эти насекомые издавна пользовались любовью. Они являются образцом трудолюбия и взаимопомощи. В то же время ряду эндемичных видов угрожает исчезновение. Сейчас в Красный список Международного союза охраны природы внесены 146 видов муравьев.

Почитать о животных, упомянутых в этой статье: божьих коровках, бронзовках, морфо, горбатках, жабах, лягушках, ящерицах, кабанах, медведях, муравьедах, ягуаре.

www.animalsglobe.ru


Смотрите также