Гигантский сибирский единорог мог кочевать вместе с людьми
Как оказалось, единороги существовали на самом деле, хотя они, конечно, не похожи на тех милых волшебных лошадей, которых мы привыкли себе представлять. Они больше были похожи на огромных волосатых носорогов. Ученые не так давно обнаружили следы существования древнего носорога, известного как гигантский сибирский единорог. Ранее предполагалось, что этот вид вымер 350 тысяч лет назад. На самом же деле эти животные бродили по земле в то же время, что и люди, – около 29000 лет назад.
О чем рассказали древние окаменелости?
Российские ученые из Томского государственного университета недавно проанализировали хорошо сохранившийся окаменелый череп, который ранее раскопали в Павлодарской области Казахстана. Хотя ранее ученые предполагали, что этот вид вымер около 350 тыс. лет назад, результаты нового исследования указывают на то, что они жили еще в течение сотен тысяч лет. На самом деле предполагается, что эти огромные рогатые млекопитающие делили свою среду обитания – земли Западной Сибири – с современными людьми. Такой вывод ученые сделали из того, что останки человека, найденные в 2008 году в Западной Сибири, имеют возраст 45000 лет.
Возраст находки
Исследование, которое провели ученые, включало радиоуглеродное датирование черепа, проведенное в Королевском университете Белфаста в Англии. Исследователи отмечают, что возраст находки – 29000 лет, и этот череп принадлежал мужской особи гигантского сибирского единорога. Череп хорошо сохранился: хотя на нем и есть некоторые трещины, но отсутствуют серьезные повреждения. Хотя зубы древнего животного и не сохранились, исследователи предполагают, что это была особь зрелого возраста.
Размеры и среда обитания
Найденный череп позволил ученым также определить примерный размер животного. Оказалось, что его длина достигала четырех с половиной метров. Это далеко от представлений многих народов о мифическом единороге. Весил этот гигант, скорое всего, около четырех тонн, а его рог вырастал в длину до двух метров. Эксперты говорят, что средой его обитания были обширные пространства от реки Дон к востоку современного Кавказа. Однако новые данные указывают на то, что эти носороги могли обитать и на юго-востоке Западно-Сибирской равнины.
В настоящее время исследователи изучают, какие факторы помогали этому гигантскому носорогу жить намного больше, чем другим его близким сородичам. Очевидно, в южной части Западной Сибири существовал рефугиум, где этот носорог смог обитать дольше. Также существует вероятность того, что этот вид мигрировал и начал жить в более южных районах.
fb.ru
Мир дикой природы на wwlife.ru
Прототипом сказочных единорогов считается вымерший носорог эласмотерий, единственный среди своих родственников обладатель рога, растущего не на конце морды, а прямо посередине лба. Предка этого удивительного зверя раскопали совсем недавно на северо-западе Китая.
Животный мир миоцена Первые изображения сказочного единорога, хорошо известного нам по средневековым легендам, представляют собой наскальные рисунки, выполненные первобытным человеком. В них палеонтологи легко узнают представителей рода Elasmotherium – мощных четвертичных носорогов с почти двухметровой длины рогом, растущим в области лба. Длина этих животных достигала шести метров, а вес – пяти тонн.
Любопытно, что все известные науке предки эласмотерия тоже имели один или два рога, но располагались они ближе к концу морды, в районе носа. Каким образом Elasmotherium обзавелся своим уникальным рогом, оставалось загадкой, пока доктор Дэн Тао из Института палеонтологии позвоночных Китайской академии наук не опубликовал описание полного черепа одного из видов эласмотериев – Sinotherium lagrelii из позднего миоцена бассейна Линься.
Эволюция рога эласмотерия До сих пор остатки этого животного ограничивались отдельными фрагментами черепа и нижней челюсти, а также изолированными зубами, найденными на обширной территории современных Казахстана, Китая и Монголии. Расположение его рога, в силу плохой сохранности остатков, было науке неизвестным. И вот профессор Тао опубликовал описание черепа синотерия хорошей сохранности и главное – с сохранившимся рогом.
