Онлайн чтение книги Древний. Вторжение Ancient. Invasion Глава 3. Экскурсия. Читать древний вторжение

Сергей Тармашев - Вторжение - чтение книги онлайн

«Имеющий глаза — да увидит,

имеющий слух — да услышит,

имеющий разум — да осознает…»

Материнская система цивилизации Вузэй, Монумент Раздумий, 2826 год п.в.к. по летосчислению Содружества Людей. Час спустя после окончания Возлежания Равновеликих.

Керцалькаатль возлежал на самом краю вознесшегося высоко в небо Монумента в гордом одиночестве, распластавшись по темной обсидиановой поверхности. Напитавшийся энергией светила материал ложа стал горячим, почти обжигающим, что в совокупности с яркими солнечными лучами приятно расслабляло нежное тело. Светимость звезды на текущем витке была столь идеальна, что в другое время Совершенный с удовольствием провел бы здесь часов двести-триста. нежась в восхитительных перепадах температур дневных и ночных циклов. Нет лучшего способа погрузиться в сладкую эйфорию покоя и умиротворения, вкупе с сытной трапезой как нельзя более способствующую раздумьям.

Но сейчас Керцалькаатль не ощущал и процента блаженства. Мозг Совершенного был занят тяжелыми раздумьями, печаль которых все чаще омрачала пигментацию, отчего по слипшемуся с поверхностью Монумента телу медленно скользили сумрачные тени. Возлежание Равновеликих длилось пятьдесят часов и, как обычно, не имело никакого смысла. Фикция, единственной целью которой является показать великой расе, что правительство не сидит сложа руки, но напряженно работает над поиском выхода из бесконечного упадка.

Совершенный затемнил кожу на пояснице, символизируя мрачную ухмылку. Равновеликие работают над этим самым поиском уже восемьсот лет и не продвинулись ни на шаг. Правительства сменяют друг друга, Возлежания становятся все продолжительнее, речи все пламенней. Но ситуация с мертвой точки не двигается. Величайшая во всей Вселенной, уникальная, безупречная в своем совершенстве раса Вузэй сидит, запертая в собственном пространстве какими-то почти первобытными дикарями. Примитивными, отсталыми и ограниченными в развитии, все заслуги которых сводятся к тому, что эволюция по какой-то до крайности нелепой ошибке наградила их инвалидный вид Критериями бесконечно проклятых Создателей.

«И что с того? — Керцалькаатль сморщил и разгладил белесую кожу на обращенной к солнцу стороне шеи, обозначая крайнюю степень презрения к Людям. — В итоге эти полуживотные-полунаследники даже не смогли воспользоваться шансом стать повелителями Вселенной! Всемогущий След, Центр Управления Создателей, ответил на мольбы их вожака, исполнив несколько его просьб, после чего выдворил ничтожных существ восвояси в силу их крайнего примитивизма! Только великая в своем совершенстве раса достойна управлять Вселенной! И, кроме Вузэй, другой такой расы нет, это очевидно. Если бы не этот нелепейший Критерий Создателей, мы заняли бы подобающее нам место на троне Вселенной еще миллионы лет назад! Право, решительно не понять Вики, выбравших единственным Критерием столь бесполезное свойство».

За восемь столетий заточения Совершенные детально изучили всю имеющуюся информацию о Людях. По крупицам были просеяны все без исключения данные, сохранившиеся еще со времен открытия их планеты сорок тысяч витков назад. Мощнейшие системы связи, прослушивания и слежения были направлены на галактику Людей, собирая и накапливая любые сведения с тех пор и до настоящего момента. Пусть великая цивилизация Вузэй и не может вырваться из унизительной блокады, ничто не мешает ей следить за врагами и поддерживать связь с расами-марионетками. Анализ же проводимых наблюдений еще больше распалял гнетущее Совершенных раздражение и душащую их обиду.

Люди оказались ничем. Понять суть единственного Критерия Создателей полностью так и не удалось, что и неудивительно — пристрастное слежение показало, что примитивный человеческий вид и сам толком ничего не знает о природе и механизме Критерия. Но как раз это не имеет никакого значения: и без того очень быстро выяснилось, что Критерий абсолютно бесполезен и лишен какого бы то ни было смысла. Более того, он ярко выраженно деструктивен, тормозит развитие популяции и дестабилизирует трудовую и научную деятельность пострадавших от его негативного воздействия особей. Те же, кто попал под воздействие его позитивных проявлений, опять-таки имели минусов более, нежели плюсов. Особенно разрушительным из побочных эффектов положительного проявления Критерия являлся отказ инстинкта самосохранения в критических ситуациях. Причем скованные Критерием особи зачастую оказывались готовы пожертвовать друг ради друга судьбой всего вида, что неопровержимо свидетельствовало о полной их ущербности. Вообще в описании Критерия, составленного аналитиками, было много чего, но Керцалькаатль не утруждал себя подробностями, не испытывая к Людям особого интереса. Судьба величайшей расы Вузэй — вот что заботило Равновеликого. При необходимости требующуюся информацию о человечестве можно получить из архивов, но суть их феномена была выделена еще семьсот витков назад. Люди есть раса-инвалид. У Совершенного давно уже укрепилась уверенность в том, что Критерий Создателей есть не что иное, как своего рода лепрозорий, и Мерхн выступает в нем в роли сиделок. Их цель — оберегать тупиковые ветви эволюции от вымирания, неизбежного в условиях естественного отбора.

По телу Керцалькаатля вновь проползли тени раздражения. «Многие среди Совершенных считают, что Вики сыграли с этой частью Вселенной злую шутку. Возможно ли осознанно сделать такой абсурд единственным Критерием? Создатели просто поиздевались над своими потомками, ведь сама суть Критерия не позволит расе-оператору занять доминирующее положение на военно-политической арене, это доказано эволюцией. В разное время до возникновения Людей существовало в общей сложности семь рас, наделенных Критерием, и всех их великой цивилизации Вузэй удалось вовремя и с легкостью уничтожить. А самые первые из Истинных Потомков существовали когда-то непостижимо давно и обладали технологиями, превосходящими возможности Совершенных в тысячи раз, но их не спасло даже это. Исчезли еще до нашего появления! Недаром Вузэй суть величайшие из всех живущих, и сама история восхождения нашей цивилизации на звездный трон есть тому лучшее подтверждение».

Путь к вершине занял миллиарды лет и начался еще в те давние годы, когда Совершенные не знали о том, что Вселенная не ограничивается их материнской планетой. В ту бесконечно далекую пору Величайшим приходилось нелегко. Грязный и неблагородный труд претил самой природе расы Вузэй, и прайды предков кормились, прибиваясь к стадам крупных меланхоличных животных, населявших болота родного мира. Острый ум позволял Совершенным без труда убеждать примитивных гигантов в своей безобидности и незаменимости. Приучив стадо к своему присутствию, прайд получал возможность пользоваться защитой зверья и кормиться остатками их пищи. Чтобы зверьё не теряло интерес к новым попутчикам, а также не испытывало к ним агрессии в голодные времена и продолжало делиться едой, находчивые предки изобрели множество способов втереться в доверие. Почесать зверю нежное место, поваляться на спине, развлекая тупое животное забавно трясущимися конечностями, вытащить из чешуи застрявший шип растения, грызущее насекомое или вылизать грязь — путем столь несложных манипуляций стадо безмозглых гигантов приручалось быстро и надежно. Предкам оставалось лишь следовать за ним и пользоваться полученными возможностями.

Но по-настоящему великое предназначение расы Вузэй раскрылось в тот день, когда на планету впервые опустился космический корабль пришельцев. Раса Дра'О, двухметровые сухопутные осьминоги, не так давно открыла технологию гиперпрыжка и теперь осуществляла свою первую экспансию, исследуя ближайшие солнечные системы. При виде могучих инопланетян, передвигающихся по воздуху подобно богам, Вузэй пришли в ужас и укрылись в болотах, спасаясь от поголовного истребления. Но быстро выяснилось, что Дра'О не являлись агрессивной расой. Добродушные, открытые и глупые — вот точное описание их вида. Эти недалекие существа попытались насадить среди Вузэй земледелие, животноводство и примитивную промышленность.

Керцалькаатль выдохнул с легким шипением, символизируя насмешку совершенного разума над примитивным. Высшие существа никогда не испачкают себя тяжелым трудом, это удел рабов. Вузэй мгновенно поняли, чего добиваются пришельцы, и блестяще отыскали их слабое место. Доброта и доверчивость — вот основные черты видов, которым эволюция назначила существовать во благо Совершенных. Предки не опозорили трудом своего великого предназначения. Вместо этого они виртуозно сыграли на слабостях Дра'О. Вузэй разработали гениальную стратегию действий: тонкие и хрупкие, они играли роль слабых и беззащитных существ, не имеющих места даже на родной планете. Всеми гонимые, они вынуждены скитаться, спасаясь от опасностей, их физическая немощь не позволяет им освоить тяжелый физический труд, а тонкая натура мыслителей и поэтов жаждет лишь одного — спокойной мирной жизни, которую они мечтают посвятить творчеству и духовному развитию.

Пусть и не сразу, но Дра'О проглотили эту наживку. Осьминоги взялись оберегать несчастную расу и вскоре оставили попытки приобщить их к физическому труду. На планете появилась колония Дра'О, жители которой занялись производством пищи, разработкой ресурсов и обучением Вузэй. Предки охотно приобщались к цивилизации, перенимая чужие знания. Спустя несколько веков молодая раса Совершенных, призванная править Вселенной, сплошь состояла из деятелей науки, культуры и искусства, широко распространившись по всем планетам гостеприимных и недалеких Дра'О. Пришла пора сделать второй шаг, и гениальные Вузэй не стали терять времени даром. Успешно влившись в организм чужой цивилизации, Совершенные приступили к захвату финансового мира Дра'О. Медленно, но неуклонно, шаг за шагом они закреплялись в финансовых и экономических институтах экономики осьминогов, тщательно координируя свои действия в масштабах всего вида. Лесть, взятки, подкуп, обман, тайные махинации и шпионаж — ничего не подозревавшим одиночкам, группам и даже крупным объединениям Дра'О нечего было противопоставить незримому натиску целой расы. Имидж безобидных и несчастных мыслителей и скромных торговцев срабатывал безотказно — Вузэй были вне подозрений. Реализация плана потребовала больше тысячи витков и смены десятка поколений, но в результате цель была достигнута. Однажды настал день, когда вся финансово-экономическая структура Дра'О оказалась под полным контролем Совершенных.

Когда столь мощные рычаги влияния были получены, Величайшие сделали третий шаг: цивилизация осьминогов внезапно озаботилась светлыми идеалами равенства, справедливости и свободы личности. Множество правозащитников и всевозможных политических

litread.info

Читать онлайн электронную книгу Древний. Вторжение Ancient. Invasion - Глава 3. Экскурсия бесплатно и без регистрации!

Система Солнца, планета Земля, Восточный Заповедник, Военно-Исторический Музей Рос, май 3262 года п.в.к., 12.45 по единому времени Содружества

– На этом стенде вы видите точную копию стандартной модели бронекомбинезона войск специального назначения, – Лена Нисс провела рукой по воздуху, и возле нее посреди пустоты зала вспыхнул световой интерфейс пульта управления экспозицией. – Командующий Тринадцатый пользовался практически таким же, с некоторыми персональными модификациями. Во время войны в стандартные модели снаряжались только новички, окончившие военно-учебные заведения. Как только на их счету появлялись поверженные враги, их снаряжение подвергалось персональной доработке. Таков был закон вооруженных сил.

Она сделала указующий жест в сторону следующего экспоната:

– На стенде рядом представлен стандартный гермокомбинезон боевого пилота флота, именно в таких комбинезонах сражались легендарные Герои Содружества Рилл Волс и Лани Катт, в честь которых были названы планета Лани и ее орбитальное кольцо Рилл в системе Эпсилон Эридана. – Лена коснулась кончиком пальца светосенсора, активируя электронику стендов, – все экспонаты интерактивны, если хотите, вы можете навести на себя их эмуляцию и ощутить себя воинами тех лет.

– Хотим! – весело заявила молодая симпатичная девушка в модном объемном платье. Она прошла внутрь экспозиции и остановилась возле проекционного свечения. – Куда вставать? В экспозиционную полусферу, как в прошлом зале?

– Да, – подтвердила Лена, – здесь аналогичная управляющая программа. Вы можете выбрать для себя любой из представленных эмуляционных режимов.

Девушка вошла внутрь сферы и провела перед собою рукой, вызывая светосенсорную панель управления. Она активировала пустую эмуляционную сферу и наугад выбрала один из представленных в меню вариантов. Включились рассеянные внутри сферы нанопроекторы, и пространство вокруг нее приняло форму точной копии кабины боевой машины. По экранам поползли строчки цифр и условных обозначений, мешковатое платье девушки поблекло и превратилось в пилотский гермокомбинезон, плотно облегающий полную фигуру. Она коснулась светосенсора, создавая вокруг кабины зеркальный экран, и с любопытством оглядела себя.

– Мрачноватая расцветка, – авторитетно заявила девушка, – и фасон безвкусный, никакого изящества! – Она уселась в возникшее позади пилотское кресло, – и тесно тут как-то! – Перед ней вспыхнула сфера тактического анализатора. – А это что такое? Навигационная карта системы?

Лена скользнула взглядом по расплывшимся по креслу полным бедрам девушки. Не удивительно, что гермокомбинезон на ней выглядит нелепо. Со столь пышными формами нижней части тела создатели армейского снаряжения в те годы не сталкивались. Боевые пилоты вооруженных сил были под стать своим перехватчикам – ничего лишнего. Нынешняя мода с громким названием «натурализм», скорее всего, вызвала бы у них некоторое недоумение. Особенно если вспомнить изображение эксперт-командора Тринадцатой… Она продолжила экскурсию.

– Это сфероид тактического анализатора, – объяснила Лена, – в настоящий момент он воспроизводит точную картину одного из сражений за планету Радуга системы Альфа Центавра. Вы выбрали имитацию боевой машины, на которой летала Герой Содружества Лани Катт. Это легендарный тяжелый перехватчик класса «Плеть», наводивший ужас на экипажи кораблей Чужих. Самая грозная боевая машина нашей Галактики.

– Не маловата она размерами для этого? – скептически поморщился спутник экскурсантки, худой мужчина с выпирающим брюшком, разглядывая перехватчик на стенде неподалеку. – Я испытываю определенные сомнения: с подобными габаритами вряд ли можно представлять опасность для тех линкоров Инсектората, проекции которых вы нам показывали. Их диаметры достигали нескольких километров.

– Диаметр линкоров Инсектората составлял четыре-пять километров. А максимальное поперечное сечение их флагманских кораблей могло доходить до десяти километров, в зависимости от статуса Владетеля, командовавшего флотом, – подтвердила Лена. – И рядом с такими гигантами «Плеть» не выглядит серьезной угрозой. Но это обманчивое впечатление, – она мечтательно улыбнулась, и ее глаза вспыхнули фанатизмом человека, одержимого любимым делом. – Маневренность перехватчика на дистанции клинча не знает себе равных и уступает только кораблям цивилизации Мерхн…

– Простите, на какой дистанции? – уточнил мужчина, поглядывая на свою девушку, позирующую в пилотском кресле для окруживших ее облачков микрокамер системы создания изображений.

– Дистанция клинча – это максимально близкая дистанция до противника, – объяснила Лена, – когда корабли ведут бой на предельно коротких орбитах и расстояниях. В таких условиях на передний план выходят маневренность и скорость боевой машины. Но «Плеть» не имеет конкурентов не только по этим двум показателям! Мощность установленных на ней плазмоизлучателей по галактической классификации аналогична вооружению легкого крейсера. Чтобы добиться такого сочетания характеристик, создатели перехватчика полностью подчинили машину единственной цели – ведению ближнего боя. Данный класс боевых машин не имеет гипердвигателей, его запас хода ограничен шестью часами, конструкцией предусмотрено наличие только внутрисистемной связи, отсутствует спасательная капсула, и многие другие системы, не требующиеся для ближнего боя…

– Какой примитив! – воскликнула девушка. – Тут даже нет спасательной капсулы! И что же происходило с пилотом, если его корабль ломался?

– «Плеть» – одна из наиболее надежных боевых машин, – Лена вновь улыбнулась, – она может выйти из строя только по одной причине – если ее повредят в бою. В таких случаях пилот оставался внутри перехватчика и включал аварийный маяк. После сражения его подбирали спасательные службы. Если же перехватчик распадался на части и находиться в нем не представлялось возможным, пилот катапультировался и отходил от машины на безопасное расстояние. В подобном случае автоматически включался аварийный маяк, встроенный в гермокомбинезон. Энергоресурса хватало, чтобы поддерживать систему жизнеобеспечения в течение недели.

