Молодые архитекторы видели в Афинах город, где не уделяется внимание разделению пространства на личное и общественное. Внешние стены домов усеяны пристройками, балконами, антеннами и кондиционерами. Магазины на больших улицах, ведущих в Афины с побережья — авеню Сингру и Вулиагменис, — увенчаны огромными панелями с рекламой машин, сигарет и спиртного. Вечером павильоны озаряются светом огней. Пустые участки земли под автострадами заняты палаточными городками цыган, присутствие которых на правах беженцев было разрешено в 1923 году, и бывшими жителями Ано Лиосии, живущими здесь в палатках после страшного землетрясения 1999 года.

Вскоре Хиршон обнаружила, что такое положительное первоначальное впечатление от этих чистеньких, ярких жилищ и дружеской атмосферы вскоре сменяют некоторые вопросы. Натянутые между столбами простыни и дети, играющие на улицах, — признаки высокой плотности населения. Оказывается, большая часть домов разделена между несколькими семьями, и им трудно найти взаимопонимание в условиях конфликта поколений. Дороги разбиты транспортом. Резкий запах и шум насоса обнаруживают, что домашняя выгребная яма обслуживается частным ассенизатором. Однако дружелюбие и гостеприимство жителей искренни, а это признаки сплоченности и гордых людей, сумевших адаптироваться и сохранивших память, свои национальные особенности, — сумевших создать свою жизнь заново.

Второе здание связано с восстанием молодежи против диктатуры — это Афинский политехникум. Это прекрасное неоклассическое здание работы Лисандра Кафтанзог-лу расположено к северу от площади Согласия, на улице Патисион (28 октября). Учебное заведение было основано по завещанию Николаса Стурнараса, еще одного благотворителя из Метсова (отсюда название «Национальный Мет-совский политехникум»). Этот политехникум стал ареной столкновения жесткого режима полковников и студенческого сопротивления.

В правление Караманлиса началось восстановление Греции после режима полковников, страна вошла в Евросоюз, который грекам казался подобным спасательному плоту в неспокойных, изменчивых политических водах Юго-Восточной Европы. В период после 1974 года некоторые просвещенные министры вели борьбу с загрязнением воздуха, внеплановым строительством, безудержным ростом численности автомобилей — и временами одерживали победу. Теперь хочется надеяться на то, что уровень общественного сознания будет расти не только среди активистов «Эллиники Этерия». Также есть надежда, что бетонные многоэтажки довоенного и послевоенного времени признают отслужившими е ближайших десятилетий заменят.

Однажды построенные, дома вместе с их хозяевами вступали в долгий процесс адаптации, переговоров, интеграции и наконец легализации. Поскольку они были нелегальными, им постоянно грозил снос. Тогдашние политики и чиновники не были заинтересованы в существовании трущоб, но сносить их они тоже не хотели. Поэтому постепенно к ним подводили различные коммуникации: воду, электричество, канализацию, создавали автобусные маршруты. Заботясь о нелегалах, чиновники приобретали политическое влияние. Обычно нелегальными постройками начинали заниматься перед выборами. Снос — крайнюю меру — заменяли штрафами. Еще летом 2003 года, в преддверии выборов, готовился закон о предоставлении нелегальным поселенцам определенного времени для того, чтобы урегулировать свои отношения с государством.

Адаптация города к нуждам его жителей и посетителей продолжается и не закончится никогда, постоянно решается проблема сосуществования древнего и нового. Хорошим примером было строительство метро. Метро — вещь очень удобная, значительно разгружающая уличное движение, но, кроме того, его строительство вскрыло новые пласты древнего города. Открытие метро в 2000 году предваряли многолетние изыскания и строительство, ведущееся очень осторожно из-за подземных культурных слоев. Пришлось провести срочные раскопки на местах будущих станций и вентиляционных шахт, соблюдая требования археологической службы.