Оказывается, у этих животных крупный рог занимал промежуточное положение – уже не на носу, но еще не на лбу, а маленький второй рог располагался точно в районе лба. Геологическая летопись, таким образом, зафиксировала постепенное смещение рогов в направлении спереди назад, соединяя древних эласмотериев-предков с их гигантским четвертичным потомком в одну эволюционную цепочку.
Как отмечают китайские палеонтологи, такое необычное положение рогов на морде не встречается больше ни у одного ископаемого или современного носорога и является исключительной особенностью Sinotherium lagrelii.
Нужно отметить, что миоценовые синотерии были мощными тяжеловесными животными, намного крупнее современного белого носорога. Если бы они, подобно ему, жили по берегам рек, то слишком рисковали бы регулярно увязать в грязи. Поэтому более вероятно, пишет EurekAlert!, что синотерии обитали в сухих степях, где засухи были нередким явлением. Что касается видов синотериев, обитавших на территории современной России, то вот они как раз были хорошо адаптированы к жизни в условиях повышенной влажности, например в речных долинах.
Статья "A bizarre tandem-horned elasmothere rhino from the Late Miocene of northwestern China and origin of the true elasmothere" доступна в формате PDF на сайте csb.scichina.com
Источник: PaleoNews
wwlife.ru
Эласмотерий сибирский – древний единорог, по-видимому, обитавший много лет назад в районе Приазовских степей
— А я-то всегда был уверен, что дети — просто сказочные чудища, — заметил Единорог...
Губы у Алисы дрогнули в улыбке, и она сказала:
— А, знаете, я всегда была уверена, что единороги — просто сказочные чудища! Я никогда не видела Живого единорога!
— Что ж, теперь, когда мы увидели друг друга, — сказал Единорог, — можем договориться: если ты будешь верить в меня, я буду верить в тебя! Идёт?
— Да, если вам угодно, — отвечала Алиса.
Льюис Кэрролл. «Алиса в Зазеркалье»
Мифы и легенды о единорогах есть у многих народов. Откуда появились эти сказания? Являются ли они плодом народной фантазии или отголосками воспоминаний о каком-то животном, с которым люди действительно встречались в далёком прошлом?
Никто не может сказать наверняка, когда и у какого племени впервые появились предания о могучем звере — коне или быке — с единственным острым рогом на лбу. Мы знакомы с единорогом по таким замечательным сказкам, как «Алиса в Зазеркалье», «Гарри Поттер» и многим другим. Единорог в этих сказках — волшебный конь с длинным витым рогом, тонким и прямым, как шпага. Именно такой единорог изображён на гербе Великобритании. Раньше единорог был символом Шотландии, а когда Шотландия и Англия объединились, сказочный зверь попал вместе с английским львом на герб Объединённого Королевства.
Если мы заглянем в глубь времён, то увидим, что облик единорога не всегда был таким, как теперь. Например, свой тонкий витой рог он приобрёл только в конце Средневековья, и к тому же явно по ошибке. На более древних изображениях рог мифического существа намного толще и напоминает скорее рог быка или носорога. Откуда же взялся тонкий винтообразный рог?
В Северном Ледовитом океане обитает удивительный зверь из семейства дельфинов — нарвал. У самцов нарвала на носу имеется очень длинный прямой бивень с винтообразной «нарезкой». В средние века скандинавские рыбаки изредка привозили бивни добытых ими нарвалов в портовые города Англии, Франции и других европейских стран. Местные жители никогда не видели живых нарвалов и даже не слыхали о них, зато легенды о единорогах были известны всем. Разумеется, люди решили, что диковинные костяные «шпаги» нечто иное, как рога единорогов! Рыбаки не возражали, ведь от такого поверья цена на их диковинный товар возрастала.