– А если спасателям не удавалось разыскать пилота за это время? – испуганно спросила девушка, на мгновение позабыв о ведущихся съемках.

Лена печально вздохнула:

– В этом случае пилот погибал. Инструкция Департамента Спасения тех лет гласит, что если сбитого воина не находили среди обломков его перехватчика, то дальнейшие поиски прекращаются спустя сто семьдесят два часа и пилот считается погибшим. – Она с грустью пожала плечами: – В то время не существовало экстренного сохранения сознания. Эту технологию Великий Серебряков разработал уже после окончания войны.

– Какой ужас! – воскликнула девушка, вылезая из пилотского кресла. – Никас! Ты слышал? – она посмотрела на своего спутника. – Древние выходили в космос без ЭСС-модуля! Они что, умирали по-настоящему?!!

– Насколько я знаю, за всю войну погибло порядка одного процента Человечества, – ответил мужчина. – Учитывая, что общая численность населения тогда составляла двадцать миллиардов человек, несложно подсчитать, что потери составили около двухсот миллионов.

– Чудовищно! – девушка всплеснула руками от возмущения и выключила демонстрационную камеру. – Двести миллионов человек! Немыслимо! Зачем вообще было вступать в войну?! Ведь наше пространство не граничит ни с кем, кроме Дэльфи, а они абсолютно мирная и дружелюбная раса! Кто решил воевать?! Зачем? Для чего? Можно было бы сохранить столько жизней!

– Командующий Тринадцатый атаковал корабли Инсектората при первом же контакте, – заявил мужчина. – Он даже не пытался обсудить свое решение с Советом Глав. В результате Содружество оказалось втянутым в войну.

– Это не совсем так, – возразила Лена. – В финальном сражении, когда Солнечную Систему атаковал объединенный флот цивилизации Вузэй и Инсектората, погибло более двенадцати миллиардов человек. Было уничтожено Кольцо Венеры, вся внутрисистемная инфраструктура, более семидесяти процентов Прайма и почти половина Кольца Марса. Все эти убийства и разрушения были восстановлены Командующим Тринадцатым при помощи Центра «След». Кстати, хочу заметить, что при первом контакте с Чужими Тринадцатый не вступал в бой первым. В тот день эскадра Инсектората напала на корабль Наследного Принца Империи Дэльфи, и последнему грозила неминуемая гибель. Крейсер «Русский» оказался в непосредственной близости от места сражения, но в бой вступил лишь тогда, когда один из кораблей Инсектората без всяких причин атаковал его. Все это подробно задокументировано и выложено в архивах Совета Глав, доступ свободный, вы можете убедиться сами.

– Ах, увольте! – отмахнулся мужчина, иронично усмехнувшись. – Я занимаюсь независимыми исследованиями в области политологии и галактической социопсихологии уже семьдесят лет. И могу смело утверждать, что многие из этих так называемых архивных документов Совета Глав в свободном доступе, есть, образно выражаясь, «версия для печати». Совет обязан заботиться о Человечестве, в том числе и о морально-психологическом его благополучии. И в угоду этому Главы, входившие в состав самого первого Совета, скажем так, несколько отредактировали исторические документы, представив всё в самых радужных тонах. Необходимо заметить, что в те годы данное решение представлялось разумной мерой вынужденного характера, ведь большая часть населения Содружества либо потеряла в ходе войны кого-то из родных и близких, либо имела их в составе вооруженных сил. И Трагедия Исхода явилась для них тяжелой утратой. Кроме того, одиннадцать с половиной миллионов военнослужащих, сохранивших психическое здоровье, смогли влиться в мирную жизнь и со временем освоить полноценные профессии. Их чувства и чувства их родственников также нельзя было оскорблять, не говоря уже о том, что обнародование истинных причин Трагедии Исхода неизбежно повлекло бы за собой предвзятое отношение к этим людям. Допустить подобное было категорически неприемлемо, и Совет Глав сделал все, что было в его силах, чтобы сохранить доброе имя вооруженных сил. И это, как я уже сказал, вполне объяснимо и оправданно. Для реалий тех лет. Но никак не для наших дней!

Девушка деактивировала имитацию пилотского гермокомбинезона, возвращая видимость окутывающему ее воздушному объемному платью, и подошла к своему спутнику.

– Никас – доктор наук и профессор социопсихологии! – она обняла спутника и бросила на Лену горделивый взгляд с едва уловимым оттенком превосходства. – Он заведует кафедрой в филиале Академии Наук Содружества на планете Находка системы Ориона! Про Древних и Трагедию Исхода он знает больше, чем кто-либо другой!

Мужчина важно кивнул в знак достоверности ее слов и поднял вверх палец, подчеркивая исключительную значимость последней фразы.

– Множество независимых политологов, социологов и психологов на протяжении тысячи лет изучали и продолжают изучать эту весьма спорную проблему, – продолжил он. – И позволю себе заметить, что теория, сторонников которой я представляю, наиболее полно и достоверно освещает все многочисленные белые пятна в истории Древних, целенаправленно созданные первым Советом Глав. Наша компьютерная модель социопсихологических противоречий, разрывавших общество в те печальные годы, отвечает на все вопросы, столь тщательно скрываемые как первым правительством, так и всеми последующими.

– Вы считаете, что Советы Глав на протяжении тысячи двухсот лет сознательно скрывают от Содружества правду? – улыбнулась Лена. – Но с какой целью? Зачем это нужно, тем более сейчас?

– Поддержать красивую сказку, разумеется! – воскликнул мужчина. – Судите сами: наши расчеты и исследования позволили безошибочно воссоздать реальную картину произошедших в те давние годы событий и их истинную подоплеку. Командующий Тринадцатый родился и вырос во времена, непосредственно предшествующие Великой Катастрофе. Практически никакой информации о той эпохе не сохранилось: все, что мы знаем о ней сейчас, предоставлено нам самими Древними – Тринадцатым, Серебряковым и остальными. Я ни в коей мере не подвергаю сомнению авторитет и безграничный гений великого Серебрякова, но общеизвестно, что они с Командующим были давнишними и близкими друзьями. Иными словами, мы вынуждены верить на слово всему тому, что они предоставили нам в качестве информации о событиях и реалиях той эпохи.

Он сделал многозначительную паузу и с воодушевлением заявил:

– Но даже из этих данных мы знаем, что Тринадцатый до Великой Катастрофы являлся профессиональным воином одного из многочисленных государств, чьей задачей являлось уничтожение врагов. Он никогда не занимал политических постов и даже не имел в военной структуре тех лет таких руководящих должностей, что позволяли бы ему принимать стратегические решения в масштабах хотя бы десятков или сотен тысяч людей. Вся его работа сводилась к силовому решению конфликтных ситуаций на самом низком политико-социальном уровне. Рассматриваем дальше! После Великой Катастрофы Тринадцатый занимается, по сути, все теми же функциями. Именно поэтому Арториусу так легко удается использовать его и его людей в своих целях. Сам по себе показателен уже тот факт, как будущий Командующий расправился с ним. Тринадцатый лишил Арториуса жизни жутким, изуверским, прямо-таки леденящим кровь способом, лишенным даже остатков гуманности! Причем на сохранившейся в архивах записи этого жестокого убийства отлично сохранились и радиопереговоры Тринадцатого с Диммом Александэром и собственно разговор с Арториусом. Никто даже не скрывает того факта, что Содружество предлагало множество более гуманных вариантов казни, но конечное решение Тринадцатый принял на свое усмотрение, полностью проигнорировав мнение Человечества. Налицо факт наличия у Командующего ярко выраженной тяги к насилию и жажды агрессии. Это подтверждает и сохранившаяся в архивах запись уничтожения последнего Президента Корпорации Дита. Вместо того чтобы пленить его и предать суду Содружества, Тринадцатый попросту убил его и всех его подчиненных, а ведь это десять кораблей класса фрегат того времени! И это решение также было принято им единолично!

– Вообще-то по эскадре Президента Дита вела огонь Алиса, – уточнила Лена, – это задокументировано бортовыми системами «Русского» и не является государственной тайной.

– О! – остановил ее мужчина. – А вот это уже часть пропаганды Совета Глав! Это было выдумано для того, чтобы Командующий Тринадцатый не выглядел в глазах Человечества слишком кровожадным. Эти записи искусно сфабрикованы, и тому есть веское доказательство: общественное устройство общества в Эпоху Корпорации. В те годы никто не мог не то что лишить жизни другого человека, но даже применить к нему малейшее насилие. Заметьте, за подобное полагалась немедленная морализация, а ведь эта процедура, по сути, мало чем отличалась от смертной казни. А если и отличалась, то, без всякого сомнения, в худшую и бесчеловечную сторону. Люди не прибегали к насилию не по той причине, по которой его нет в нашем современном обществе. Мы не приемлем его потому, что это дикое, нецивилизованное варварство, не свойственное духовно развитой цивилизации. В Эпоху Корпорации против насилия выступал не только разум, но и инстинкт самосохранения – никто не хотел попасть в морализатор. В результате для сражений с Корпорацией Древние были вынуждены привлечь детей четырнадцати – пятнадцати лет, чья психика еще не успела полностью сформироваться и окрепнуть, ведь взрослые люди оказались не в силах заставить себя совершить убийство. В свете этого представляется крайне маловероятным то, что залп по кораблям Президента Дита произвела Алиса. К тому моменту ей было уже двадцать три года, ее психика давно являлась полностью сформировавшейся, и воспитывалась она по законам Корпорации. Можно с полной уверенностью утверждать, что она не смогла бы совершить убийство. В действительности Дита и всех остальных людей уничтожил Тринадцатый, потому что сам процесс убийства доставлял ему удовольствие. Именно этим и объясняется тот факт, что экипаж «Русского» даже не попытался пленить последнюю эскадру Корпорации. Историю же о роли Алисы во всем этом Совет Глав выдумал и реализовал уже потом. Это было выгодно во многих планах: скрывалась маниакальная зависимость Командующего от насилия, повышалась значимость самой Алисы в деле создания Содружества Людей и победы над Корпорацией, ведь она была кумиром женской части молодежи того времени, упрочнялся базис социальной аксиомы о равенстве полов, ну и так далее.

В свете данной теории сразу же становятся очевидными и события, вовлекшие Человечество в Войну Пришедших После. Да, Командующий Тринадцатый действительно стал случайным свидетелем нападения эскадры Инсектората на корабль Наследного Принца Империи Дэльфи. Но крейсер Инсов не атаковал «Русского». Все случилось гораздо проще: Тринадцатый, привыкший решать любую проблему при помощи насилия и хорошо осознающий тот факт, что никто не решится подвергнуть его действия сомнению и тем более серьезному поруганию, первым нанес удар по кораблям Инсектората. Он просто решил, что из двух неизвестных Чужих достоин помощи тот, что в меньшинстве, и начал атаку.

– Постойте, если все эти данные – искусная фальсификация, то почему до сих пор все экспертизы доказывают их подлинность? – Лена скептически улыбнулась. – Или все без исключения эксперты, проводившие их, были приверженцами официальной позиции? Прошло двенадцать веков, технологии совершили колоссальный скачок, сомневаюсь, что сейчас было бы сложно различить подделку.

– Разумеется, экспертизы проводились множеством разных и независимых специалистов, – согласно кивнул мужчина. – Наше сообщество также неоднократно предпринимало исследование этих данных. Да, необходимо признать, они выглядят подлинными. Но не нужно забывать, что в том случае, если их созданием занимался сам Великий Серебряков, обнаружить подделку будет невозможно даже сейчас. А они с Тринадцатым, как уже было сказано, являлись друзьями. Мы не сомневаемся в том, что гениальный ученый подкорректировал нужные данные ради обеления образа Командующего. Дэльфийская Империя с удовольствием поддержала эту затею, так как им она еще выгоднее, чем нам. В конечном счете запись стала такой, какой дошла до потомков. Но наша теория не оставляет никаких сомнений в том, что именно Тринадцатый атаковал корабли Инсектората в тот день, и сделал он это по своему сугубо личному усмотрению.

Находкинский доктор наук победно хмыкнул, бросая на Лену снисходительный взгляд, будто старый профессор какого-нибудь двадцать лохматого века на студентку, плохо усвоившую элементарные вещи, и продолжил излагать:

librebook.me

Читать онлайн электронную книгу Древний. Вторжение Ancient. Invasion - Глава 1. Священный долг бесплатно и без регистрации!

Похоронивший ошибки прошлого под толщей забвения, обречен повторить их в будущем. Всегда помните всякое, ибо силен тот, кто о былом ведает…

Девятая священная Скрижаль Риулов.

Храм Сохранения Вечной Истины, священный сектор космического пространства цивилизации Риулов. 3017 год п.в.к. по летосчислению Содружества Людей, истекающая минута Часа Созерцания

Низкий удар церемониального гонга прокатился по погруженной во тьму Зале Воззрения, и старый жрец с грустью отметил, что Час Созерцания истек. А ведь когда-то ему, молодому Жрецу-Хранителю, этот ритуал казался бесконечным. Сидеть в одной и той же позе и не иметь возможности встать на ноги для полной сил деятельной натуры было испытанием не из легких. Но время шло и годы брали свое. Шестьдесят девять лет одиночества – ничто для Вселенной и целая жизнь для жреца, несущего бремя Хранителя Вечной Истины. И он пронес его через все эти годы с достоинством и усердием, ибо нет ничего более почетного для Риула, нежели путь Хранителя. Тридцать тысяч лет Святая Церковь Создателей находилась под запретом. Немногочисленных адептов Вечной Истины, в строжайшей тайне передававших Святую религию от отца к сыну из уст в уста, тщательно разыскивали и безжалостно уничтожали. К исходу первого тысячелетия гонений истинных верующих осталось столь ничтожное количество, что даже у самых твердых телом и стойких духом сынов и дочерей Церкви Создателей начала таять надежда. И тогда оставшиеся собрали все доступные им ресурсы и ушли в космос, спасаясь от не знавших пощады палачей. Почти все из них погибли, прикрывая бегство своих Жрецов, но жертва их не стала напрасной: шесть кораблей истинно верующих вошли в гиперпрыжок и унесли с собой древние Скрижали Вечной Истины. Корабли взяли курс в разные стороны и прервали гиперпрыжок в случайной точке пространства. Там, посреди бесконечности Вселенной, в пустом космическом пространстве, раскинувшемся между звездными системами, последние Жрецы истинной веры построили шесть Храмов, ставших последними хранилищами Скрижалей, несущих Вечную Истину. Храмы являлись точной копией друг друга, и никто, даже сами Жрецы-Хранители, не знал точных мест расположения сразу всех Храмов. Так истинная вера покинула планеты Риулов, но не покинула души самых верных детей своих.

Храмы искали. Заблудшие, пришедшие к власти, ни на миг не прекращали охоту за Хранителями. Ведомые жаждой власти и наживы, подогреваемой бесконечной злобой и подлостью расы Вузэй, их марионетки стремились любой ценой уничтожить всё, хоть сколь-нибудь связанное с Вечной Истиной. История Риулов многократно переписывалась, огнем и кровью насаждалась иная вера, и даже древний Единый Язык, дарованный Создателями всем своем детям, попытались искоренить и стереть из памяти народа. Враги родной веры добились своей цели. Сначала в лексику добавлялись слова из языков Чужих, и новомодный сленг всячески распространялся среди молодежи, повсеместно пропагандируемый как более удобный и современный. Менялся алфавит, речевые конструкции предков высмеивались как нелепые, смешные и неудобные. Со временем заимствований становилось все больше, лексические конструкции упрощались, искусственно сводимые к примитиву, а те слова, заменить которые не представилось возможным, старались видоизменить в любой, даже самой малой степени, лишь бы они оказались отличными от первоисточника. С течением веков разница между «новым» языком и языком предков росла, молодые поколения все хуже понимали смысл древних книг, наследие предков становилось все менее востребованным. Четыре тысячи лет назад правящие марионетки Вузэй получили то, что хотели: не имея исторического образования, понять, что сказано в древних текстах, не мог уже никто. Лишь горстка смутьянов-староверов еще хранила азбуки предков. И тогда заблудшие провели финальную чистку. Единый Язык был объявлен средством коммуникации террористов, преступников и ксенофобов, после чего запрещен под страхом смерти.

Старый Хранитель тяжело вздохнул. То были тяжелые для Вечной Истины эпохи. Десятки тысячелетий беспросветного мрака, тоски и безысходности, не предвещавшие никакого спасения. Надежда давно угасла в сердцах Жрецов, лишь святой долг сохранить для потомков родную веру давал им силы для борьбы. Словно сама Вселенная, существующая в каждой частице любого истинно верующего, требовала от них стойкости и самопожертвования. Еще придет то время, когда дети Риулов очнутся от чужеродного дурмана и протянут руку к мудрости предков. Хранители гибли под пытками, скрываясь от палачей, обрекали свои семьи и потомство на вечное затворничество из поколения в поколение, но Вечная Истина продолжала существовать назло врагам.