Туловище мифического зверя тоже не всегда было лошадиным. Средневековые художники изображали единорога с туловищем козла, осла, лисицы и других животных.
Ещё раньше люди представляли себе единорога в образе однорогого быка. Именно такие единороги изображены на воротах богини Иштар в Древнем Вавилоне.
У коренных жителей Сибири (например, у якутов) сохранились предания об огромном чёрном быке с единственным рогом на лбу. Эти легенды, возможно, самые древние из дошедших до нас преданий о единорогах.
Некоторые учёные предполагают, что прообразом однорогого быка сибирских легенд (а через них — и других мифов о единороге) мог быть вымерший гигантский носорог — эласмотерий сибирский.
Этот зверь был заметно крупнее современных носорогов и приближался по размерам к слону. Длина его тела (без хвоста) достигала четырёх с половиной метров, высота в холке — двух метров, вес — пяти тонн. На лбу эласмотерия было большое куполообразное костяное возвышение длиной 35 и высотой 15 сантиметров. Оно было очень прочным и служило основанием для мощного рога. Изнутри в этом «куполе» помещался орган обоняния. У всех носорогов великолепный нюх, а эласмотерий, по-видимому, был настоящим чемпионом среди нюхачей.
Учёные-палеонтологи умеют восстанавливать внешний вид и образ жизни вымерших животных по тому немногому, что от них остаётся, — по отдельным окаменевшим костям. Эласмотерий задал палеонтологам немало загадок. Поначалу учёные не могли даже решить, были ли у него рога. Ведь рога состоят из кератина, как наши волосы и ногти, и почти никогда не сохраняются. Наконец всё-таки пришли к единому мнению: рог был, причём один и очень большой, и находился на лбу, а не на носу, как у однорогого индийского носорога.
Особенности скелета эласмотерия говорят о том, что этот носорог предпочитал жить вблизи рек и озёр. Питался он водными растениями и степными травами, но главной его особенностью было умение раскапывать землю и извлекать оттуда съедобные корешки. А поскольку резцов и клыков у эласмотерия не было, землю он копал твёрдыми ороговевшими губами.
Пища эласмотерия была очень грязной, ведь мыть корешки он, конечно, не умел. Вместе с корнями ему приходилось пережёвывать немало земли и песка, в результате зубные коронки стали очень высокими и прочными. Кроме того, у эласмотериев зубы росли в течение всей жизни (точно так же, как у грызунов всю жизнь растут резцы — именно поэтому грызун должен постоянно что-то грызть, стачивая растущие зубы, чтобы они не стали слишком длинными).
Эласмотерий сибирский был широко распространён. Первые представители этого вида, по-видимому, появились около 800 тысяч лет назад в районе Приазовских степей. Они благополучно пережили четыре или пять ледниковых эпох, но во время последнего оледенения, закончившегося 10 тысяч лет назад, вымерли. Причины их вымирания остаются загадочными. Вряд ли их погубило очередное наступление ледника, ведь такое случалось и раньше. Возможно, эласмотерии не выдержали конкуренции с новыми обитателями холодных степей — мамонтами — и были постепенно вытеснены ими.
Может быть, к вымиранию эласмотериев приложили руку и первобытные охотники. Напоминанием о встречах людей с эласмотериями остались рисунки, выполненные первобытными художниками на стенах пещер. И предания о могучих единорогах — огромных быках с единственным рогом на лбу.
Александр Марков, доктор биологических наук
www.what-this.ru
Гигантский роющий таракан - Мастерок.жж.рф
Он еще называется таракан-носорог или гигантский роющий таракан. И не зря. Хотя размер этого насекомого не позволяет его назвать крупнейшим тараканом во всем мире (им является 9-сантиметровый таракан Blaberus giganteus), зато он самый тяжелый.