И время пришло. Тысячу лет назад крохотная и неизвестная цивилизация, именующая себя Содружеством Людей, оказалась Истинными Потомками. Они имели примитивные технологии, не знали тайны ноль-перехода и, подобно остальным, и не могли попасть в Систему Детей. Но, тем не менее, их представитель вступил в След Создателей и Священный Центр, и Дети Вики подчинились его воле. Длившаяся по прихоти Вузэй бесконечная кровавая война закончилась, и каждое разумное существо в шестидесяти четырех галактиках услышало слова Человека. Отныне нет более сражений, уносящих миллионы жизней, нет более власти и обмана Вузэй, враждующие заперты в своих жизненных пространствах, и Священный След не снимет блокаду до тех пор, пока в их душах не исчезнет агрессия. Человек вернул жизни всем, кто пал в последний день закончившейся бесконечной войны, и восстановил разрушенные в эти сутки города, сожженные станции и погибшие корабли. И вновь Священный След подчинился его воле, исправив последствия жестокости разумных, недостойных такого названия. Многие в ту пору вопрошали, почему не вернуть жизнь всем погибшим в этой бесконечной войне, но оператор Центра не дал ответа и вскоре покинул Священный След навсегда.

Старый Хранитель закрыл глаза. Ему ответ был известен. Ибо сказано в Скрижали: «Чтобы помнили!» Центр Создателей не станет исправлять за заблудших существ их ошибки, иначе не смогут свершившие их извлечь уроки и будут вечно сотворять зло и неправедность в надежде на то, что кто-то исправит все за них.

Тот день стал триумфом церкви Вечной Истины и часом возвращения к Риулам родной веры. Столь неопровержимого доказательства существования Создателей насажденная врагами чужая религия не выдержала. Из шести Храмов, хранящих Скрижали, врагам не удалось разыскать и уничтожить лишь один, но и этого оказалось достаточно. Последние Жрецы истинно верующих объединили вокруг себя миллиарды Риулов, пожелавших вернуться в родную веру, и лишившееся тайной поддержки покровителей-Вузэй правительство еретиков рухнуло, словно замок, выстроенный из сухой травы. Победа оказалась быстрой и почти бескровной: армейские подразделения переходили на сторону Жрецов целыми флотами, а гарнизоны орбитальных баз и городов добровольно отказывались служить старому правительству. Менее чем за полгода Синод полностью объединил цивилизацию под властью церкви Вечной Истины. И хотя из священных писаний удалось сохранить лишь одну Скрижаль, даже хранящейся в ней информации хватило, чтобы поведать Риулам многое. О богатой истории, насчитывающей миллионы лет, о былом величии научной мысли, о Создателях и огромном количестве достижений, сотворенных предками, познавшими даже технологию ноль-перехода – загадку вершин физики, разгаданную единицами из сотен цивилизаций, существовавших и существующих в нашей Вселенной.

Старик открыл глаза и вновь окинул взглядом раскинувшуюся вокруг него бесконечную черноту космоса, усеянную мириадами звезд. После победы родной веры Синод Жрецов мудро постановил не обнародовать секретные координаты Храма Сохранения Вечной Истины. Храм пронес искру Истины через десятки тысячелетий, и нет более священного и надежного места для хранения оригинала последней уцелевшей Скрижали. С тех пор вот уже тысячу лет лишь самые преданные и надежные сыны расы Риулов допускались в святая святых церкви, и только самый достойный из молодых Жрецов становился его Хранителем. Он давал клятву хранить и оберегать Скрижаль столь же тщательно, как делали это его героические предшественники во времена эпох гонений, несмотря на полную победу над врагом. Ибо сказано в Скрижали: «Чтобы помнили!» И Риулы более не нарушат священную заповедь.

Ритуал Часа Созерцания был данью этой памяти. Когда-то он являлся основным занятием Хранителей и занимал почти все их время. Стены, пол и потолок Залы Воззрения представляли собой компьютерные экраны, на которые в реальном времени выводилась информация с камер слежения и систем ближнего и дальнего обнаружения. Небольшая станция в форме пирамиды, накрытая полями преломления, размерами своими лишь вдвое превосходящая крейсер, – вот и весь Храм. Скрывающиеся от палачей Жрецы, хранящие последние искры родной веры, час за часом, из года в год, на протяжении десятков тысяч лет тщательно вглядывались в пустоту окружающего космоса, готовые в любую секунду погибнуть, но не отдать врагам Скрижаль.

Если верить преданиям, когда-то очень давно, многие десятки тысяч лет назад, Скрижалей было девять. Первой пропала та, на которую предки нанесли секрет технологии ноль-перехода. Вузэй забрали ее, превратив в безжизненное кладбище астероидов целую Солнечную систему. Еще две были уничтожены Вузэй после Братоубийственной Войны, ввергнувшей цивилизацию Риулов в каменный век, и потому сведений о тех эпохах практически не сохранилось. Уцелевшая Скрижаль осталась единственным источником информации о том, как все произошло. И в ней прямо сказано, что Вузэй сначала исподволь посеяли зерна вражды среди Риулов, купив себе марионеток из числа алчных и подлых политиков и торговцев, затем оплатили затяжную и кровавую гражданскую войну, а после объявили их расу опасной и нанесли ужасающие удары по ослабевшим планетам. Цивилизация в пространстве Риулов рухнула. Полторы тысячи лет ушло на то, чтобы вновь выйти в космос и восстановить связи между ставшими почти дикими планетами. И добиться этого стало возможным благодаря Жрецам, сохранившим оставшиеся шесть Скрижалей. Но едва цивилизация начала возрождаться из пепла, вновь появились Вузэй. Они опять предложили власть алчным, и алчные опять нашлись. В обмен на свою поддержку высшая раса потребовала от новых марионеток не просто запретить родную веру, но полностью искоренить даже воспоминания о ней.

Так для Жрецов начались тридцать тысяч лет гонений, в течение которых бесконечная череда поколений Хранителей подчиняла свои жизни святому делу сбережения Скрижалей, не сводя глаз с окружающей их космической пустоты. Первый Храм палачам удалось разыскать и уничтожить внезапным ударом в первую же сотню лет его существования. Хранители учли ошибки и приняли меры предосторожности, граничащие с безумием. На протяжении эпох гонений враги нашли и уничтожили еще четыре Храма, но каждый раз Хранители были начеку, и пока экипаж станции погибал в неравном бою, один из них покидал Храм вместе со Скрижалью на утлом суденышке и скрывался в гиперпространстве. Все знали, что это был прыжок в Вечность, – станции-Храмы слишком малы, чтобы иметь полноценные корабли, иначе враг неизбежно обнаружит их. И потому мощности гипердвигателя имеющегося спасательного судна никогда не хватит на то, чтобы достичь даже ближайшей солнечной системы. Хранителя, спасающего Скрижаль, выбросит в реальный космос где-то вне гравитационных колодцев звезд. Он обречен умереть в муках, когда закончится метан для дыхания. И храбрецы шли на эту жертву ради того, дабы Скрижаль не была уничтожена врагами. Быть может, когда-нибудь цивилизация Риулов вернется к былому расцвету и сила ее науки сможет разыскать затерянные в великой бесконечности священные писания…

Старик поднял лежащий рядом посох и поднялся. Некоторое время он стоял, прислушиваясь к зуду в костных пластинах нижних конечностей. Ноги еще уверенно держали грузное тело, но возраст с каждым годом напоминал о себе все сильнее. Стоило снять снабженные мускульными усилителями одеяния, как кости начинали ныть. Шерстяной покров давно уже поредел втрое, а потерявшие былую шероховатость рога болезненно отзывались на каждую корректировку положения станции в пространстве. Плохой знак. Левый рог болит сильнее, скорее всего, скоро отпадет. Старый Жрец иронично усмехнулся: «М-да, хорош будет Хранитель, с одним рогом… Что поделать, если время не щадит никого. Риула, к сожалению, нельзя модернизировать, как станцию Храма. Еще двадцать – двадцать пять лет, и Синоду необходимо будет найти нового Хранителя».

Он сделал пару шагов и остановился, вновь окидывая взглядом Залу Воззрения. Новые системы работали идеально. Казалось, что Жрец идет прямо через бескрайнюю черноту Вселенной, ступая по космическому вакууму. Эффект присутствия посреди космоса был создан настолько филигранно, что глаза не замечали разницы между живым и компьютерным изображением. Старик издал носовой звук, означавший удовлетворение. Когда он был помоложе, то частенько выходил в открытый космос посмотреть на звезды своими глазами. То ли глаза с тех пор постарели, то ли технологии шагнули вперед, но найти изъян в изображении Жрец не смог. Он направил взор к крохотному скоплению звезд и коснулся мощным пальцем области управления на посохе. Маленькое скопление немедленно увеличилось во всю стену и превратилось в галактику Вузэй.

Несколько мгновений Хранитель разглядывал обитель врагов. «Прошла тысяча лет, но мы помним. Быть может, никто уже в нашем секторе Вселенной не сохранил яркость эмоций – все прошлые беды поблекли за миновавшую эпоху. Возможно, кто-то даже забыл о вашей истинной сущности, слушая бесконечные трансляции, вещающие о всеобщем равенстве, терпимости и мирном сосуществовании, но Риулы помнят всё. Священную ненависть к врагам, растоптавшим родную цивилизацию и почти уничтожившим родную веру, Жрецы передают из поколения в поколение вот уже тридцать три тысячи лет. Ибо сказано в Скрижали: „Чтобы помнили!“ И мы помним».

Старик гневно нахмурился. Жаль, нельзя увеличить изображение еще сильнее, это максимум, на что способны технологии Риулов. Он дорого бы дал за то, чтоб заглянуть туда, в эту ненавистную галактику, и увидеть, чем занимаются враги. Двадцать лет назад Вузэй неожиданно прекратили свое вещание на остальные галактики. Оборудование слежения с тех пор показывает, что они полностью перестали общаться с внешним миром, позабыв даже о бывших марионетках, с которыми часто вели радиообмен. Вряд ли они устали вещать или озаботились затратами энергии. Старый Жрец с ненавистью буравил глазами галактику Вузэй, словно пытаясь сжечь ее взглядом. «Что же вы задумали? Узнать об этом невозможно, но имейте в виду, если вы надеетесь, что про вас забудут, то этому свершиться не суждено! Пусть минует еще одна тысяча лет, но и спустя такой срок на этом месте будет висеть Храм, в котором будет лежать Скрижаль, и стоять Хранитель, не спускающий с вас глаз. Ибо мы помним».

Жрец закряхтел и вновь пошевелил пальцем по области управления на посохе. Обзорные экраны отключились, и Зала Воззрения залилась ровным светом. Старик направился к выходу. Пора готовиться к прибытию церковного корабля. Раньше дружественные корабли лишь изредка, в обстановке почти параноидальной секретности, посещали Храм, дабы зачерпнуть из его бесконечного кладезя родной веры и понести заблудшим ее Истину. Теперь церковь Вечной Истины объединяет сто процентов цивилизации Риулов, враги давно повержены, и даже сам прах их канул в веках. Корабли с лучшими сынами и дочерьми расы, признанными Синодом Жрецов достойными воочию увидеть Скрижаль, приходили часто. Слежение за космическим пространством стало ритуалом, данью уважения к беспримерному подвигу поколений Хранителей. Продолжительность наблюдения была сокращена до одного часа, в течение которого Хранитель не столько ожидал появления недругов, сколь оценивал работу новейших систем слежения за космическим пространством. Но координаты Храма по-прежнему остаются священной тайной. «Ибо мы помним». Старый Жрец коротко помотал могучей головой и покинул Залу.

librebook.me

Древний. Вторжение читать онлайн - Сергей Тармашев (Страница 37)

— Инженеры, связь есть? — Тихонов отвлекся от нейроинтерфейса «Защитника» и посмотрел в сторону инженерного поста. Сложившаяся ситуация очень напоминала ту, при которой в прошлый раз Инсы осуществили массовый суицид, и командор подозревал возможность повторения подобного.

— Нет, — недовольно скривился один из инженеров. — И до сих пор не ясно, кто из них нас глушит!

— Ладно, — Олег тоже поморщился и снова вернулся к органам чувств «Защитника», — тогда по-другому.

Он пустил свой модуль в горизонтальный штопор с высокой скоростью осевого вращения, что означало команду «За мной!», и повел его к спасательному комплексу. Его люди, уже видевшие суицид Инсов в прошлом бою, быстро сообразили, что к чему, и тут же повторили его маневр. В остальных отрядах догадались не сразу и не все, в результате массовый самоподрыв обездвиженных кораблей Инсектората привел к потере почти сотни дистанционных модулей. Благо, защитные поля комплексов с самого начала боя работали в режиме максимальной мощности, и трагедии не произошло. Комплексы Второго и Седьмого отрядов получили незначительные повреждения, щиты остальных удержались на трех-пяти процентах. Еще полчаса пришлось провозиться с восстановлением работоспособности бортовых систем, потерявших функциональность из-за высокого уровня помех, наведенных массовыми взрывами.

— Необходимо усилить экранирование! — первое, что произнесли командоры едва ли не хором, когда была восстановлена связь.

— Уважаемые командоры, прошу высказываться по одному, — генерал Морра проводил брифинг из главного офиса Центроспаса на Прайме. В связи с появлением Хранителя Риулов ему пришлось пересмотреть планы, и теперь вместо полета в систему БА-4 он ожидал прибытия представителей Имперского Генерального Штаба для последующей координации совместных действий.

— Граждане Инсектората не желают сдаваться в плен, — хмуро заявил Тихонов. — Они, как и в прошлый раз, совершили массовый суицид, едва поняли, что сопротивление бесполезно. Их корабли осуществляют самоподрыв посредством термоядерных зарядов. Но то ли цепная реакция неоднородна и в ее составе есть что-то еще, помимо классических составляющих, то ли наше экранирование недостаточно мощное… В общем, при групповом подрыве наводятся сильные помехи, из-за чего временно выходит из строя едва ли не половина систем комплекса. Многие из них приходится потом запускать вручную. Требуется в срочном порядке исправить этот недостаток.

— Исправим, — кивнул генерал. — Какова конкретная причина отключений? Что показывает аварийная диагностика?

— Ничего не показывает, — хмыкнул командор Первого отряда, — ее тоже вырубает. Нужны стендовые испытания.

— Проведем! — Морра обернулся и приказал стоящему позади помощнику: — Второй и Седьмой отряды возвращаются для ремонта. Дайте заявку исследовательскому отделу прогнать на их комплексах все необходимые тесты и испытания. Заодно опробуем новые доработки. — Он обернулся к совещанию командоров: — Дальше?

— Связь! — уверенно заявил Олег, — Инсы глушат всю нашу связь в самом начале боя! Мы потеряли сто четыре «Защитника» из-за невозможности вовремя подать сигнал о приближающемся суициде Инсов. И надо прямо сказать, что успешное проведение деагрессии в условиях отсутствия связи стало возможным только благодаря большому опыту и высокой слаженности сотрудников отрядов. Если без связи останутся новички, за счет которых планируется расширять Центроспас, то возникнет неразбериха, это как пить дать. В результате можно не только провалить деагрессию, но и получить десяток-другой ЭСС-процедур, если все пойдет совсем не так!

— Я понял тебя, Олег, — генерал болезненно потер виски руками. — Вскоре на Прайм прибудут офицеры Имперского Генерального Штаба, и я в первую очередь обговорю с ними эту проблему. Уверен, им она тоже будет интересна. Они помогут сразу, если есть чем. А до тех пор мы покопаемся в архивах, оставшихся от армии Содружества. Совет Глав дал распоряжение Академии Наук, их сейчас распаковывают.

ГЛАВА 18

Расширение Союза

Жизненное пространство цивилизации Людей, система Солнца, орбитальное кольцо планеты Земля, правительственный сектор, Зал Заседаний Совета Глав, 1 сентября 3264 года п.в.к., 13.02 по единому времени Содружества.