При длине тела у самок до 8 см, весит он примерно 35 гр, что можно сравнить с весом воробья, длина тела которого до 16 см. Таракан имеет шоколадный или темно-коричневый окрас. Отличаются широким брюшком. На большой голове расположены небольшие глазки, треугольной формы. На голенях передних лап есть шипы, а вот крылья отсутствуют.
Давайте узнаем о нем побольше …
Фото 2.
Это насекомое является коренным жителем лесов Австралии. Встречается в Северном Квинсленде. Предпочитает жить в листовой подстилке, одновременно являющейся и пищей и домом. По вкусу они предпочитают эвкалиптовую подстилку. Тут же они себе прорывают глубокие и длинные туннели.
Мало того, что Macropanesthia rhinoceros – это «тяжелоатлет» мира тараканов, он может быть назван и долгожителем, потому как продолжительность их жизни в природе иногда достигает 10 лет!
Фото 3.
Питаться данное насекомое больше всего любит опавшими листьями эвкалипта. Самка этого таракана-носорога может откладывать сразу до тридцати личинок, ну а тараканы, которые вылупились из них, проводят до девяти месяцев с мамой, до тех пор, пока сами не смогут под землей обустраиваться.
Фото 4.
Они обитают в кустарниках, и их жизненная продолжительность доходит почти что до одного десятка лет. Некоторые из любителей насекомых считают данного таракана великолепным домашним питомцем, так как этот таракан-носорог довольно-таки сильно любит чистоту, а так же не имеет противного запаха, и не ставит перед собой стремления в том, чтобы убежать из своего аквариума. Свое название «роющий» данный таракан приобрёл из-за навыков прорывать глубокие и длинные тоннели. Таким образом, этот таракан – единственный в своем отряде, который может обустраивать себе жилище под землей. Питаться это насекомое предпочитает опавшими эвкалиптовыми листьями. Самка таракана-носорога откладывает до тридцати личинок, а вылупившиеся из них тараканы проводят с мамой до девяти месяцев, пока сами не научаться обустраиваться под землей.
Фото 5.
Фото 6.
Фото 7.
Фото 8.
Фото 9.
Фото 10.
Фото 11.
Фото 12.
Фото 13.
Фото 14.
Фото 15.
Фото 16.
Фото 17.
А помните я вам еще показывал Таракан, таракан, тараканище … (с), а так же есть Архимандрит: таракан - друг человека. Давайте узнаем Кто зомбирует тараканов ? Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия - http://infoglaz.ru/?p=50814
masterok.livejournal.com
Мир дикой природы на wwlife.ru
Прототипом сказочных единорогов считается вымерший носорог эласмотерий, единственный среди своих родственников обладатель рога, растущего не на конце морды, а прямо посередине лба. Предка этого удивительного зверя раскопали совсем недавно на северо-западе Китая.
Животный мир миоцена Первые изображения сказочного единорога, хорошо известного нам по средневековым легендам, представляют собой наскальные рисунки, выполненные первобытным человеком. В них палеонтологи легко узнают представителей рода Elasmotherium – мощных четвертичных носорогов с почти двухметровой длины рогом, растущим в области лба. Длина этих животных достигала шести метров, а вес – пяти тонн.
Любопытно, что все известные науке предки эласмотерия тоже имели один или два рога, но располагались они ближе к концу морды, в районе носа. Каким образом Elasmotherium обзавелся своим уникальным рогом, оставалось загадкой, пока доктор Дэн Тао из Института палеонтологии позвоночных Китайской академии наук не опубликовал описание полного черепа одного из видов эласмотериев – Sinotherium lagrelii из позднего миоцена бассейна Линься.
Эволюция рога эласмотерия До сих пор остатки этого животного ограничивались отдельными фрагментами черепа и нижней челюсти, а также изолированными зубами, найденными на обширной территории современных Казахстана, Китая и Монголии. Расположение его рога, в силу плохой сохранности остатков, было науке неизвестным. И вот профессор Тао опубликовал описание черепа синотерия хорошей сохранности и главное – с сохранившимся рогом.
Оказывается, у этих животных крупный рог занимал промежуточное положение – уже не на носу, но еще не на лбу, а маленький второй рог располагался точно в районе лба. Геологическая летопись, таким образом, зафиксировала постепенное смещение рогов в направлении спереди назад, соединяя древних эласмотериев-предков с их гигантским четвертичным потомком в одну эволюционную цепочку.
Как отмечают китайские палеонтологи, такое необычное положение рогов на морде не встречается больше ни у одного ископаемого или современного носорога и является исключительной особенностью Sinotherium lagrelii.
Нужно отметить, что миоценовые синотерии были мощными тяжеловесными животными, намного крупнее современного белого носорога. Если бы они, подобно ему, жили по берегам рек, то слишком рисковали бы регулярно увязать в грязи. Поэтому более вероятно, пишет EurekAlert!, что синотерии обитали в сухих степях, где засухи были нередким явлением. Что касается видов синотериев, обитавших на территории современной России, то вот они как раз были хорошо адаптированы к жизни в условиях повышенной влажности, например в речных долинах.
Статья "A bizarre tandem-horned elasmothere rhino from the Late Miocene of northwestern China and origin of the true elasmothere" доступна в формате PDF на сайте csb.scichina.com
Источник: PaleoNews
www.wwlife.ru
Сколько носорогов мы знаем? | Животные
Ископаемые носороги: мелкие, безрогие и волосатые
Рога у носорогов — довольно позднее эволюционное приобретение. Как и внушительные размеры. Так предки носороговых (а заодно и тапиров) — живущие в эпоху эоцена, ГИРАХИУСЫ — имели размеры от лисы до свиньи, были безроги и угрожать никому не могли. Зато были поджары и стройноноги, что позволяло им шустро улепётывать от хищников.
Однако уже в следующую эпоху олигоцена потомки гирахиусов стремительно набрали вес, хотя и не потеряли свою стройность. Самый огромный зверь, которого когда-либо носила суша, был как раз из носорогов и звали его ИНДРИКОТЕРИЙ (в честь славянского мифического индрик-зверя — гиганта, который якобы обитал под землёй). В длину он достигал 9 м, а высоту — почти 6. Под его брюхом мог бы протиснутся целый бегемот! Своей длинной шеей и ногами индрикотерий напоминал жирафа и, видимо, вёл схожий образ жизни, объедая листву с верхушек деревьев. Понятно, что при таких размерах Francois van Heerden рог ему был ни к чему.
Не нужны были рога и БОЛОТНЫМ НОСОРОГАМ, которые и образом жизни, и внешним видом напоминали бегемотов.
В общем, вариаций была масса. Например, АЦЕРАТЕРИЙ внешне на «нормального» носорога походил, но вместо рога имел свисающий, как у тапира, нос. ЭТРУССКИЙ НОСОРОГ также выглядел крайне знакомо: рога имел аж два, но в отличие от современных носорогов ноги у него были длинные и стройные. Ну, а герой ледникового периода, не понаслышке знакомый нашим предкам ШЕРСТИСТЫЙ НОСОРОГ, имел в дополнение к рогам плотную меховую шубку.
Но самым необычным и внушительным рогом, видимо, обладал носорог ЭЛАСМОТЕРИЙ. Располагалось это украшение почти на лбу и достигало 2 метров. Сам эласмотерий от рога не отставал, по величине вполне мог тягаться со слоном и был, судя по всему, крупнейшим из рогатых носорогов.
Носорог возвращается в Европу
Последние европейские носороги — этрусский и шерстистый — вымерли еще до появления в Европе более-менее развитых цивилизаций. Правда, любители заморских диковинок и кровавых шоу — древние римляне — завозили этих толстокожих из Нильского Судана для своих амфитеатров.