Борис Фатно окинул взглядом собравшийся за круглым столом Совет, официальных и специально приглашенных лиц Империи, и мысленно недовольно поморщился. Половина присутствующих находилась в Зале Заседаний виртуально: кто-то в виде аватара, кто-то и вовсе был лишь изображением на демосфере. Прямо сказать, более неудачного времени для собрания Совета — первый день нового года — найти было бы сложно, однако учитывая произошедшие в системе БА-4 события, Совету Глав должно быть не до праздников! А что на деле? Центроспас едва ли не в полном составе вторую неделю на ногах, а шестьдесят процентов правительства Содружества не нашло времени прибыть на заседание лично. Благо, хоть нет полностью отсутствующих Глав, все так или иначе заняли свои места. «Будем надеяться, что представитель Риулов не поймет истинной причины столь несерьезного отношения руководителей государства к проблеме чрезвычайной важности и сочтет, что их виртуальное присутствие вызвано сильной занятостью неотложными государственными делами». Фатно все так же мысленно вздохнул, приподнял свое гравикресло на десяток сантиметров в знак того, что берет слово, окинул взглядом Совет и произнес:

— Уважаемые Главы! Ваше Высочество! — Борис склонил голову в коротком поклоне перед Наследным Принцем Империи. — Уважаемый Посол! — взгляд Фатно переместился на Дэльфийского Посла. — Уважаемый Хранитель! — глаза человека замерли на Еаурурисе. — Экстренное совместное заседание глав Союза Содружества Людей и Дэльфийской Империи объявляю открытым!

Он сделал паузу, выдерживая положенные по этикету секунды, дабы из вежливости потрафить привычкам Дэльфи, и продолжил:

— Прежде чем начать, позвольте мне поздравить всех присутствующих Людей с первым днем Нового года! — Фатно скупо улыбнулся и многозначительно посмотрел на присутствующих в Зале виртуально. Убедившись, что адресаты поняли его намек, он решил сразу перейти к делу.

— Теперь о главном, — Борис вывел на центральную демонстрационную сферу запись сражения спасательных отрядов с кораблями Инсов. — По неизвестным причинам барьеров, которыми Центр «След» удерживал цивилизации Галактики в своих жизненных пространствах, больше нет! Вы видите вторжение кораблей цивилизации Инсекторат в суверенную систему БА-4, которая является пограничной в доступном нам пространстве. Точнее, в привычных нам до настоящего времени границах. К счастью, превосходство наших технологий оказалось подавляющим, и агрессия была полностью нейтрализована. Подробности данного инцидента были направлены каждому из здесь присутствующих еще позавчера, практически сразу после отражения вторжения. Ни для кого не секрет, что наш успех хоть и свидетельствует о высокой степени развитости Союза, но никак не меняет суть проблемы: блокады жизненных пространств отныне не существует, и нападения могут повториться в любой момент и в любом месте. Особые опасения вызывает то, что все системы Союза, имеющие заселенные планеты, а также большинство систем, не имеющих кислородных планет, но активно использующихся в индустриальных целях, соединены между собой сетью ноль-переходов. Потенциально это означает возможность попадания отдельных агрессивно настроенных кораблей недружественных цивилизаций в глубь нашего пространства. — Он коротко кивнул генералу Морра: — В связи с этим Центроспас рекомендует существенное увеличение количества спасательных отрядов и расширение их штатов, что неизбежно повлечет за собой одну большую проблему: кадровый вопрос.

Борис отдал мысленную команду секретариат-интеллекту Совета Глав, и рядом с центральной демонстрационной сферой вспыхнула еще одна, тут же заполнившаяся массивом информации.

— Эту сводку настроений Содружества Аналитический Центр закончил два часа назад, — прокомментировал появившиеся данные Фатно. — Она уже направлена в ваше распоряжение. Если не вдаваться в детали, общий смысл таков: Центроспас, как вы знаете, в настоящее время имеет в своем составе двадцать два спасательных отряда, каждый из которых базируется на собственном универсальном комплексе класса «Незыблемый». Структурно отряд состоит из тридцати операторов дистанционных модулей класса «Защитник», при необходимости, в экстремальных условиях, операторы могут также совершать реальные полеты в качестве пилотов автономных нейроэкзоскелетов класса «Титан». Помимо них отряд включает в себя два десятка операторов вспомогательных служб: наблюдатели, пилоты комплекса, инженеры, медики и так далее. Помимо спасательных отрядов оперативная ветвь Центроспаса включает в себя Экстренную Команду. Она представляет собой абсолютно такой же спасательный отряд на базе комплекса «Незыблемый», но вместо виртуального пилотирования использует реальное. Экстренная Команда полностью укомплектована «Титанами» аналогично Автономам Империи. Этот отряд предусмотрен для действий в условиях, когда использование нейроинтерфейса невозможно по причинам природных аномалий или тому подобных факторов, затрудняющих связь оператора с дистанционным модулем. В настоящее время он практически не используется.

Клипса нейроинтерфейса на виске Фатно тускло замигала, подавая мысленные распоряжения, и в выведенном на обозрение Совету массиве данных стали поочередно подсвечиваться строки, на которых Борис предлагал сосредоточить внимание:

— Мощь нашей высокоразвитой индустрии позволяет нам без каких-либо перегрузок отстроить два десятка универсальных спасательных комплексов класса «Незыблемый» менее чем за два месяца. Еще столько же сойдут со стапелей к началу января, соответствующие заказы уже составлены и готовы к размещению на верфях, если сегодняшний Совет их одобрит. Но нам некем их укомплектовывать! Обратите внимание на реакцию Содружества! Блоги, форумы, социальные сети — все буквально разрываются от негодующих комментариев. Граждане обвиняют Центроспас, Департамент Изучения Космического Пространства и конечно же Совет Глав в халатности, бездарном расходовании средств и в массе прочих грехов. Мало того, что профессия спасателя давно уже не пользуется популярностью и в кругах интеллигенции считается низкоинтеллектуальной, так сейчас общественное мнение настроено едва ли не враждебно. Видео сражения в системе БА-4 растиражировано по всей сети, и сотрудников Центроспаса называют чуть ли не маниакальными психопатами, получающими удовольствие от применения насилия. Самые одиозные блогеры даже усмотрели в суициде Инсов нашу вину! Будто бы мы своей агрессией и откровенной демонстрацией силового превосходства унизили и втоптали в грязь пилотов Инсектората и психика последних попросту не выдержала подобных издевательств! Более того, это мнение получает все большую поддержку, звезды шоу-индустрии — сетевые комментаторы и прочие сетевые лидеры мнений наперебой высказываются в его поддержку. «Безмозглые примитивные приматы, получающие удовольствие от бряцанья оружием и игры мускулами» — это, пожалуй, один из самых безобидных эпитетов, летящих в адрес спасателей. А информация о намерении Совета Глав серьезно расширить штаты Центроспаса вызвала бурю возмущений. Население всячески выражает нежелание заниматься этой работой. Девяносто девять процентов комментариев содержат прямые заявления протеста. Люди утверждают, что подобный низкоинтеллектуальный труд оскорбляет их достоинство, противоречит моральным принципам Носителей Любви, идеалам Истинных Потомков, сохранению душевного равновесия и прочее, и прочее! Встречаются даже ссылки на неподходящее состояние здоровья! Я уж не знаю, как последнее пришло им в голову, учитывая текущий уровень развития медицины. Популярный сетевой шоумен, ведущий рейтинговое юмористическое шоу, вчера заявил на все Содружество, что «служба в Центроспасе — это не моё, я предпочитаю в работе использовать мозг». Резиденты этого шоу с утра без устали высмеивают космоспасателей в своих постановках. Их трансляции уже получили высшие рейтинги у населения. С таким отношением нам будет невероятно, — я подчеркиваю! — невероятно сложно укомплектовать Центроспас нужным количеством сотрудников!

Председательствующий Глава сделал паузу, давая возможность присутствующим ознакомиться с подробностями только что сказанного, выведенными на центральную демонстрационную сферу и личные демосферы участников заседания, и продолжил:

— Мы должны в кратчайшие сроки разработать и осуществить быструю и эффективную программу популяризации профессии космоспасателя! Поднять денежное содержание, ввести бонусную поддержку, эксклюзивное техническое обеспечение, безвозмездное предоставление в личное пользование наиболее ценных и востребованных продуктов индустрии, провести мощную информационную кампанию! Словом, нужны экстренные меры и как можно скорее, так как в случае многократных нарушений границ жизненного пространства Союза действующие спасательные отряды будут работать в условиях, противоречащих Закону о Труде, что, естественно, недопустимо. Наши союзники любезно предложили свою помощь, что позволит выиграть время, но мы не можем эксплуатировать их вечно. Это, как все прекрасно понимают, совершенно недостойная позиция для цивилизованной расы. Нравится это гражданам Содружества или нет, но другого выхода у нас нет — штат Центроспаса надо расширять. Веским аргументом в пользу этого решения служит заявление нашего уважаемого гостя, представителя цивилизации Риулов, Жреца-Хранителя Еауруриса, говорящего с нами от имени Священного Синода, верховного органа власти этой расы!

Борис обернулся к Риулу и отдал мысленную команду секретарь-интеллекту Совета. Специально изготовленное для Жреца гравикресло, сконструированное с учетом анатомии облаченного в скафандр Чужого, приподнялось над полом. Глава Фатно поднял ладонь в знак приветствия, и присутствующие в Зале повторили его жест.

— Хранитель прибыл к нам в день отражения агрессии в системе БА-4 с особой миссией, — торжественно заявил Борис. — Все сопутствующие материалы имеются в распоряжении участников Совета. Наш уважаемый гость пожелал лично изложить суть причины своего визита, и я имею честь предоставить ему слово для межгосударственного заявления!

Могучий Чужой встал со своего кресла, парящего на гравиплатформе в десятке сантиметров над землей, из-за чего оказался еще более высоким. Мощная трехпалая кисть, сжимающая поблескивающий индикаторами посох, в перчатке скафандра выглядела еще более крупной. Жреческий посох приподнялся вверх, и его острие негромко ударило в пол платформы.

— Мое имя Еаурурис, — автоматика синхронной лингвотрансляции воспроизвела низкий гулкий бас Чужого на языке Людей. — Я Жрец-Хранитель Храма Сохранения Вечной Истины и вещаю от имени Священного Синода! Слушайте же, Люди и Дэльфи! Великая беда надвигается на Галактику! Священная Скрижаль, артефакт недостижимой ныне технологии, изготовленная нашими Предками более сорока тысяч лет назад, вещает о том, что Дети Вики покидают свою Обитель! Система Мерхна непрерывно производит миллионы Детей и отправляет их в неизвестном направлении! Это может означать только одно: древние Враги Создателей вернулись! Создание Детей идет максимальными темпами, Скрижаль показывает, что энергопотребление Обители колоссально! Великая Черная Дыра, находящаяся в центре Галактики, источник энергии Обители, тает! Именно поэтому Священный След снял барьеры — он исключает побочные энергозатраты ради исполнения своей целевой функции. Если Враги Создателей вторгнутся в Галактику, всем нам грозит гибель, так сказано в Скрижали. И потому мы, Риулы, предлагаем объединиться и сплотиться перед лицом опасности! Примут ли ваши народы наше предложение о военном союзе и взаимопомощи?

— Предварительные обсуждения по этому вопросу уже проводились, — коротко заметил Глава Фатно, — поэтому прошу Совет сразу приступить к голосованию. — Он подождал несколько мгновений, пока секретарь-интеллект обрабатывал голоса, после чего объявил: — Предложение цивилизации Риулов принято единогласно! Теперь прошу высказаться наших уважаемых союзников, их мнение для Содружества весьма важно.

Гравиплатформа со скафандром Наследного Принца Дэльфийской Империи слегка приподнялась вверх, и тот коротко заявил:

— Его Величество Император обсудил просьбу цивилизации Риулов с первыми лицами Империи и принял положительное решение. Дэльфийская Империя присоединяется к вердикту Содружества Людей. — Платформа со скафандром вернулась на место.

— Я благодарю Союз Людей и Дэльфи за проявленную мудрость от имени Священного Синода и всей расы Риулов, — произнес Хранитель. — Есть слабая надежда на то, что вместе мы сумеем отстоять право наших народов на существование, но буду откровенен: шансы на успех ничтожны. Особенно в свете текущих событий.

— Что вы имеете в виду, уважаемый Хранитель? — нахмурился академик Талле, Глава Академии Наук Содружества. — Если вас беспокоит агрессивное поведение цивилизации Инсекторат, то спешу вас успокоить: уровень технологий Союза много выше, и нейтрализовать вторжения их кораблей не составит труда! Однако не могли бы вы более подробно рассказать нам об этих Врагах Создателей? У нас нет об этом никакой информации!

— В первую очередь, где находятся Враги Создателей и каковы их силы? — тут же задал вопрос Наследный Принц. — С чем именно нам придется столкнуться? Насколько велика вероятность вступления Инсектората в альянс с ними?

— Священная Скрижаль гласит, что Враги Создателей жаждут уничтожения любой формы жизни, — ответил Хранитель. — И потому всякий союз, альянс либо иная форма сотрудничества с ними кого-либо исключены. Но я не могу позволить вам заблуждаться: никто в Галактике не знает, как выглядят Враги, где их место обитания, каков менталитет и уровень технологий. Не известно даже, как близко они теперь. Одно можно утверждать наверняка: если Вики создали для противодействия им Детей, опасность, исходящая от Врагов, огромна! Ведь даже Вузэй ничего не могли противопоставить Детям, а ведь за миллиарды лет они награбили колоссальное количество высочайших технологий. У нас имеются косвенные данные, свидетельствующие о том, что именно Вузэй способствовали агрессивному поведению Инсектората и цивилизации Т'Хассмоа, которая также проявляет крайнюю степень враждебности. О позиции, занимаемой цивилизациями Гредрини и Ваарси, мне ничего не известно, я слишком много времени провел в гиперпространстве. Остается лишь надеяться, что они внемлют здравому смыслу и присоединятся к нам, ибо галактическая война ослабит всех! Все расы станут легкой добычей для Врагов Создателей, исключений не будет! Только сообща, быть может, удастся преодолеть их мощь!

— Но если не имеется никакой информации об этих Врагах, — Наследный Принц нахмурился, — на чем основана ваша уверенность в правильности данных, полученных от Скрижали?

— Священная Скрижаль не может ошибиться! — возвестил Еаурурис. — Она была создана предками в эпоху, когда раса Риулов находилась на пике развития! Наши предки разгадали тайну ноль-перехода! За всю историю существования нашего сегмента Вселенной подобных высот удавалось достичь лишь единицам! Почти все они либо рухнули в первобытное состояние, либо перестали существовать, и причиной тому — злоба и подлость Вузэй! Скрижаль — это все, что нам удалось сохранить. Понять принципы ее работы невозможно, как невозможно понять все ее функции, возможности и устройство. Когда-то Священных Скрижалей было девять, и мы считаем, что вместе они составляли некую целостность. Теперь же в наших руках лишь одна девятая часть, но и она способна творить невозможное! Скрижаль показывает Обитель Детей, непроницаемую ни для одной из известных в Галактике технологий. Она предупредила нас о приближении Врагов, и значит, они приближаются. Но это все, что мы можем знать наверняка. Потому я прошу у наших новых союзников, Содружества Людей и Дэльфийской Империи, оказать нам помощь. Раса Дэльфи издавна известна достижениями в области технологий дальнего обнаружения, может ли цивилизация Риулов получить хотя бы один комплект подобного оборудования? Это позволит нам хоть как-то предвосхитить появление Врагов.

knizhnik.org

Древний. Вторжение читать онлайн - Сергей Тармашев (Страница 16)

Подобный неприкрытый призыв к вражде и насилию вызвал в обществе бурю протеста и взрыв эмоций. Генеральный Республиканский Суд срочно возбудил абсолютную проверку всей предоставленной СМИ информации. Неожиданно запись попытки подкупа признали поддельной, и социолога обвинили в клевете, жажде власти и желании получить ее незаконным путем, ни много ни мало, при помощи разжигания ненависти и вражды. Его арестовали, провели громкое следствие и приговорили к пожизненной каторге на пограничных рудниках. Последнее слово, в котором он заявил, что дело против него сфабриковано, а следствие предвзято и зависимо от правящих кругов, никто даже не стал слушать. Так он и стал заключенным. Впоследствии, уже здесь, на рудниках, бывший социолог имел возможность познакомиться с несколькими сотнями зэков, чьи истории походили на его собственную как две капли щелочи.

— Подыхай здесь, чтоб никто не видел! — Крепыши швырнули его в темный угол бокового ответвления шахты, и один из них угрожающе зашипел, нависая над ним: — Если твою выходку заметила охрана и нам урежут пайку, я завтра вернусь сюда, продырявлю тебя насквозь и засыплю в рану кремниевого порошка! Так тебе будет не скучно сдохнуть! Лучше успей умереть до начала смены!

Они злобно ударили его языками по затылку и торопливо уползли прочь. Заключенный остался лежать в той же позе, в какой его бросили наземь. Какой смысл тратить остатки сил на бесполезные телодвижения? Четвертые сутки без пищи в состоянии измождения ему все равно не пережить. Сознание затуманилось, погружаясь в болезненное забытье, и несколько часов он дрожал в воспаленном бреду. Отовсюду ему слышались голоса обеих самок его семейного союза, беспрестанно повторяющие формулировку бракоразводного процесса. Они развелись с ним на следующий же день после ареста, а их показания в суде, неожиданно выставившие социолога семейным деспотом и неуравновешенным насильником, явились тогда для него словно гром среди ясного неба.