Однако вместе с падением Западной Римской империи носороги надолго отошли в область европейских слухов и преданий. До тех пор, пока в 1513 г. король Камбея (Западная Индия) не прислал носорога в подарок своему португальскому коллеге — королю Мануэлю (Эммануилу). Когда «чудище невиданное» натешило жителей Лиссабона, экспонат решили переправить в подарок Римскому папе.
Папа носорога не дождался. Утверждают, что буйное животное во время перевозки проломило борт корабля и утонуло. Также считают, что именно оно послужило прототипом знаменитого и довольно реалистичного рисунка носорога, сделанного А. Дюрером.
Более достоверна история носорога, доставленного в середине XVIII века на венецианский карнавал и запечатленного на рисунке П. Лонги.
Носороги, изображенные на рисунках Дюрера и Лонги, явно индийские. Африканские виды не «посещали» Европу со времен Древнего Рима вплоть до XIX века. Черный носорог был доставлен для Лондонского зоологического общества 11 сентября 1868 г.
С белым же носорогом вышла настоящая трагикомедия. Этот вид был официально описан У. Бурчеллом в 1857 г., а через 35 лет его уже объявили… вымершим! К счастью, ученые поторопились с вынесенным приговором: в малодоступной местности Южной Африки и на Верхнем Ниле были обнаружены малочисленные популяции. Оба района были взяты под охрану, и вскоре на юге численность белого носорога выросла до 3 тысяч особей (на севере популяцию все-таки почти поголовно истребили). А вот увидеть первого представителя этого вида живьем в Европе смогли лишь 7 апреля 1950 г. в голландском Антверпене.
Современные носороги
Итак, сейчас на Земле, несмотря на усилия нашего брата, еще обитают пять видов носорогов: три азиатских и два африканских. Больше всего судьба потрепала носорогов азиатских. Так, особей суматранского вида ныне насчитывается около полутора сотен, а яванского и того меньше — где-то полсотни.
Суматранский носорог, наверное, один из самых неординарных носорогов современности. Во-первых, он самый древний из них, во-вторых — самый маленький (длина — 2,5 м), и в-третьих — самый волосатый (не так, как шерстистый носорог ледникового периода, но вполне заметно). На голове — два рога, но очень скромных размеров — 15−20 см.
Яванский и индийский носороги имеют по одному рогу, а их тело покрыто кожными складками, в результате чего у них весьма «рыцарский» вид. Недаром индийского носорога называют также панцирным.
Д. Нири «Дикие животные Индии»:«Существует древняя легенда о том, как получил носорог свой „панцирь“. Давным-давно бог Кришна решил заменить слона как боевую единицу носорогом, потому что погонщики были слишком легкой мишенью для вражеских лучников. Итак, поймали носорога, одели его в панцирь и стали учить. Но когда привели носорога к Кришне, увидел он, что носорог слишком глуп и никогда не научится понимать и выполнять приказания, и велел отпустить носорога на свободу. Выпустили его в лес, а панцирь снять забыли. Так по сей день и носят носороги боевой наряд своего прародителя.
В древней Индии некоторые правители действительно использовали носорогов в боях вместо „танков“. На рог им надевали железный трезубец, что требовало известной доли тренировки».
Действительно, индийский носорог — второе по величине (длина — 4 м, а вес — 2 тонны) животное Азии после слона и уж точно одно из самых опасных.
Два вида африканских носорогов носят красноречивые названия — черный и белый. Но не надейтесь, что сможете легко различить их по цвету. Цвет у обоих видов один и тот же — неопределенно сероватый, а его оттенок зависит от типа грязи, в которой носорог извалялся.
Ф. Родригес де ла Фуэнтэ «Африканский рай»:«Носороги Цаво — красноватого цвета, носороги Амбосели — белого, а в Нгоронгоро шкура носорогов имеет красивый пепельный оттенок цвета вулканического ила».