— Сюда! — раздался брезгливый голос, и в полузакрытые веки заключенного ударил луч фонаря. — Тут еще один!

Откуда-то появились охранники, и его поволокли в неизвестном направлении, нещадно колотя обо все, что попадалось на пути. Через несколько минут его забросили на транспортер, головой прямо в металлический борт, и он потерял сознание.

* * *

Когда заключенный пришел в себя, он был уже в грязном вонючем трюме тюремного корабля. Рядом пузырился замызганный бассейн с питьевой жидкостью, вокруг которого теснилось несколько десятков обессиленных каторжников. Почувствовав близкое питье, заключенный собрал остатки сил и пополз к бассейну, втискиваясь между зэками. Две минуты он безостановочно пил грязную жидкость, после чего отполз назад, уступая место кому-то сзади, едва хрипящему от бессилия.

— Куда нас везут? — спросил он у лежащего неподалеку донельзя истощенного каторжника. — Я чувствую работу гипердвигателей или это посттравматические галлюцинации?

— Лучше б галлюцинации! — мрачно прошипел тот. — А еще лучше, если б я умер в шахте. Угораздило же этих гадов устроить проверку именно сегодня!

— Нас везут на Шкахарр?! — Заключенный почувствовал, как по телу расползается липкий ужас.

— Догадливый, — меланхолично ответил зэк. — Политический, что ли? За призыв к насилию, небось?

— Нет! — отрезал бывший политик и растянулся на склизком от жирной грязи полу трюма.

Шкахарр, единственная система, отбитая цивилизацией Т'Хассмоа у Инсектората на момент окончания Войны Пришедших После, была самой последней территорией государства. Сразу за ее пределами проходил барьер Следа Создателей. В системе Шкахарра было всего две планеты-гиганта, вращающиеся вокруг угасающего светила. Огромная гравитация, высокая радиация, вечный мрак темно-красной атмосферы и злобные, кровожадные, всегда голодные хищники. Дышать нечем, в воздухе вместо привычного метана — углекислота, а это гарантированная медленная и мучительная смерть от удушья… И ресурсы. Много ресурсов. Последняя надежда индустрии Республики. Уничтожить хищников в их родных условиях оказалось невозможно, слишком враждебными были планетарные условия. Охрана разработок обходилась настолько дорого, что сама добыча становилась убыточной. Долгое время на агрессивные планеты смотрели, истекая слюной, пока внезапно случай не позволил обнаружить простой и недорогой способ нейтрализации местной фауны. Хищники любили пожирать живых Т'Хассмоа, не обращая никакого внимания на иных инопланетных существ и синтетические приманки.

Если выбросить несколько сотен заключенных в нужных местах, они не успеют задохнуться и разложиться прежде, чем зверье доберется до них. Ради такого пиршества хищники были готовы преодолеть расстояние в сотню километров, и при правильной организации кормления район шахт на несколько недель становился безопасным. В эти дни и добывались ресурсы. Как только об этом стало известно, добывающие компании стали тайно покупать у администрации каторг находящихся при смерти заключенных. По документам их списывали в умершие, и никто не совал свой язык в эти темные дела. Ресурсы поступали, правительственные круги были довольны, а теневой заработок руководства тюремных планет не оставлял шансов для утечки информации. До цивилизации она просто не доходила и даже среди заключенных зачастую считалась страшной байкой. Ужас от уготованной ему участи охватил заключенного настолько сильно, что не меньше часа он пролежал неподвижно, впав в молчаливую истерику и проклиная судьбу.

Острая резь в сердечном каскаде, внезапно вспыхнувшая в груди, выбила его из ступора, заставляя присоединиться к всеобщему шипению боли. Повсюду на грязном полу корчились зэки, извиваясь в судорогах страданий. Боль отпустила так же внезапно, как вспыхнула, и заключенный захрипел, пытаясь отдышаться.

— Что… случилось… — прерывающееся дыхание с трудом выталкивало слова. — Как больно…

— Корабль выбросило из гипера, — прохрипел в ответ все тот же зэк. — Компенсатор ускорения старый, не выдержал нагрузки, пробило…

Около часа ничего не происходило, и оклемавшиеся зэки недоуменно перешептывались, строя предположения о том, что же послужило причиной остановки. Варианты высказывались один мрачнее другого, все сходились на том, что корабль потерпел крушение, команда покинула судно, а их бросили умирать в трюме. Жужжание отпирающихся запоров заставило разом смолкнуть все разговоры, и в грязном трюме повисла наполненная липким страхом тишина. Мощные створы входного люка разошлись в стороны, и на пороге появился начальник корабельной охраны во главе отряда вооруженных солдат.

— Граждане Республики! — заявил он. — От имени и по поручению представителя правительства я произвожу набор в армию! Все желающие посвятить остаток жизни военной службе могут сейчас же подписать контракт и получить свободу! Медицинская помощь и усиленное питание входят в условия контракта! Кто заинтересовался — на выход!

Заключенный торопливо поднял тело, расправляя спинной капюшон, и поспешил к дверям, стремясь опередить толпу, бросившуюся туда же со всех сторон.

ГЛАВА 6

Гений бизнеса

Огромный тактический мультихроматрон командного крейсера высветил скопления точек, означающих изготовившиеся к атаке эскадры, и руководящий движением флота штаб-менеджер доложил:

— Господин хайтоп-менеджер, корабли вышли на исходные позиции! — Офицер замер, словно изваяние, перед влиятельным руководителем.

— Наносите удар! — приказал Ваау. — Глушить все сигналы месторождения, включая сигнал бедствия! Оружие массового поражения не применять! Беречь производственную инфраструктуру! Помните, персонал рудников должен успеть погрузиться в спасательные средства и отойти от скопления астероидов. Отправьте истребители к границе зоны гиперпереходов. Беглецов необходимо уничтожить до того, как они смогут совершить прыжок! Спасательные суда расстреливать аккуратно, чем больше трупов сохранится среди обломков, тем лучше. Оповестите пилотов, что за максимально точное выполнение приказа они будут дополнительно премированы. Выполняйте!

Флот Ваау свернул поля преломления и устремился громить месторождение. Крейсеры произвели мощный залп, и немногочисленные корабли охраны мгновенно превратились в изрешеченные пробоинами куски металла. Безвольно вращающиеся в пространстве исковерканные остовы кораблей выбрасывали из рваных дыр струи кислорода вперемешку с попавшим в зону разгерметизации оборудованием и членами экипажа. Две формации истребителей сновали между ними, уничтожая спасательные капсулы. Несколько жестоко, конечно, но это первая схема, и она должна сработать идеально. Впоследствии подобная чрезмерность уже не потребуется, репутация будет говорить сама за себя.

Ваау посмотрел на свое отражение в отполированном до зеркального состояния биопоглотителе переборки. Командный скафандр хайтоп-менеджера службы безопасности был ему очень к лицу, прибавляя солидности и грозной респектабельности. Он перевел взгляд на тактическую обстановку и отдал новую команду:

— Отправьте еще одну эскадрилью на усиление формации, перехватывающей стартующие корабли вражеской охраны! — Ваау властно посмотрел на штаб-менеджера. — И проследите, чтобы космодромы не пострадали, они еще пригодятся нашему концерну.

Шансов у конкурентов не было никаких. Поддерживаемые истребителями, артиллерийские фрегаты расстреливали корабли службы безопасности противника еще на фазе взлета. Ваау не просто собрал превосходящие силы, он тщательно выбрал время проведения атаки, когда в районе месторождения находился минимум охраны и максимум работников. В результате блестящего планирования охрана рудников оказалась подавлена меньше чем за час, и теперь штурмовые корветы его флота беспрепятственно носились среди астероидов, уничтожая немногочисленные уцелевшие огневые точки. Вскоре последняя орбитальная сторожевая установка была уничтожена, и легкий флот ушел на помощь истребителям, расстреливающим спасающиеся бегством суда.

— Приступайте к высадке десанта! — скомандовал хайтоп-менеджер. — В их распоряжении имеется четыре часа! И повторите командирам мой приказ: перед уничтожением баз данных всю найденную информацию изымать. Не распылять силы на мелкие рудники! Обыскивать только главные офисы! Все накопительные емкости дата-центра доставить на мой корабль в сохранности!

Теперь можно было бы удалиться в свою каюту и немного отдохнуть, но Ваау решил остаться на мостике. Он еще не привык к новой должности и с удовольствием наблюдал за действиями подчиненных. Мультихроматрон оперативной обстановки, разбитый на полтора десятка изображений, демонстрировал трансляции с камер командиров истребительных эскадрилий и досмотровых групп десанта. Все шло идеально.

Собственник Ивва оказался поистине гением бизнеса. Он сразу понял всю обреченность компании, неудержимо катящейся к пропасти банкротства, и кардинально изменил все, включая специализацию. Концерн ускоренными темпами уходил от амплуа трейдера и вставал на военные рельсы. Владелец прямо заявил Ваау, что теперь это направление станет для компании приоритетным. Штаты службы безопасности расширялись, имеющееся производство перестраивалось, и даже была образована какая-то секретная лаборатория, немедленно занявшаяся неким сверхважным проектом. А бизнес-план Ваау стал первой финансовой схемой обновленного концерна. Как сказал Собственник Ивва: «Будем сами создавать для себя поле деятельности». Новая стратегия должна приносить прибыль. Сверхсекретное подразделение службы безопасности, подчиняющееся лично Ваау, начало действовать.

— Начинайте установку минного поля! — хайтоп-менеджер сверился с хронометром. — Аварийный маяк должен быть помещен в самом его центре! Как только флот войдет в режим невидимости, активируйте подачу сигнала бедствия. Содержание: месторождение атаковано крупными силами неизвестной компании. Жертвы и разрушения огромны. Просим немедленной эвакуации. Все, этого достаточно. Крутите сообщение три часа, после чего переводите маяк в режим автоматической подачи аварийных координат.

Все необходимые меры были приняты с опережением графика. Уже через три часа флот Ваау отошел от месторождения на дистанцию эффективного залпа и затаился под полями преломления.

Подготавливая эту операцию, хайтоп-менеджер тщательно изучил все самые громкие сражения последних пяти лет Войны Пришедших После, подробные описания которых мудро закупал у союзников Концерн Внешней Разведки тех времен. Инсекторат тогда проводил множество битв, из которых можно почерпнуть немало полезного. Особенно — действия Содружества Людей. Эти существа были особенно коварными и изворотливыми, к тому же именно они виновны в нынешнем жалком положении Гегемонии! Так что изучить их методы совсем не лишне. Тем более, что сегодняшняя армия давно уже превратилась в жалкую тень некогда мощнейшего Концерна Боевого Космофлота. В условиях отсутствия внешних врагов урезанный до одной флотилии тяжелых линкоров и трех флотилий штурмовых крейсеров, он существовал лишь на скудные дотации правящего концерна, традиционно вступая в аффилированные отношения с каждой новой власть предержащей компанией. Все прекрасно понимали, что существование Концерна Боевого Космофлота не более чем атрибут правящей компании. Законсервированные флоты никогда не сдвинутся с места, ибо никто не желает нести на себе такие расходы. А ведь один только залп флота такого тоннажа обойдется в весьма немалые деньги, не говоря уже о полном обеспечении развернутых по штатам военного времени экипажах огромных кораблей и всей необходимой инфраструктуры. Это поистине колоссальные расходы. Гораздо дешевле и выгоднее каждой компании иметь свою службу безопасности, укомплектованную ровно по текущим потребностям.

И благодаря тщательной подготовке и работе коммерческих шпионов, засланных в районы расположения основных активов конкурентов, Ваау точно знал текущие возможности службы безопасности противника. В его великолепном бизнес-плане учтено все, вплоть до каждого полицейского катера. Теперь необходимо лишь проявить немного терпения.

Спустя шесть часов в системе появилась группа легких курьерских кораблей, часто выполняющих функции разведчиков. Владельцы месторождения поспешили прояснить обстановку в районе разработок, с которым так внезапно прервалась всякая связь. Ваау дал разведчикам возможность увидеть обломки сторожевых орбитальных башен и отыскать остовы сожженных эвакуационных транспортов, усеянные превратившимися в космическом холоде в ледышки трупами. «Этого достаточно, до аварийного маяка они добраться не должны. Он — наживка для более крупной добычи».

— Отправляйте истребители, — скомандовал Ваау штаб-менеджеру. — Все, что есть. Угроза должна показаться им огромной! Уничтожить всех, кроме одного. Пусть уходит и сообщит о массированном нападении.

Почти сотня истребителей, скрывающаяся в астероидном поясе месторождения, свернула поля преломления и набросилась на четверку курьерских кораблей. Два из них превратились в яркие вспышки практически мгновенно, оставшихся гнали до области гиперперехода, на самой границе которой сожгли того, что оказался ближе. Последний курьер ушел, и Ваау готов был спорить с кем угодно на свою новую должность, что уцелевший пилот сейчас едва жив от ужаса и вообще мало что смог понять. Все произошло в считаные секунды. Хайтоп-менеджер довольно потер бедра ладонями. Пока все идет согласно его схеме. Ждем реакции конкурентов.

Флот службы безопасности владельцев месторождения вышел из гипера только на следующие сутки. Первый же анализ выходящих в реальный космос флотилий подтвердил расчеты Ваау: конкуренты прислали в систему более девяноста процентов кораблей своей службы безопасности. По сути, это были все силы, которыми они располагали, — остальные корабли относятся к классу патрульных катеров, и их едва хватит для обеспечения стандартного порядка на принадлежащих концерну-конкуренту территориях. То, что и требовалось! Ваау внимательно следил за действиями противника. Имеющийся в распоряжении хайтоп-менеджера флот уступал конкурентам почти вдвое, но он учел это заранее, еще при разработке плана. Силы конкурентов надо заманить на минные поля. Так поступали Люди двенадцать веков назад, а им было не привыкать сражаться в меньшинстве против несметных флотов Инсектората. Так поступит и он.

— Активируйте аварийный маяк! — приказал Ваау. — Запускайте приманку!

Пока флот конкурентов осторожно приближался к месторождению, тщательно сканируя астероидные пояса, специальный отряд хайтоп-менеджера начал подавать сигнал бедствия из центра минных полей. Для надежности Ваау приказал сымитировать неподалеку от него атаку налетчиками последнего оставшегося в живых эвакуационного транспорта месторождения. Заранее приготовленная запись демонстрировала спасателям пылающий отсек потерявшего управление грузовика, изрешеченного снарядами и окутанного вырывающимися струями кислорода, стремительно покидающего подвергшиеся разгерметизации трюмы. Враги проглотили наживку и ринулись к месту событий всем флотом. Уже спустя полчаса их корабли в полном составе вошли в зону минных полей.

— Подорвать заряды! — торжественно велел хайтоп-менеджер. «Надо же, как все оказалось просто. Хотя чему удивляться, войны не было больше тысячи лет, вряд ли кто-то из нынешних безопасников всерьез изучал боевые действия столь далекой эпохи». — Флоту покинуть режим невидимости! Массированный залп по уцелевшим кораблям конкурентов!

Тактический мультихроматрон окрасился ярким облаком далекого взрыва, и вокруг флагманского крейсера стали возникать боевые порядки эскадр. Гигантская завеса из облаков пара и обломков разодранных подрывом минного поля кораблей еще не успела рассеяться, а в сторону жалких остатков флота конкурентов уже неслись густыми потоками росчерки гиперскоростных боеголовок. Через час бой закончился полной победой сил хайтоп-менеджера. Служба безопасности конкурентов перестала существовать, собственные потери оказались более чем незначительны. Ваау ликовал: его звездный час пробил!

* * *

За следующий Период он провел более четырех десятков операций, неизменно добиваясь успеха. Его флот увеличился втрое, и Собственник Ивва без возражений подписал заявку хайтоп-менеджера на еще большее увеличение численности эскадр. Гений нового владельца концерна восхищал Ваау, а масштабы и размах планов поражал воображение. Он не собирался ограничивать свою деятельность рамками всего лишь одной компании, и интересы Собственника простирались, ни много ни мало, на всю Гегемонию. Сразу после захвата месторождения, господин Ивва поверг в шок весь бизнес-мир своим следующим шагом. Он на собственные средства выкупил у правящего концерна Концерн Боевого Космофлота со всеми дочерними образованиями. Аналитики были в шоке: трудно представить себе более убыточное вложение средств. Но красота, как известно, заключена в простоте.

Новый владелец Космофлота первым делом предложил свои услуги потерявшим месторождение владельцам, и те согласились. Прямо сказать, выбора у них не было, как не осталось и собственных сил для возвращения района разработок. Продать проблемное месторождение также не удалось — бизнес-план Ваау сработал идеально, и приобретать столь убыточный пассив никто не желал. Договор между Космофлотом и пострадавшей стороной был заключен, и боевой флот Гегемонии, прибыв в систему месторождения, одним своим видом поверг неизвестных террористов в ужас. Захватчики без боя обратились в бегство, но нападения продолжились в других секторах пространства Гегемонии, и Концерн Боевого Космофлота вновь предложил пострадавшим свои услуги. В бизнес-кругах поползли слухи, будто господин Ивва сам устраивает нападения и сам же их пресекает, зарабатывая деньги столь нехитрым способом. Новый владелец концерна решительно опроверг все домыслы и досужие обвинения и немедленно объявил о расширении Космофлота, предлагая всем желающим надежную защиту.

knizhnik.org

Читать книгу Вторжение Сергея Тармашева : онлайн чтение

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

Сергей ТармашевДревний. Вторжение

Пролог

 «Имеющий глаза – да увидит,имеющий слух – да услышит,имеющий разум – да осознает…» 

Заглавие девятой священной Скрижали Риулов.

Материнская система цивилизации Вузэй, Монумент Раздумий, 2826 год п.в.к. по летосчислению Содружества Людей. Час спустя после окончания Возлежания Равновеликих

Керцалькаатль возлежал на самом краю вознесшегося высоко в небо Монумента в гордом одиночестве, распластавшись по темной обсидиановой поверхности. Напитавшийся энергией светила материал ложа стал горячим, почти обжигающим, что в совокупности с яркими солнечными лучами приятно расслабляло нежное тело. Светимость звезды на текущем витке была столь идеальна, что в другое время Совершенный с удовольствием провел бы здесь часов двести – триста, нежась в восхитительных перепадах температур дневных и ночных циклов. Нет лучшего способа погрузиться в сладкую эйфорию покоя и умиротворения, вкупе с сытной трапезой как нельзя более способствующую раздумьям.

Но сейчас Керцалькаатль не ощущал и процента блаженства. Мозг Совершенного был занят тяжелыми раздумьями, печаль которых все чаще омрачала пигментацию, отчего по слипшемуся с поверхностью Монумента телу медленно скользили сумрачные тени. Возлежание Равновеликих длилось пятьдесят часов и, как обычно, не имело никакого смысла. Фикция, единственной целью которой является показать великой расе, что правительство не сидит сложа руки, но напряженно работает над поиском выхода из бесконечного упадка.

Совершенный затемнил кожу на пояснице, символизируя мрачную ухмылку. Равновеликие работают над этим самым поиском уже восемьсот лет и не продвинулись ни на шаг. Правительства сменяют друг друга, Возлежания становятся все продолжительнее, речи все пламенней. Но ситуация с мертвой точки не двигается. Величайшая во всей Вселенной, уникальная, безупречная в своем совершенстве раса Вузэй сидит, запертая в собственном пространстве какими-то почти первобытными дикарями. Примитивными, отсталыми и ограниченными в развитии, все заслуги которых сводятся к тому, что эволюция по какой-то до крайности нелепой ошибке наградила их инвалидный вид Критериями бесконечно проклятых Создателей.

«И что с того? – Керцалькаатль сморщил и разгладил белесую кожу на обращенной к солнцу стороне шеи, обозначая крайнюю степень презрения к Людям. – В итоге эти полуживотные-полунаследники даже не смогли воспользоваться шансом стать повелителями Вселенной! Всемогущий След, Центр Управления Создателей, ответил на мольбы их вожака, исполнив несколько его просьб, после чего выдворил ничтожных существ восвояси в силу их крайнего примитивизма! Только великая в своем совершенстве раса достойна управлять Вселенной! И, кроме Вузэй, другой такой расы нет, это очевидно. Если бы не этот нелепейший Критерий Создателей, мы заняли бы подобающее нам место на троне Вселенной еще миллионы лет назад! Право, решительно не понять Вики, выбравших единственным Критерием столь бесполезное свойство».

За восемь столетий заточения Совершенные детально изучили всю имеющуюся информацию о Людях. По крупицам были просеяны все без исключения данные, сохранившиеся еще со времен открытия их планеты сорок тысяч витков назад. Мощнейшие системы связи, прослушивания и слежения были направлены на галактику Людей, собирая и накапливая любые сведения с тех пор и до настоящего момента. Пусть великая цивилизация Вузэй и не может вырваться из унизительной блокады, ничто не мешает ей следить за врагами и поддерживать связь с расами-марионетками. Анализ же проводимых наблюдений еще больше распалял гнетущее Совершенных раздражение и душащую их обиду.

Люди оказались ничем. Понять суть единственного Критерия Создателей полностью так и не удалось, что и неудивительно – пристрастное слежение показало, что примитивный человеческий вид и сам толком ничего не знает о природе и механизме Критерия. Но как раз это не имеет никакого значения: и без того очень быстро выяснилось, что Критерий абсолютно бесполезен и лишен какого бы то ни было смысла. Более того, он ярко выражено деструктивен, тормозит развитие популяции и дестабилизирует трудовую и научную деятельность пострадавших от его негативного воздействия особей. Те же, кто попал под воздействие его позитивных проявлений, опять-таки имели минусов более, нежели плюсов. Особенно разрушительным из побочных эффектов положительного проявления Критерия являлся отказ инстинкта самосохранения в критических ситуациях. Причем скованные Критерием особи зачастую оказывались готовы пожертвовать друг ради друга судьбой всего вида, что неопровержимо свидетельствовало о полной их ущербности. Вообще в описании Критерия, составленного аналитиками, было много чего, но Керцалькаатль не утруждал себя подробностями, не испытывая к Людям особого интереса. Судьба величайшей расы Вузэй – вот что заботило Равновеликого. При необходимости требующуюся информацию о человечестве можно получить из архивов, но суть их феномена была выделена еще семьсот витков назад. Люди есть раса-инвалид. У Совершенного давно уже укрепилась уверенность в том, что Критерий Создателей есть не что иное, как своего рода лепрозорий, и Мерхн выступает в нем в роли сиделок. Их цель – оберегать тупиковые ветви эволюции от вымирания, неизбежного в условиях естественного отбора.

По телу Керцалькаатля вновь проползли тени раздражения. «Многие среди Совершенных считают, что Вики сыграли с этой частью Вселенной злую шутку. Возможно ли осознанно сделать такой абсурд единственным Критерием? Создатели просто поиздевались над своими потомками, ведь сама суть Критерия не позволит расе-оператору занять доминирующее положение на военно-политической арене, это доказано эволюцией. В разное время до возникновения Людей существовало в общей сложности семь рас, наделенных Критерием, и всех их великой цивилизации Вузэй удалось вовремя и с легкостью уничтожить. А самые первые из Истинных Потомков существовали когда-то непостижимо давно и обладали технологиями, превосходящими возможности Совершенных в тысячи раз, но их не спасло даже это. Исчезли еще до нашего появления! Недаром Вузэй суть величайшие из всех живущих, и сама история восхождения нашей цивилизации на звездный трон есть тому лучшее подтверждение».

Путь к вершине занял миллиарды лет и начался еще в те давние годы, когда Совершенные не знали о том, что Вселенная не ограничивается их материнской планетой. В ту бесконечно далекую пору Величайшим приходилось нелегко. Грязный и неблагородный труд претил самой природе расы Вузэй, и прайды предков кормились, прибиваясь к стадам крупных меланхоличных животных, населявших болота родного мира. Острый ум позволял Совершенным без труда убеждать примитивных гигантов в своей безобидности и незаменимости. Приучив стадо к своему присутствию, прайд получал возможность пользоваться защитой зверья и кормиться остатками их пищи. Чтобы зверьё не теряло интерес к новым попутчикам, а также не испытывало к ним агрессии в голодные времена и продолжало делиться едой, находчивые предки изобрели множество способов втереться в доверие. Почесать зверю нежное место, поваляться на спине, развлекая тупое животное забавно трясущимися конечностями, вытащить из чешуи застрявший шип растения, грызущее насекомое или вылизать грязь – путем столь несложных манипуляций стадо безмозглых гигантов приручалось быстро и надежно. Предкам оставалось лишь следовать за ним и пользоваться полученными возможностями.

Но по-настоящему великое предназначение расы Вузэй раскрылось в тот день, когда на планету впервые опустился космический корабль пришельцев. Раса Дра’О, двухметровые сухопутные осьминоги, не так давно открыла технологию гиперпрыжка и теперь осуществляла свою первую экспансию, исследуя ближайшие солнечные системы. При виде могучих инопланетян, передвигающихся по воздуху подобно богам, Вузэй пришли в ужас и укрылись в болотах, спасаясь от поголовного истребления. Но быстро выяснилось, что Дра’О не являлись агрессивной расой. Добродушные, открытые и глупые – вот точное описание их вида. Эти недалекие существа попытались насадить среди Вузэй земледелие, животноводство и примитивную промышленность.

Керцалькаатль выдохнул с легким шипением, символизируя насмешку совершенного разума над примитивным. Высшие существа никогда не испачкают себя тяжелым трудом, это удел рабов. Вузэй мгновенно поняли, чего добиваются пришельцы, и блестяще отыскали их слабое место. Доброта и доверчивость – вот основные черты видов, которым эволюция назначила существовать во благо Совершенных. Предки не опозорили трудом своего великого предназначения. Вместо этого они виртуозно сыграли на слабостях Дра’О. Вузэй разработали гениальную стратегию действий: тонкие и хрупкие, они играли роль слабых и беззащитных существ, не имеющих места даже на родной планете. Всеми гонимые, они вынуждены скитаться, спасаясь от опасностей, их физическая немощь не позволяет им освоить тяжелый физический труд, а тонкая натура мыслителей и поэтов жаждет лишь одного – спокойной мирной жизни, которую они мечтают посвятить творчеству и духовному развитию.

Пусть и не сразу, но Дра’О проглотили эту наживку. Осьминоги взялись оберегать несчастную расу и вскоре оставили попытки приобщить их к физическому труду. На планете появилась колония Дра’О, жители которой занялись производством пищи, разработкой ресурсов и обучением Вузэй. Предки охотно приобщались к цивилизации, перенимая чужие знания. Спустя несколько веков молодая раса Совершенных, призванная править Вселенной, сплошь состояла из деятелей науки, культуры и искусства, широко распространившись по всем планетам гостеприимных и недалеких Дра’О. Пришла пора сделать второй шаг, и гениальные Вузэй не стали терять времени даром. Успешно влившись в организм чужой цивилизации, Совершенные приступили к захвату финансового мира Дра’О. Медленно, но неуклонно, шаг за шагом они закреплялись в финансовых и экономических институтах экономики осьминогов, тщательно координируя свои действия в масштабах всего вида. Лесть, взятки, подкуп, обман, тайные махинации и шпионаж – ничего не подозревавшим одиночкам, группам и даже крупным объединениям Дра’О нечего было противопоставить незримому натиску целой расы. Имидж безобидных и несчастных мыслителей и скромных торговцев срабатывал безотказно – Вузэй были вне подозрений. Реализация плана потребовала больше тысячи витков и смены десятка поколений, но в результате цель была достигнута. Однажды настал день, когда вся финансово-экономическая структура Дра’О оказалась под полным контролем Совершенных.

Когда столь мощные рычаги влияния были получены, Величайшие сделали третий шаг: цивилизация осьминогов внезапно озаботилась светлыми идеалами равенства, справедливости и свободы личности. Множество правозащитников и всевозможных политических деятелей Дра’О, подогреваемых где солидными финансовыми вливаниями, а где просто собственной наивностью и политической близорукостью, подхватили ставшую популярной идею равноправия. Несчастные скитальцы и безобидные мыслители Вузэй ненавязчиво начали позиционироваться как неотъемлемая часть общества Дра’О. Всячески подчеркивалось благородство вечно гонимой расы, ведь из ее среды вышло столь много знаменитых деятелей искусства, культуры, медицины и науки. Тот факт, что ни один Вузэй ни за что не пожелает трудиться на заводе или в пищевых угодьях, пропагандой старательно обходился. Не менее тщательно замалчивалось и то, что все великие достижения в области науки, сделанные представителями Совершенных, были в действительности перекуплены или присвоены ими у действительно талантливых ученых Дра’О, не имевших возможности как-либо продвигать или широко обнародовать свои разработки. Конечно, не все осьминоги сразу воспылали идеей, но щедрые денежные потоки, орошающие нужные политические и общественные нивы, делали свое дело.

Спустя еще тысячу витков и эта цель была достигнута: цивилизация Дра’О официально признала себя состоящей из двух полноправных рас: Вузэй и осьминогов. С этого момента участь Дра’О была решена. Дальнейший захват власти уже не составил особых трудов, требуя лишь времени. Что-что, а ждать Совершенные умели. Одно за другим сменялись поколения, несущие в века высшую цель – величайшая во Вселенной раса должна обрести положенное ей величие. И терпение окупилось сполна. Спустя три тысячи витков после того, как на дикую планету Совершенных опустился первый корабль простофиль-осьминогов, свершилось первое эпохальное событие в истории Величайших: Президентом цивилизации Дра’О был избран представитель расы Вузэй. Остальное уже было делом техники. Совершенные быстро подмяли под себя все более-менее значимые ключевые посты в управлении цивилизацией, и роль осьминогов во влиянии на судьбу собственной расы стала неуклонно падать. Повсеместно насаждался культ Вузэй. Дра’О всячески выставлялись лентяями, не интересующимися ничем, кроме употребления дурманящих разум газовых смесей, тунеядцами и недалекими примитивами, неспособными к интеллектуальному труду. Постепенно осьминоги были вытеснены отовсюду и фактически сделались расой чернорабочих, не имеющих доступа ни в политику, ни в науку, ни в искусство – никуда, кроме заводов, фабрик и пищевых угодий. История их вида исподволь подвергалась переделыванию, и спустя еще четыре сотни витков мало кто из Дра’О помнил о былом величии своего народа, некогда покорившего звезды.

Вузэй сделались полноправными хозяевами, низведя доверчивых осьминогов до положения безмозглой рабочей силы. Соседние цивилизации, с которыми был установлены контакты, порой даже не догадывались о том, что ведущие с ними дела политические, научные и торговые представители пространства Дра’О в действительности не имеют к Дра’О никакого отношения. Однако проблемы все же возникли, и пришли они, как ни странно, изнутри. Какая-то горстка осьминогов все еще хранила историю предков, передавая ее из поколения в поколение в устных преданиях. Эти смутьяны и стали центром дисбаланса в установившемся порядке вещей. Среди Дра’О начало зреть недовольство, грозящее обернуться серьезными волнениями. Аналитики Совершенных изучили ситуацию и пришли к выводу, что огромные массы черни могут выйти из-под контроля, и тогда власть Великим не удержать. К счастью, сотни витков планомерной деградации сделали свое дело. Вместо того, чтобы сразу взяться за оружие и неожиданным ударом смести узурпаторов, наивные Дра’О решили схватиться с Вузэй на их же поле и по их правилам: осьминоги затеяли демократическую борьбу. Это решило исход дела. Совершенные оплатили несколько тысяч жадных до денег марионеток в рядах осьминогов, и те, имея за спиной финансовую поддержку, быстро заменили собой настоящих лидеров оппозиции. В результате все недовольные потянулись к ним и раскрыли сами себя. Величайшим оставалось лишь тщательным образом учесть всех противников.

Керцалькаатль придал голове зеленый оттенок высшей степени гордости. Блеск разума Вузэй неоспорим. Никто и никогда не сможет даже приблизиться к Совершенным в подобном величии. Грозящая крахом проблема была решена столь элегантно, что недалекие осьминоги так и не поняли, в какой момент потеряли инициативу. Из политического движения они незаметно превратились в сборище бесполезных демагогов, погрязших в бесконечных спорах друг с другом. Когда оппозиция опомнилась и взялась-таки за оружие, было уже поздно. Восставших объявили разжигателями межрасовой ненависти и заклеймили позором перед цивилизациями-союзниками. Путем несложных манипуляций Совершенные довели до всех известных рас, что бандитско-террористические формирования исповедуют идеологию расизма и ставят целью уничтожения всех разумных видов, не являющихся Дра’О. Пылающие праведным гневом соседи, щедро промотивированные финансовыми водопадами Вузэй, не бросили в беде своих вечно гонимых мирных друзей-мыслителей и предоставили войска для подавления восстания. Менее чем за десять циклов все недовольные осьминоги были перебиты, а остальных Совершенные взяли в ежовые рукавицы. С тех пор Дра’О жили в резервациях, получали минимальное образование и не имели никаких прав. Каждая особь с рождения ставилась на учет и использовалась в качестве грубой рабочей силы, никогда не имея доступа к высоким технологиям. Так приютившая несчастных скитальцев раса стала рабами.