Сильная любовь к грязевым ваннам (такая санитария от паразитов) иногда приводит к трагедии. Заснет разнежившийся носорог, увязнет, а выбраться уже не может, становясь добычей для гиен.
Что до названия «белый», то здесь, скорее всего, имеет место фонетическая путаница, когда бурское слово «wijde» («широкий, широкомордый») англичане автоматически перевели в «white» («белый»).
Кстати, именно форма морды является лучшим опознавательным видовым признаком. У белого носорога морда заканчивается широкой губой, удобной для питания травянистой растительностью. Соответственно, и ходит он по саванне с опущенной головой.
У черного носорога голова гордо поднята, губа заострена в маленький хоботок и питается он более «высокой» пищей — листвой кустарников и деревьев. Также белый носорог крупнее черного, он вообще самый крупный из современных носорогов: длина — до 5 м, высота — до 2 м, вес — до 5 тонн.
Традиционное количество рогов у африканских носорогов — два, но попадаются «мутанты» с тремя, а иногда и с пятью наростами.
Отличаются виды носорогов и по характерам. Белые более спокойны к окружающему миру, зато между собой бывают довольно жестоки, и турниры самцов вполне могут завершиться смертью. Черные же, напротив, между собой дерутся редко, а всю злобу вымещают на посторонних.
О злом характере носорога и его злополучном роге мы поговорим уже в следующий раз.
Животный мир миоцена Первые изображения сказочного единорога, хорошо известного нам по средневековым легендам, представляют собой наскальные рисунки, выполненные первобытным человеком. В них палеонтологи легко узнают представителей рода Elasmotherium – мощных четвертичных носорогов с почти двухметровой длины рогом, растущим в области лба. Длина этих животных достигала шести метров, а вес – пяти тонн.
Мифы и легенды о единорогах есть у многих народов. Откуда появились эти сказания? Являются ли они плодом народной фантазии или отголосками воспоминаний о каком-то животном, с которым люди действительно встречались в далёком прошлом?
Если мы заглянем в глубь времён, то увидим, что облик единорога не всегда был таким, как теперь. Например, свой тонкий витой рог он приобрёл только в конце Средневековья, и к тому же явно по ошибке. На более древних изображениях рог мифического существа намного толще и напоминает скорее рог быка или носорога. Откуда же взялся тонкий винтообразный рог?
В Северном Ледовитом океане обитает удивительный зверь из семейства дельфинов — нарвал. У самцов нарвала на носу имеется очень длинный прямой бивень с винтообразной «нарезкой». В средние века скандинавские рыбаки изредка привозили бивни добытых ими нарвалов в портовые города Англии, Франции и других европейских стран. Местные жители никогда не видели живых нарвалов и даже не слыхали о них, зато легенды о единорогах были известны всем. Разумеется, люди решили, что диковинные костяные «шпаги» нечто иное, как рога единорогов! Рыбаки не возражали, ведь от такого поверья цена на их диковинный товар возрастала.
Некоторые учёные предполагают, что прообразом однорогого быка сибирских легенд (а через них — и других мифов о единороге) мог быть вымерший гигантский носорог — эласмотерий сибирский.
Животный мир миоцена Первые изображения сказочного единорога, хорошо известного нам по средневековым легендам, представляют собой наскальные рисунки, выполненные первобытным человеком. В них палеонтологи легко узнают представителей рода Elasmotherium – мощных четвертичных носорогов с почти двухметровой длины рогом, растущим в области лба. Длина этих животных достигала шести метров, а вес – пяти тонн.
Эволюция рога эласмотерия До сих пор остатки этого животного ограничивались отдельными фрагментами черепа и нижней челюсти, а также изолированными зубами, найденными на обширной территории современных Казахстана, Китая и Монголии. Расположение его рога, в силу плохой сохранности остатков, было науке неизвестным. И вот профессор Тао опубликовал описание черепа синотерия хорошей сохранности и главное – с сохранившимся рогом.