Равновеликий зажмурил левое веко. История восхождения величайшей расы хранилась тщательно, дабы потомки, через сколько бы миллиардов витков они ни вылупились, всегда имели в своем распоряжении опыт предков. Когда Вузэй достигнут абсолютной власти, это будет апофеозом грандиозной летописи Совершенных, потративших на путь к священной цели бесчисленные миллионы поколений. А пройти пришлось немало.

Захватив цивилизацию Дра’О и обзаведясь первыми рабами, Величайшие сделали свой начальный шаг к безраздельному могуществу. Миллионы витков ушли на то, чтобы захватить всю Галактику. В поисках новейших технологий Совершенные заключали союзы с соседями, втирались в доверие к сильным, крали у равных, отбирали у более слабых. Само существование Вузэй было подчинено получению любыми способами чужих секретов и достижений, позволяющих Совершенным стать еще более сильными. Множество раз им объявляли войну непобедимые враги, и всегда Величайшие без боя сдавались на милость победителям. Вузэй выражали готовность преданно служить новым хозяевам и осыпать их всеми благами, без колебаний отдавая свою цивилизацию в дар могучему сопернику. Победители забирали все, низводили Совершенных до существ второго сорта и на этом успокаивались, не видя врага в мирных и робких мыслителях-торговцах.

И восхождение Величайших начиналось вновь. Медленно, но неотвратимо работало проверенное оружие Вузэй: лесть и подхалимаж, подлость и подкуп на фоне непрекращающегося плача о собственной несчастной судьбе вечно гонимой расы. Совершенные стоически терпели насмешки и тихо и незаметно распространялись по здоровому организму новой цивилизации, привычно занимая ключевые позиции. Проходили тысячи витков, и победители не замечали, как переставали быть хозяевами в собственном доме. Коренную расу доводили до полной деградации и, как только она переставала быть опасной, уничтожали: Величайшие хорошо запомнили урок с Дра’О и не повторяли прежних ошибок. Лишь жалкие остатки некогда могучих и непобедимых видов, превращенные в плохо образованных рабов, служили Совершенным. Для множества грубых и грязных работ в сотнях солнечных систем требовалось такое же множество невольников, но разношерстная масса полуграмотных дикарей, находящихся под тотальным контролем, не представляла собой никакой угрозы. Даже говорить вслух рабам разрешалось лишь в строго определенные для этого часы.

С каждым последующим восхождением Вузэй становились все сильнее, и миллионы витков упорного труда, наконец, увенчались заслуженным успехом – цивилизация Совершенных вобрала в себя лучшие достижения сотен порабощенных видов и стала самой могущественной в Галактике. С того момента в истории Величайших началась новая эра – раса, предназначенная править Вселенной, начала брать принадлежащее ей по праву рождения. Противостоять натиску мощнейших технологий, являвшихся квинтэссенцией передовой научной мысли множества рас, был не в силах никто. Вузэй неумолимо захватывали Галактику, стирая с лица Вселенной недовольных и не желающих покориться и превращая в рабов побежденных.

В ту эпоху Совершенные впервые узнали о Создателях. Недалеко от сверхгигантской черной дыры, занимающей центр Галактики, экспансионные силы Вузэй обнаружили жалкую солнечную систему с единственной планетой, имеющей разумную жизнь. Раса Иллиуа – газообразная форма жизни, населяющая газовый гигант, – оказалась абсолютно бесполезна для Величайших. Их планета также не представляла никакого интереса. Поначалу Совершенные собирались уничтожить столь бесполезных существ, но оказалось, что Иллиуа – самая старая форма жизни в их Галактике. Их религиозные предания сохранили память о Вики – загадочной расе, создавшей множество Галактик в этой части Вселенной и вдохнувшей в них жизнь. Именно религия газообразных и заинтересовала Совершенных. Предания Иллиуа рассказывали не только о самих Создателях, но и о не менее загадочном Следе Вики – Центре управления, охраняемом древнейшей цивилизацией Мерхн – творением Вики, предназначенным оградить созданные ими галактики от неизвестных и беспощадных Врагов. Но главное во всем этом было то, что Создатели предвидели появление Величайшей расы, потомков, достойных своего наследия. И грозный Мерхн, и всемогущий Центр управления галактиками миллиарды витков ожидали появления тех, для кого предназначена эта безграничная власть.

Религия Иллиуа оказалась именно тем, чего так не хватало Величайшим, – инструментом, позволяющим провозгласить себя избранными перед всеми остальными видами. Сомнений в том, что Вузэй и есть Истинные Потомки Создателей, не возникало, ведь само величие расы Совершенных являлось лучшим тому доказательством. Оставалось лишь уведомить об этом остальных и получить принадлежащее Вузэй по праву рождения. И вот тут начались трудности. Выяснив у Иллиуа координаты, Совершенные посетили Вещающего, но тот отказался признать их законные права и не допустил их в Центр. В гневе Величайшие решили распылить на атомы выживший из ума древний механизм, но причинить вред артефакту Создателей оказалось невозможно. Огромный флот, собранный Вузэй для этих целей, был уничтожен станцией в мгновение ока. Репутация Совершенных пошатнулась, а их экспансия замедлилась. Оставшиеся непокоренные расы объединились против Вузэй и начали предпринимать попытки вовлечь в свой союз высокоразвитые цивилизации из соседних галактик, чьи представители все чаще появлялись в пространстве Совершенных. Величайшим вновь пришлось сменить тактику.

Захват абсолютного господства силой оружия заменили мирным сосуществованием и развитием добрососедских отношений. Параллельно велось тщательное изучение преданий Иллиуа и анализ скудной информации, которую удалось получить у Вещающего. Вскоре стало ясно, что находящийся в Галактике Центр всего лишь вспомогательный дублер основного пункта управления, дарующего всемогущество. Чтобы обрести полагающееся по праву рождения, Истинные Потомки должны были доказать свое право на наследство. А именно: наследники обязаны уметь самостоятельно добраться до основного Центра, а также отвечать неким Критериям, по которым их опознают стражи всего живого, – искусственные дети Вики, цивилизация Мерхн. Сам След Вики находился в другой Галактике, и добраться туда не умел никто из известных рас.

Но это не остановило Совершенных. Редкие гости из соседних галактик владели технологией нуль-перехода, а значит, перемещение к вожделенному Следу было возможным в принципе. И в который раз Величайшие начали кропотливую работу по внедрению в более могущественные цивилизации. Однако дело шло медленно. Родные миры межгалактических путешественников располагались вне галактики Вузэй и были недоступны. Проникновение через дипломатические, торговые и научные каналы оказалось малоэффективным, так как все они в большей части зависели от цивилизаций, выполняющих межгалактические перевозки. И тогда в ход пошло проверенное оружие – идеология равенства. Эта комбинация подготавливалась Величайшими долго и тщательно, пришлось потратить сотни витков, но цель оправдывала все затраченные усилия.

Одну из оставшихся в Галактике независимых цивилизаций тайно усилили, настроили против остальных и развязали войну. Умело направляя купленных с потрохами представителей влиятельной финансовой и политической элиты, Совершенные получили то, что хотели: финансируемая ими цивилизация превратилась в военного монстра, снедаемого манией величия. Вузэй не жалели огромных средств, исчерпывая запасы целых солнечных систем, и спустя несколько поколений новоявленная империя всерьез считала себя венцом творения эволюции. Вспыхнула война, огромная по своим масштабам. Бушующие кровавые битвы в конечном итоге поглотили всех, оставив в Галактике лишь цивилизацию Вузэй и тайно созданную ею империю-монстра. Но Совершенные не стали вступать в войну, победить в которой не составляло труда. Вместо этого они подписали унизительный мир, обрекая себя на выплату кабальных репараций, после чего обратились к представителям соседних галактик за помощью, снабдив прошение обильными обещаниями сотрудничества в области передовых технологий и укрепления добрососедских отношений.

Старый добрый механизм сработал и на этот раз. Наивные простаки не бросили в беде миролюбивых мыслителей, гонимых жестокими ксенофобами в собственном доме. Сразу две цивилизации из соседних галактик откликнулись на мольбу о помощи и прислали войска. Началась освободительная война, в которой Вузэй храбро сражались рука об руку со своими спасителями, не жалея рабов. Победа была легкой, Совершенные сделали все, чтобы новоявленные союзники не понесли тяжелых потерь. Ничто не должно было омрачать их радость от вновь обретенных друзей. Братство по оружию серьезно укрепило межгалактические отношения, и двери соседних галактик распахнулись перед Величайшими, не устающими проповедовать равенство рас и демократические права всех цивилизованных видов. Тот факт, что после победы сама освобожденная от ксенофобов Галактика стала полностью принадлежать Вузэй, благодаря правильно организованному общественному мнению только добавил веса позициям Совершенных. Заранее тщательно спланированные и рассчитанные действия дали безукоризненный результат: союзники из других галактик, посещавшие пространство Вузэй, имели возможность собственными глазами увидеть, как благородная цивилизация Величайших тратит колоссальные средства на помощь и развитие сотен отсталых рас, населяющих Галактику Вузэй. Ни у кого не возникло сомнений в высших целях Совершенных, равно как никто не смог узнать, при каких именно обстоятельствах «отсталые расы» стали столь отсталыми.

На этот раз тысяч витков не потребовалось. Уже второе поколение Совершенных настолько втерлось в доверие союзникам, что технологию ноль-перехода даже не пришлось красть. Наивные простаки сами подарили ее расе величайших и миролюбивых мыслителей и торговцев, исповедующих всеобщую толерантность. Это был триумф. Первое, что предприняли Вузэй, была экспедиция к Следу Вики. Правда, отправить ее удалось лишь со второй попытки, первая экспедиция сорвалась, даже не начавшись: среди Совершенных едва не вспыхнула полномасштабная война за право участия в ее составе. Все Вузэй, как один, жаждали получить в свои руки рычаги всемогущества. К счастью, присущее Величайшим здравомыслие быстро взяло верх, и конфликт удалось погасить прежде, чем о нем стало известно в соседних галактиках. Гибель почти десятка звездных систем объяснили действием жуткой космической аномальной катастрофы и даже объявили, что в память о погибших цивилизация Вузэй проведет ближайший виток в трауре.

В конце концов, экспедиция была отправлена. В ее состав вошли самые влиятельные Вузэй, составляющие правящую элиту. Две сотни кораблей торжественно вошли в зону ноль-перехода и предстали перед вожделенным Следом Вики. Мерхн уничтожил их мгновенно. Когда Совершенные оправились от шока, первое время было не до выяснения причин – предстояло переделить освободившиеся вакансии в руководстве цивилизации. Союзники с недоумением смотрели на разгоревшуюся в Галактике Вузэй междоусобную резню, и стоило больших трудов убедить их в том, что Величайшие ведут борьбу с изгоями в своих рядах, не желающими принять межгалактическую философию всеобщего равенства.

После того как борьба за власть закончилась, Совершенные приступили к анализу своих ошибок. Стало ясно, что загадочных Критериев у расы Вузэй действительно нет. Но так как в уникальности и избранности Величайших сомневаться не приходилось, лучшие аналитики пришли к выводу, что наиболее вероятным представляется следующее: необходимые Критерии можно развить. Нужно только знать, в чем именно заключается их суть. Совершенные употребили весь свой опыт шпионажа, лести, подхалимажа и красноречия, накопленный за миллионы витков, чтобы получить эту сверхважную информацию. Однако оказалось, что загадочные Критерии не известны никому. Участь любого, кто добирался до Следа, была печальна. При этом, хотя далеко не во всех галактиках существовали расы, достигшие технологии ноль-перехода, в каждой из них имелся свой Центр-дублер, и находился кто-то, в той или иной степени хранящий предания о Вики. И ни в одном из них не было никаких зацепок на природу Критериев.

Именно в тот период эмиссары Величайших, рыскающие по галактикам в поисках информации, наткнулись на расу Риулов. Обнаруженный полудикий вид проживал на жалкой планетке на окраине той самой галактики, в центре которой находится След Вики, и являлся донельзя религиозными фанатиками, помешанными на Создателях. Их священные писания ревностно охранялись и передавались из поколения в поколение в точности в том виде, в котором дошли до потомков из глубины веков. Любой другой расе войти в доверие подозрительным жрецам было бы крайне непросто, но непревзойденный ум Совершенных блистательно справился с этой задачей. Эмиссары сориентировались мгновенно и заявили, что исповедуют практически аналогичную религию. Более того, ознакомившись с основными постулатами верований Риулов, Вузэй признали их совершенными и наиболее правильными, а свои собственные верования – недостаточно фундаментальными. Величайшие объявили Риулам, что не видят иного пути, кроме полного перехода в новую веру, и смиренно попросили жрецов предоставить для изучения основополагающие источники истинного знания. Разумеется, недалекие низшие существа не смогли отказать себе в соблазне наставить новичков на путь истинный. Информация из древних писаний была предоставлена.

Ничего о природе Критериев в ней не нашлось, зато обнаружились весьма интересные подробности. Например, оказалось, что некие древние Враги Создателей, для защиты от которых и были созданы Дети Вики, цивилизация-воин Мерхн, для самих Создателей опасности якобы не представляли. А вот к любой форме жизни они были агрессивны и враждебны. Но Вики Врагов уничтожать не стали, хотя и могли. Вместо этого они продлили эту Вселенную на невероятное расстояние, преодолеть которое Враги не в силах, и создали там новую жизнь. Мерхн приставлен для охраны их творений от этих самых Врагов, фактически, на всякий случай, ибо Создатели считали всякую жизнь священной и были против какого бы то ни было насилия. В этой заповеди аналитики Совершенных единодушно распознали неоспоримое доказательство избранности расы Вузэй. Вики действовали теми же средствами, что и Величайшие! Несложно догадаться, что сказка об уникальности любой жизни есть более совершенная форма постулата о всеобщем равенстве. Создатели кормили ею недостойные низшие расы, дабы отсеять зерна от плевел. Рожденные быть рабами проглотят ее без тени сомнений, избранные же воспримут всё правильно и используют наивность глупцов в своих интересах.

iknigi.net

Древний. Вторжение читать онлайн - Сергей Тармашев (Страница 35)

— Прямое попадание! — прокомментировали с инженерного поста. — Потери щитов три целых и двенадцать сотых процента.

— Сколько таких ударов мы можем выдержать, если их мощность не возрастет? — спросил Олег.

— Сколько угодно, — весело заявил оператор. — Щиты восстанавливаются быстрее, чем пауки стреляют!

Повисшее внутри комплекса напряжение спало, и на испуганных лицах людей появились улыбки. Враг оказался не так страшен, как первое впечатление от его появления. Спасатели негромко, но оживленно заговорили меж собой, делясь эмоциями. Последние несколько минут для них были самыми трудными за всю службу в Центроспасе, а ведь эта работа и без того не из спокойных.

— Что предпримем, командор? — поинтересовался у Тихонова его заместитель. — Это уже не цивилизация-подросток, убеждать Инсов в пользе миролюбия — занятие сомнительное!

— Насколько я помню уроки по истории и рассказы экскурсоводов из Роса, во времена Последней Войны у наших предков имелся надежный способ ставить Инсов на место! — многозначительно ответил Олег. — Корабли с мощной защитой подходили к паукам вплотную, где от лазеров толку немного, и выпускали множество перехватчиков, которые разносили агрессоров в пыль! Мы поступим так же — приблизимся и вышлем модули. У нас три десятка операторов и по два с лишним «Защитника» на каждого. Вот и посмотрим, чего они стоят в настоящем деле!

— Мы будем убивать живых существ? — нахмурился зам. — Я понимаю, что сейчас не до вопросов этики, но все же это… несет крайне негативную эмоционально-психологическую окраску. Особенно остро она может сказаться позже, когда все останется позади. Не хотелось бы повторить судьбу Командующего Тринадцатого. Может, попробуем для начала действовать согласно протоколу деагрессии?

— Согласен, — кивнул Тихонов. — Любая жизнь священна, тем более для нас. Все-таки мы не только потомки Создателей, но и высоко эволюционировавшая раса. Для начала будем наносить удары по силовым и оружейным установкам агрессоров. Наблюдательный пост, обеспечьте операторов «Защитников» планами кораблей Инсов!

— Уже завершаю анализ, — отозвался наблюдатель. — Хотя точных схем устройства не обещаю — с определением мест расположения силовых установок пока туго. Более-менее понятно, где у них двигатели, будем надеяться, что у пауков это одно и то же. Зато…

Корабли Инсов вновь нанесли удар, и звонок сигнализации заглушил его слова.

— …зато где у них установлены лазеры, видно очень хорошо! — закончил он под смех товарищей.

— Может, увеличим скорость, командор? — предложил старший инженер. — Мы произвели расчет, если понизить мощность защитных полей вдвое, их фонарики нам все равно не опасны. Потеряем не более тридцати пяти процентов щита, зато сблизимся гораздо быстрее!

— Увеличивайте, — согласился Тихонов. — Пора заканчивать это безобразие со стрельбой, слишком много желающих повоевать для одного дня! Нам еще предстоит выяснить, как они вообще смогли проникнуть через блокаду.

Спасательный комплекс предпринял ускорение, и расстояние до кораблей Инсектората начало быстро сокращаться. Пауки производили залп за залпом, пытаясь сосредоточенным огнем уничтожить человеческий комплекс, но пробить защиту приближающейся громадины им никак не удавалось. Пытаясь не потерять эффективную дальность лазеров, Инсы стали отводить свои корабли назад, и плотность их огня уменьшилась. Воспользовавшись этим, спасатели снова перераспределили энергию со щитов на двигатели, и комплекс получил скорость, соревноваться с которой пауки не смогли. Половина рыжих кораблей бросилась в разные стороны, остальные оказались в непосредственной близости от Людей.

— «Защитникам» — старт! — произнес Тихонов и первым вывел свой дистанционный модуль в космос. — Приступить к процедуре деагрессии!

Три десятка спасательных машин дружно брызнули прочь от исполинского комплекса и плотным облаком бросились к ближайшему рыжему кораблю. Тот попытался ударить по ним лазерами главных калибров и сжег один модуль, но этим только усложнил себе жизнь. Спустя несколько секунд его оружейные установки уже плавились под ударами плазменных излучателей противометеоритной защиты. Инс попытался оторваться, но не смог, и через десять минут стрелять ему было уже нечем.

— Первая группа, оставайтесь тут и лишите его хода! — приказал командор. — Остальным — за мной!

Стая «Защитников» рванулась к следующему кораблю Инсектората. Его быстро постигла та же участь. Третий паук пытался отбиваться от модулей мелкими лазерами и сжег даже двоих, но операторы вывели из ангара новые машины, и вскоре возле спасательного комплекса в пустоте космоса беспомощно барахталось уже три рыжих корабля. Остальные Инсы торопливо отступали, огрызаясь лазерами, но пилоты заслонили место сражения безразмерной тушей комплекса, и огонь отступающих пауков оказался бесполезен. «Защитники» кусали четвертый рыжий корабль, когда эскадра Инсектората, бросив своих соплеменников на произвол судьбы, совершила гиперпрыжок и покинула систему БА-4.

— Командор! Есть связь со штабом Центроспаса! — воскликнул оператор поста связи. — Генерал Морра на линии!

Демонстрационная сфера создала изображение Ната, и Олег поставил своему «Защитнику» задачу вернуться на борт комплекса в режиме автопилотирования.

— Командор Тихонов! — генерал был бледен, как полотно. — Вы не отвечали на запросы! Мы боялись предположить самое худшее! — Он бросил взгляд на навигационную сферу: — Это корабли Инсектората? Где остальные?

— Только что покинули систему. — Олег кивком указал генералу на обзорные экраны: — Четверых мы обезвредили согласно протоколу деагрессии. Остальные спаслись бегством. Вероятно, кто-то из них блокировал связь, потому что она появилась, как только Инсы ушли в гипер.

— Вы справились с ситуацией самостоятельно?! — судя по лицу генерала, у него с плеч упала даже не гора, а небольшой планетоид. — Мы направили к вам восемь отрядов — всех, что были к вам более-менее близко! Как прошла операция? Срочно передайте в штаб Центроспаса всю телеметрию, какая только есть! Необходимо проанализировать технологии и возможности Инсов!

— Это оказалось несложно, — улыбнулся Тихонов, — хотя в первые секунды эти рыжие ребята заставили нас поволноваться. Скажи лучше, Натт: выяснили, как они вообще здесь оказались? Обездвиженные корабли не отвечают на запросы.

— Еще нет, — покачал головой генерал. — Мы предупредили Дэльфи, они проверят свои границы. К вам вместе с подмогой идет флотилия Академии Наук с кучей оборудования, будут разбираться на месте. БА-4 находится на самом краю нашего пространства, это проще делать прямо там.

— Что делать с ними? — Олег перевел взгляд на беспомощные корабли Инсектората. — Разговаривать они с нами не хотят, мы даже не можем узнать, требуется ли им медицинская помощь там, внутри. Надо бы вскрывать корпуса и направлять туда эвакуационно-реанимационную группу. Мы уже готовим один из медицинских отсеков для приема пациентов, нуждающихся в углекислотной атмосфере…

Яркая вспышка засветила обзорные экраны, и автоматика на миг приглушила изображение до нуля. По ушам ударил резкий звонок тревожной сигнализации, демосфера дальней связи зарябила помехами.

— Что происходит? — Тихонов рванулся мыслью к «Защитнику», но нейроинтерфейс объявил о потере связи с дистанционным модулем.

— Они взорвали свой корабль! — воскликнул один из спасателей, вскакивая на операторском ложе. — Это сумасшествие…

Вторая вспышка последовала вслед за первой, и к звонку сигнализации присоединился голос бортового интеллекта, рекомендующий покинуть опасную зону. Инженерный пост в срочном порядке переводил всю энергию на щиты, компенсируя урон. Третья и четвертая вспышки полыхнули почти одновременно, сливаясь в одну, и шипящая помехами дальняя связь вырубилась. Несколько мгновений спасательный комплекс находился в центре бушующих ядерных энергий, на все лады звеня сиренами тревоги, сообщающими о перегрузках различных систем, после чего все стихло.

— Инженерам — доложить о состоянии комплекса! — Тихонов попытался связаться с бортовым интеллектом напрямую, но наведенные взрывами возмущения физических полей дестабилизировали нейроинтерфейсную связь.

— Сильные помехи в работе электроники, отказ нейроинтерфейса, отключение ряда корабельных систем! — скороговоркой доложил руководитель инженерного поста. — На восстановление потребуется время: половину придется вручную запускать! Но защита выдержала, щиты остановились на тридцати процентах.

— Олег, мы потеряли все модули, что были в космосе, — хмуро сообщил Тихонову зам. — Похоже, Инсы таким образом пытались уничтожить нас вместе с собой.

— Это даже не фанатизм, это полнейшее безумие! — заявил Савво. — Не представляю, что могло вызвать такую психологическую реакцию? Ведь было ясно, что наша победа никак не угрожает их жизням. Репутация Содружества Людей прекрасно известна за пределами блокирующих жизненные пространства барьеров!

— Я тут вспомнил, — виновато поморщился инженер. — Инсы во времена Последней Войны часто применяли самоликвидацию. Читал в детстве. Кроме них самоподрыв использовали только… эээ… в общем, наш военный флот. Так вот, хорошо еще, что это были фрегаты. На флагманских линкорах и планетарных базах пауки применяли кварковые взрывные устройства. На такой дистанции мы бы не выдержали.

— Флагманских кораблей не может быть четыре сразу, — махнул рукой Тихонов. — А вообще, мог бы и пораньше вспомнить. Три десятка модулей потеряли, не говоря уже о возне с бортовыми системами! Все-таки они точно психически нездоровы. Может, на них так сказалось проникновение через барьер… — Он немного помолчал и закончил: — Ладно, за работу. Инженерному посту — ликвидировать неполадки, спасательным группам — проверить оставшиеся дистанционные модули! Они в консервации стоят с момента производства, чтобы без сюрпризов в случае чего. Наблюдательному посту — подготовить все данные телеметрии, что сохранились, для передачи в штаб. Как только восстановится дальняя связь, соедините меня с генералом Морра.

Олег пробежал глазами по результатам аварийной диагностики и молча вздохнул. Накрылся новогодний отпуск медным котлом, или как там говорилось в древней поговорке… А он обещал погостить у Эо и Ааииа с одной своей недавней знакомой, на которую строил большие планы. Наверняка теперь будет не до этого. Неудачное начало отношений, однако…

— Командор, — окликнул его дежурный наблюдатель, — крианская орбитальная станция запустила по нам четыре ракеты с ядерными боеголовками. — Он невесело поморщился. — Наверное, решили, что раз мы не движемся после взрывов, то нас можно добить. Ракеты достигнут нашего текущего местоположения через три недели.

— Им бы все в игрушки играть, — устало вздохнул Тихонов и обернулся к заму: — Как починимся, отправь кого-нибудь, пусть сожгут ракеты. Не оставлять же такую гадость по космосу летать.

ГЛАВА 17

Новый союзник

— Таким образом, мы, по сути, повторили тактику вооруженных сил времен Последней Войны, — Олег закончил доклад и заново запустил запись боя с кораблями Инсектората. — Все материалы уже переданы на ваши комплексы, можете ознакомиться. Подытоживая, стоит отметить один минус: в базах данных наших бортовых интеллектов нет никаких инструкций на случай боевых действий. Есть какой-то донельзя старый протокол для автопилотирования под обстрелом, но нам не удалось им воспользоваться — не хватило маневренности. Как выяснилось позже, это программа автопилота для военных кораблей класса «Оберег», были такие в те времена. Бортовой интеллект пытался запустить ее, так как «Обереги» оказались единственной моделью, схожей со спасательным комплексом хотя бы отдаленно. Хотя в целом эта несовместимость нам никак не помешала. Суммарный залп шестнадцати фрегатов Инсектората не представляет серьезной угрозы для комплекса класса «Незыблемый», если подать на щиты максимум энергии. В скорости мы выигрываем значительно, так что особых проблем для сближения нет. Дальше уже, как говорится, дело техники: выпускаем «Защитников» и отрабатываем протокол деагрессии. На коротких орбитах лазеры Инсов зачастую не успевают сопровождать цель и почти всегда промахиваются. В процессе обезвреживания агрессивных кораблей мы потеряли всего пять дистанционных модулей, чуть больше, чем по одному на каждого агрессора.

— Однако потом Инсы совершили суицид путем самоподрыва, — произнес командор Первого отряда. — Это повлекло за собой потерю всех находящихся в космосе модулей. Как на ваш взгляд, командор Тихонов: это их стандартная реакция и стоит ожидать повторения подобного безумного фанатизма и в дальнейшем или случай все же был исключительным?

Восемь спасательных отрядов и научная флотилия Академии Наук Содружества прибыли в систему БА-4 два часа назад, и в кают-компании спасательного комплекса Третьего отряда организовали конференцию. Три десятка демосфер, сформированных за круглым столом кают-компании в виде амфитеатра, показывали командоров, представителей Совета Глав, руководство Центроспаса, руководителей обеих Академий Наук и Имперских вооруженных сил. Личный состав прибывших кораблей наблюдал за совещанием в реальном времени, анализируя предоставленные людьми Олега данные.

— Сложно прогнозировать, — покачал головой Тихонов. — Мы тут долго обсуждали этот момент, но к единому выводу так и не пришли. С одной стороны, Инсы пошли на это безумие не сразу, с другой, как только их соплеменники покинули систему, все обезвреженные корабли без колебаний совершили суицид, один за другим. Со стороны определить, что послужило тому причиной, не представляется возможным. Наши ксенопсихологи в тупике, ведь данных по Инсекторату практически никаких. Полагаю, Академия Наук даст нам какие-либо указания? — Олег посмотрел на ученого. — В ваших базах данных наверняка имеется масса информации той давней эпохи.

— Вне всякого сомнения! — подтвердил представитель АН Содружества. — И мы, и Дэльфи уже разархивируем все, что только есть! Подробные сводки готовятся, они поступят в распоряжение Центроспаса в ближайшее время.

— Какова реакция граждан Союза? — поинтересовался Тихонов. — Вопрос не праздный. Как показало сражение, тридцати дистанционных модулей недостаточно для оперативной реализации протокола деагрессии. Пока мы обезвреживали четыре корабля Инсектората, двенадцать ушли. В следующий раз их может оказаться больше. Считаю целесообразным расширить штаты спасательных отрядов, для чего предлагаю увеличить количество операторов вдвое. Но профессия спасателя не пользуется в Содружестве особой популярностью.

— Мы уже думали над этим, — заявил Глава Борис Фатно, председательствующий в Совете Глав в текущем месяце. — Общая реакция Содружества, как и следовало ожидать, негативная. В основном ругают правительство и Центроспас за то, что недоглядели. В блогах также множество упреков в адрес Департамента Исследования Космического Пространства, требования «найти и закрыть дыру» и «разобраться, на что Центроспас тратит средства». Есть и более категоричные настроения, навроде: «Где у них мозг, и зачем они тогда вообще нужны?» и тому подобное. В общем, придется изрядно потрудиться, чтобы выправить ситуацию. Проведем кампанию по популяризации, поднимем денежное содержание, привлечем молодежь ценными подарками, сделаем выгодные предложения уволившимся ранее сотрудникам. Совет рассчитывает увеличить личный состав действующих отрядов втрое уже к концу этого месяца. К сожалению, вряд ли удастся в столь короткие сроки сделать что-либо сверх этого. В целом же количество спасательных отрядов планируется увеличить до пятидесяти в течение текущего стандартного года. Заказ на постройку комплексов класса «Незыблемый» верфи получат уже завтра. До тех пор наши союзники любезно согласились оказывать Центроспасу помощь.

Клипса нейроинтерфейса на виске Фатно едва заметно поменяла оттенок цвета, и одна из демосфер собрания, изображающая представителя Имперского Генерального Штаба, выделилась более ярким свечением.

— Младший Принц Оээаоо любезно согласился лично координировать взаимодействие Дэльфийской стороны в совместных поисках выхода из сложившейся ситуации! — Глава посмотрел на Дэльфи и склонил голову в коротком вежливом поклоне. — И подтвердил выделение части сил Дэльфийского военного флота на усиление наших спасательных отрядов.

— Имперское Научное Собрание в срочном порядке приступило к выяснению обстоятельств, при которых стало возможно преодоление барьера кораблями Инсектората, — произнес Младший Принц. — Вся аппаратура слежения, сохранившаяся со времен Последней Войны, уже проходит процедуру расконсервации. Кроме того, как было заявлено ранее, мы срочно выращиваем более мощное оборудование слежения. Час назад я отдал приказ увеличить его количество. Военный флот Империи поднят по тревоге и направлен в пограничные системы объединенного пространства на усиление сил Имперского Спасательного Дивизиона и Центроспаса Содружества. Расчетное время…

— Командор, срочная информация! — рядом с Тихоновым вспыхнула демонстрационная сфера внутренней связи и сформировала изображение руководителя корабельного поста наблюдателей. — Зафиксирована активность в гиперпространстве! К нам приближаются неизвестные корабли.

— Подтверждаю! — немедленно отозвался командор Первого отряда. — Наши системы фиксируют то же самое!

Вслед за ним все находящиеся в системе БА-4 спасательные комплексы подтвердили обнаружение гиперперемещения. Руководитель научной флотилии лишь развел руками: экспедиция только начала полномасштабное развертывание оборудования и вспомогательных средств. Говорить о чем-либо в настоящий момент было преждевременно.

— В систему БА-4 направлена Экстренная Команда, — нахмурился генерал Морра. — На всякий случай, в качестве усиления. Но это точно не они, их комплекс будет у вас не раньше, чем через четыре часа! — Он перевел взгляд на Младшего Принца: — Ваше Высочество, это могут быть имперские суда?

— Исключено, — покачал головой Дэльфи, даже не сверяясь с видневшимися позади него адъютантами. — Ближайшая к вам флотилия еще не вошла в пространство Содружества.

— Тогда считаю необходимым объявить чрезвычайную тревогу! — заявил Тихонов. — В прошлый раз корабли Инсектората появились именно так! — он обернулся к наблюдателю: — Сколько до выхода неизвестных кораблей в реальный космос?

— Один из них появится через полчаса, — ответил тот, — мы засекли его позже всех, но прибудет он первым. Предположительно, это небольшое и очень быстроходное судно дальнего радиуса действия. Остальные начнут выходить в реальное пространство системы БА-4 через два часа. — Он окинул взглядом конференцию и добавил: — Пользуясь случаем, хочу сразу предупредить всех: на спасательных комплексах класса «Незыблемый» нет серьезного оборудования для дальнего обнаружения!

— Разумеется нет! — поморщился представитель Академии Наук Содружества. — Его не устанавливали за ненадобностью! Но все необходимое есть в составе прибывшей научной флотилии. Она приступит к работе сразу же по окончании развертывания.

— Это хорошо, — одобрил наблюдатель, — иначе все эти появления незваных гостей так и будут для нас сюрпризами.

knizhnik.org

---

Смотрите также

• Мыслители древней индии
• Древнего востока хозяйство
• 
  Карта древнего казахстана
• Древняя счетная доска
• 
  Древний человек саакянц
• 
  Армия древний китай
• 
  Древние имена мужчин
• 
  Картинки древней избы
• 
  Становление древних обществ
• 
  Обычаи древней греции
• 
  Медицина древней месопотамии